Кэтрин Росс - Подходящая партия

— Может, ты более практична, чем я думал.

— Намного более практичная, — поправила Чарли.

Марко задумчиво оглядел ее. Он никогда бы не подумал, что Чарли рассматривает отношения как взаимовыгодное партнерство. Но раз она сама призналась ему…

— Ну что ж, раз уж мы выяснили, что нас обоих устраивают партнерские отношения, может, ты пока забудешь об Интернете и поужинаешь сегодня со мной?

Вопрос был задан таким тоном, что Чарли показалось, будто они обсуждают рабочий план на неделю.

— Что?

— Я пригласил тебя на ужин. Ну, знаешь, прием пищи после ланча и до постели.

Чарли казалось, что он издевается над ней.

— Ты говоришь о свидании? — уточнила она.

— Да. Именно о свидании.

Когда их взгляды встретились, Чарли почувствовала сексуальное влечение к этому мужчине. Она не могла отрицать, что он чертовски ей нравился. Но разум сразу же напомнил о себе. Прежде всего, Марко ее начальник. А, кроме того, он встречается только с теми женщинами, которые рождены ходить по подиуму.

Чарли подозрительно посмотрела на него.

— И зачем тебе это?

Марко изобразил удивление.

— А почему бы и нет?

— Прежде всего, ты мой босс. И нехорошо смешивать работу и удовольствие, — серьезно ответила Чарли.

— Не думал, что ты настолько консервативна.

— Я просто стараюсь мыслить здраво.

— Это я поощряю, как ты знаешь. Но ты меня заинтриговала, и я жажду узнать практическую сторону твоего характера. И мне все же интересно, что ты ищешь в отношениях.

— Ничего я не ищу!

— Только что ты утверждала обратное.

— Я говорила теоретически…

— А я подумал, что ты меня проверяешь… Подхожу ли я тебе…

— Конечно, нет! — вскрикнула Чарли. — Как ты мог такое подумать?

— Дорогая, это было буквально написано на твоем лице.

— О боже… — вздохнула Чарли, и тут же заметила смешинку в его глазах. — Ты меня специально выводишь из себя?

— Ну, немного, — улыбнулся Марко.

— Думаю, шутка давно перестала быть смешной. Пойдем работать…

— Эй, не так быстро. — Он снова положил руку ей на плечо. — Ты мне так и не ответила. Как насчет ужина?

Чарли нахмурилась.

— Я уже сказала, Марко. Шутка зашла слишком далеко.

— Я не шутил, когда приглашал тебя, — тихо ответил он.

Чарли заметила, что его взгляд скользит по ее телу.

— И зачем ты это делаешь? — не удержалась она от вопроса.

— Потому что я никогда не встречал женщину, которая была бы согласна с моей точкой зрения на отношения.

— Дай догадаюсь. Ты хочешь использовать меня в качестве подопытного кролика. Будешь изучать на моем примере женский взгляд на практичность.

Она старалась говорить спокойно, но в глубине души затаилась обида.

— Я бы не называл это именно так.

На секунду его взгляд остановился на изящных изгибах ее тела.

В конце концов, кого он обманывал? Он сам понимал, что его беспокойство по поводу ее свидания более сложно, чем просто волнение за безопасность. Он был мужчиной со здоровым сексуальным аппетитом. И последние несколько дней он не мог отвести взгляд от Чарли. То, как она двигалась, как улыбалась, заводило его. Но в одном она была права. Нельзя смешивать работу и удовольствие.

Она была действительно хорошим работником, и ему бы не хотелось потерять ее из-за неудачного романа. Но раз она сказала, что ищет практичные отношения… Может, это их шанс совместить приятное с полезным.

— Думаю, нам все же стоит попробовать.

Его голос завораживал Чарли.

— Это абсурд какой-то…

— Почему? Еще сегодня утром ты говорила о страсти. Между нами, по-моему, ее переизбыток. Разве не так?

— Не так.

Чарли инстинктивно отодвинулась подальше.

Его глаза спустились к ее губам. Бессознательно она провела по ним языком. В машине стало душно. Казалось, весь воздух внезапно закончился и Чарли вот-вот задохнется.

Она хотела, чтобы он поцеловал ее. Нет, она хотела, чтобы он не только поцеловал ее, но и занялся с ней любовью…

Она не могла побороть эти чувства. Еще никогда мужчина не заводил ее лишь взглядом.

— Тебе будет удобно, если я заеду в семь? — прервал молчание Марко.

Чарли хотела отказаться, но не смогла произнести вслух ни слова. Марко провел рукой по ее лицу. Она оказалась полностью в его власти. Она закрыла глаза и насладилась нежным прикосновением.

— Увидимся сегодня вечером, да?

Его голос был спокоен, и это мгновенно отрезвило Чарли. Она открыла глаза и внимательно посмотрела на него.

— Нам еще вместе работать, Марко, — прошептала она.

— Я знаю. И мы это обсудим. Но потом. После сегодняшнего вечера.

Чарли покачала головой.

— Я не успею найти няню для Джека.

— Хорошо. Ланч завтра, — быстро предложил Марко. — Я заберу тебя в полпервого.

— Марко…

Но она не успела что-либо сказать, потому что он открыл дверцу машину и вышел.

Чарли выскочила вслед за ним и сказала:

— Я не пойду с тобой на свидание!

— Почему нет?

Логичный вопрос. Чарли смотрела на его потрясающее тело и задавала себе его уже много раз. Она не могла пойти с ним на свидание, потому что он ее босс. К тому же он захотел с ней встретиться, чтобы обсудить ряд психологических вопросов. А этот вариант явно не подходил ей.

— Потому что у нас ничего не получится, — твердо заявила она.

— Чарли, чтобы узнать, получится или нет, нужно попробовать. К тому же мне, так или иначе, нужно обсудить с тобой кое-какие рабочие дела. Завтра этим и займемся. А теперь мне нужно в больницу.

Он говорил спокойно и уверенно. Чарли чувствовала себя растерянной. Что ожидает ее завтра?

— Подожди. Ты хочешь сказать, что босс пригласил тебя на свидание, несмотря на то, что ты несколько раз ему отказала? — Карен пыталась проанализировать услышанное.

— Да. А началось все с того, что я пыталась доказать ему, будто не являюсь безнадежным романтиком, — вздохнула Чарли.

Она позвонила своей подруге Карен, как только добралась до дома. Ей необходимо было с кем-то обсудить события дня. Карен сразу же приехала к ней, чтобы поговорить с глазу на глаз.

— А еще раньше, Сара Харт сказала, что ты влюбилась в Марко?

— Именно так. — Чарли заварила чай. — В любом случае давай забудем об этом. У меня нет никакого желания идти на свидание с Марко.

— Почему? Судя по тому, что я видела по телевизору, он очень аппетитный.

— Да, он красив. — Чарли пожала плечами. — Но он мой начальник. И у нас с ним разные взгляды на отношения. Он не верит, что любовь — самое главное.

— Ну, согласилась бы с ним для вида.

— Говорю тебе, ему не нужны серьезные отношения. Он практически сказал мне об этом открытым текстом.

— На твоем месте я бы попробовала играть по его правилам. Ему ведь не обязательно знать, что ты обожаешь любовные романы?