Сара Орвиг - Великолепный любовник

— Разумеется, — ответила Кэтрин, доставая из кармана джинсов носовой платок и протягивая Колину. Он приложил его к окровавленной щеке, вздрогнул и зарычал от боли.

— Возможно, вам стоит отвезти его в больницу и проверить, не сломаны ли ребра, — предложил Эйб. — А мы займемся вашим бывшим мужем.

— Спасибо, — поблагодарил Колин, — что поторопились.

— Однако не успели помешать тебе вволю поразмять кулаки, — ухмыльнулся Эйб и направился к вертолету.

Кэтрин проводила его взглядом и вновь присела рядом с Колином.

— Давай, я помогу тебе встать.

— Я в порядке, — заверил он, вставая на ноги, пошатываясь и кривясь от боли.

— Может быть, мне стоит заехать к Надин, сказать ей, что все в порядке, а затем отвезти тебя в больницу?

— Не нужна мне никакая больница.

— А я уверена, что нужна, — сухо заявила она, поддерживая его по пути к пикапу.

Прямо перед ними полицейские вели Слоуна к его машине, причем он шел хромая, с трудом передвигая ноги.

Кэтрин усадила Колина, а затем заняла место водителя. Развернув пикап, она поехала обратно к дому. Надин вышла встречать их.

— Я хочу отвезти Колина в больницу. Слоун арестован.

— Слава Богу! — воскликнула Надин. Позвони мне, когда передашь его в руки врачей.

— Но это же глупо, — пробормотал Колин, с трудом шевеля разбитыми губами. Затем он откинул голову на спинку сиденья и закрыл глаза.

Кэтрин снова развернула пикап и направилась в город. Вертолет уже давно скрылся из виду.

— Ну вот, все и кончено, — с трудом произнес Колин, не открывая глаз. — На этот раз Слоуну не отвертеться, и я об этом позабочусь. Его политической карьере конец.

Только теперь Кэтрин вдруг поняла, что стала свободной, и с благодарностью взглянула на человека, сидевшего рядом с ней. Слоун больше не представляет угрозы и не стоит между ними. Она глубоко вздохнула, пытаясь хоть немного утихомирить бурю эмоций, бушевавших в ее душе. С одной стороны, все было прекрасно — со Слоуном покончено. Но почему молчит Колин? Неужели он обдумывает тот момент, когда посадит их с Эмилией на самолет до Калифорнии и спокойно попрощается? Эта мысль причиняла ей сильнейшую душевную боль, которая оказалась гораздо сильнее, чем боль от пощечин Слоуна. Самое страшное состояло в том, что душевная боль длится гораздо дольше физической, — и она это знала.

Колин продолжал молчать, и с каждой минутой Кэтрин все больше мрачнела. Неужели все так и закончится — и это в тот момент, когда она уже начала надеяться на лучшее? Она быстро взглянула на Колина. Щеки и висок окровавлены, губы разбиты, волосы в пыли. Она вспомнила их драку со Слоуном и подумала о том, что Колин показал себя отважным и яростным бойцом.

— Он тебя бил? — спросил Колин.

— Со мной все в порядке.

— Повернись другой щекой и дай посмотреть.

На шоссе никого не было, поэтому Кэтрин послушно повертела головой, после чего вновь устремила все свое внимание на дорогу.

— Как бы мне хотелось дать ему еще разок...

— Ты и так его достаточно избил... Впрочем, как и он тебя, — содрогнулась она, вспомнив ужасную схватку. — Вы дрались без правил, как дикие звери.

— Какие могут быть правила, если мы старались прикончить друг друга.

Кэтрин с ужасом оглянулась на него. Каким нежным он может быть с ней и каким жестоким — с врагами!

Они приехали в больницу, и Кэтрин передала Колина в руки врачей. Но сначала он настоял на том, чтобы они осмотрели ее челюсть. В итоге она получила пакет со льдом и осталась в комнате ожидания, а его повезли на рентген. После этого наложили фиксирующую повязку на грудную клетку и наложили швы на рассеченный висок. Из госпиталя они поехали в полицейский участок, чтобы запротоколировать показания.

В конце дня Кэтрин привезла Колина обратно домой. Когда они вошли в кухню, она сразу же увидела записку на столе:

« Дорогие Кэтрин и Колин!

Приехал отец, мы взяли Эмилию и уехали к себе. Если все будет в порядке, мы хотели бы оставить ее у себя на всю ночь. Пусть опробует новую колыбель, которую Уилл для нее изготовил. Позвоните нам, когда приедете.

С любовью, мама ».

— Ты сможешь им позвонить? — спросила Кэтрин, прочитав записку вслух.

— Лучше ты, но для начала принеси мне пива.

— А как насчет хорошего бифштекса? Сегодня ты его честно заработал.

— Звучит заманчиво. — Он подошел к ней и положил руки на плечи. — А ведь я думал, что мне не удастся догнать вас снова. Это просто чудо, что я никуда не уехал.

— Я просила твою мать не звонить тебе.

— Знаю, но она поступила по-своему и, согласись, заслуживает за это благодарности.

— Разумеется, — кивнула Кэтрин и слегка улыбнулась. — Как жаль, что на тебе места живого нет — тебя даже поцеловать нельзя!

— А ты попробуй, — предложил он.

Через час они поужинали, а затем Колин продемонстрировал ей на полу у камина, что такой мужчина, как он, даже со сломанными ребрами способен творить чудеса.

На следующее утро Кэтрин отчетливо поняла: нет больше причин для того, чтобы продлевать агонию расставания. Колин уже все для себя мог решить, и если до сих пор не сделал ей предложения, то надо просто уезжать — и чем скорее, тем лучше.

Она встала еще до восхода солнца, надела джинсы, голубую рубашку и пошла искать Колина. Он сидел за кухонным столом и при виде ее сразу встал.

— А я думал, что сумел выйти из спальни, не разбудив тебя.

— Я больше не хочу спать. Сейчас я пойду в душ, а затем начну собираться.

В его глазах что-то блеснуло, но он сдержался и лишь кивнул.

— Чего хочешь — сока или кофе?

— Сока, — сухо ответила она, вспомнив, как осторожно и упоенно они вчера занимались любовью, стараясь не повредить его сломанные ребра. Волосы Колина были связаны кожаной лентой, открывая лицо, на котором повсюду темнели синяки. И все равно, даже таким им нельзя было не восхищаться!

Повернув голову, он заметил ее изучающий взгляд, но ничего не сказал. Внезапно он поставил кувшин на стол, подошел к Кэтрин и обнял ее за талию. Они страстно поцеловались, но затем она вырвалась. По выражению его глаз нельзя было понять, о чем он думает, и все же она чувствовала, что в его душе происходит какая-то борьба. Ну почему он так упорно противится зову своего сердца?

Кэтрин села за стол и принялась завтракать, едва сдерживая слезы. Она любила этого дикого и странного человека с каменным сердцем! Вымыв посуду, она направилась к телефону. Заказав билет до Сан-Франциско на полдень сегодняшнего дня, она повернулась к Колину, который молча и сумрачно следил за ней.

— Я нашла подходящий рейс, — объявила она. — В десять минут первого, из Оклахома-Сити, с остановкой в Финиксе.

— Но зачем, ведь теперь тебе ничто не угрожает? — Он снова подошел и обнял ее. — О Боже, как же я боюсь тебя потерять!