Кэрол Маринелли - Невеста миллиардера

Табита украдкой взглянула на него. Презрительно-надменная самоуверенность, очевидно, присуща Завье от природы. Должно быть, это неотъемлемое качество всех красивых людей.

Изучающий взгляд Табиты Завье, по-видимому, ничуть не смущал. Сообразив, что пауза затянулась, и поймав себя на том, что она, позабыв о приличиях, стоит уставившись на него, Табита густо покраснела и мигом возвратилась к начатому разговору. Собственная неловкость страшно рассердила девушку, и слова, в которых сквозило презрение, вырвались у нее сами собой. Может быть, он и эффектный мужчина, но его красота - всего лишь оболочка. Хорошо бы не забывать об этом.

- По-моему, вы обошлись с ней отвратительно.

Завье поднял бровь.

- Да вас, как я погляжу, легко вывести из равновесия. Значит, волосы не крашеные? - Взяв в руки прядку ее волос, Завье сделал вид, что внимательно ее рассматривает. Табита горела негодованием. Завье вдруг оказался очень близко, пожалуй даже чересчур, так что в темном омуте его глаз Табите удалось разглядеть крошечные сапфировые крапинки.

- Разумеется, нет. - Слегка ударив Завье по руке, Табита высвободила волосы, которые тут же рассыпались по плечам. Прикосновение к его ладони поразило ее, как электрический разряд, и Табита ощутила, как ее заливает краска смущения - сначала тонкую шею, потом грудь и сливается с румянцем, пылающим на ее щеках. - Вы считаете, что ваше богатство и красота дают вам право поступать с женщинами как... - Увидев, что Завье смеется - смеется над ней! - Табита смешалась и замолкла.

- Значит, я красивый, да?

Табита фыркнула и тут же пожалела об этом.

Такой неблагородный звук вряд ли приличествовал женщине в столь великолепном одеянии, как ее.

- Вы и сами это знаете не хуже меня, но полагаете, что вправе оскорблять других.

- Вы знакомы со мной... - прищурившись, Завье взглянул на увесистые золотые часы на запястье, - всего час и уже успели сделать на мой счет довольно поспешные и, судя по яду в ваших словах, неутешительные выводы. Могу я поинтересоваться, почему?

Табита задумалась. Действительно, а с чего это она так ополчилась на Завье?

- Просто я не люблю, когда кого-то обижают, наконец ответила Табита, сознавая, что аргумент ее звучит весьма неубедительно.

- Никто Эми не обижал, - с раздражением ответил Завье. - Она получила то, что хотела, свою фотографию во всех светских хрониках и допуск к славе. Что же касается богатства и красоты, по-моему, у нее и у самой недостатка в этом нет.

- И все-таки ей было больно, - не сдавалась Табита.

Завье лишь беззаботно пожал плечами.

- Может, и так, - согласился он. Но праздновать победу Табите было рано. Стоило Завье снова заговорить - и его чувственный рот скривился в насмешливой улыбке. - В конце концов, она лишилась самого лучшего любовника, которого когда-либо имела.

- Вы омерзительны! - взорвалась Табита, а щеки ее запылали, потому что в голове закрутились-завертелись опасные для ее нравственности картины.

- Просто я говорю правду. Нам с Эми было хорошо вместе. Но она захотела большего, а я не готов к этому. - Завье сухо усмехнулся. - Колено преклонить не мог - трава сыровата.

- Ей хотелось замуж?

Завье кивнул.

- Но это еще хуже, - непритворно ужаснулась Табита. - Она любит вас, а вы были с ней так безжалостны.

Но Завье лишь покачал головой.

- Какая любовь? - В глазах Табиты он заметил замешательство, и это, по всей видимости, его позабавило.

- А почему же тогда она хотела за вас замуж?

- Да будет вам, Табита. Не настолько же вы наивны. Она хотела за меня замуж потому же, почему и вы сейчас здесь с моим братом, - из-за денег и положения. Это не более чем выгодная сделка, зачем приплетать сюда любовь?

- Но я здесь с Эйденом не из-за его денег. Подобное допущение Табиту просто ошеломило.

- Ах, оставьте, пожалуйста, - глумливо усмехнулся Завье.

К нему торопливо подошла официантка, подавая стакан со льдом и бутылку минеральной воды.

Завье пил свой коктейль, а Табита между тем отчаянно оглядывалась по сторонам в поисках Эйдена. Однако, увидев его, она только расстроилась: он непринужденно беседовал с невестой, а значит, на скорое спасение не было ни малейшего шанса. Оставалось одно - мужественно держаться до конца.

- Чем вы занимаетесь?

- Что, простите?

- Чем вы зарабатываете на жизнь? - Табита начала терять терпение. - То есть, я полагаю, вы работаете?

Прежде чем ответить, Завье на мгновение сдвинул брови.

- Семейный бизнес. Я-то думал, что по крайней мере это вам известно.

Табита нахмурилась. У них с Эйденом многие темы, включая послужной список Завье, остались неохваченными. Но Табита не растерялась, ловко исправив оплошность:

- Ах, да! Конечно же, Эйден рассказывал. У меня скверная память на имена и всякие подробности.

- А как вы познакомились с моим братом?

- На вечеринке.

- Уж конечно, не на работе, - Завье сдержанно улыбнулся. - Ведь нам с вами известно, какой эффект производит на моего брата это слово.

- Эйден работает, - сказала Табита, сдерживая свое раздражение. - Он очень талантливый художник.

- О да, художник он Неплохой. - Черные глаза Завье всматривались в толпу. Повернувшись, Табита тоже увидела, как Эйден лихо опрокинул в себя бокал, тут же хватая с подноса проходившей мимо официантки еще два. - Причем одержимый. А чем зарабатываете на жизнь вы?

Табита судорожно сглотнула. Нечего было и думать, что лицо Завье озарится искренним восхищением, узнай он о ее профессии.

- Я танцую.

Завье не произнес ни слова, ни единого слова, но его взгляд, медленно ощупывавший Табиту с головы до ног, был весьма красноречив.

Приподняв бровь, он с нескрываемым любопытством глумливо взирал на нее, и Табита залилась краской.

- Это не те танцы, о которых вы подумали, вспылила она, - я артистка.

- Классическая? - с издевкой поинтересовался Завье тоном самого настоящего сноба.

- Почти, - ответила Табита с запинкой, - но танцую в основном современные танцы. Иногда я даже исполняю собственную версию канкана. - В ее голосе явственно зазвучала горечь, она сообразила, что выдала себя, и подивилась собственной глупости.

На лице Завье проступило нечто похожее на улыбку, его губы дрогнули, а глаза с томной медлительностью скользнули по ее длинным ногам.

- Это говорит неудавшаяся солистка?

- Может быть. - Табита пожала плечами.

Вот черт! Что это с ней? Почему под его взглядом она чувствует себя какой-то ничтожной эстрадной танцовщицей? - Но, если хотите знать, я очень хорошо справляюсь со своей работой, рассердилась Табита. - Вы, конечно, можете смеяться над тем, как я и ваш брат зарабатываем себе на жизнь, но, чтобы честно работать, не обязательно влезать в строгий костюм. Мы приносим людям радость.