Сара Вуд - Свадьба Эмбер

- Должна?! - возмутилась она. - У меня нет никаких обязательств перед ним.

- Он твой родной отец, и ему не долго уже осталось жить. Дай ему умереть в спокойствии.

- А тебе-то что, как он умрет? - воскликнула она со страстью.

- Это нужно тебе, а мои чувства здесь ни при чем.

- Ты планировал все это многие месяцы, и даже женился на мне согласно своему плану. Ты говорил, что без ума от меня, на самом деле ты обезумел от своей жажды мести!

- А что я должен чувствовать к нему? Он умирает? Мы все когда-нибудь умрем. - Он бросил недокуренную сигарету. - Я видел, как мои родители из полных жизни людей превратились в тени...

- О, Джейк! Это сломало тебя, разрушило и нашу любовь.

- Нет, не говори так! - Джейк схватил ее за плечи.

- Он превратил тебя в такое же чудовище, как и он сам. Ты... ты использовал меня.

- Нет-нет, дорогая! Я женился на тебе, потому что полюбил, я знал, что мы будем счастливы вместе. Я старался сдерживать свои чувства как только мог.

- А почему? - обвинительным тоном спросила она.

- Я сдерживал себя, потому что боялся. Боялся, что когда ты узнаешь все, то станешь думать, будто я использовал секс, чтобы подчинить тебя. На самом деле я всегда хотел лишь заботиться о тебе и твоем ребенке. Я знал, у нас есть шанс стать счастливыми. Больше всего я боялся, что ты превратно истолкуешь мои намерения. Верь мне! Клянусь, я только хотел помочь тебе и Мэри обрести справедливость.

- Как я могу тебе доверять?

- Действительно, годами меня сжигала ненависть к Винсенту. Я хотел бы видеть его в аду. И вот мое заветное желание исполнилось.

- Так я была права! - вскричала Эмбер.

- Да, но я имел в виду не месть, а мое желание жениться на тебе. Я не могу тебя потерять. Будет лучше, если мы забудем «Бо Риваж» и отсечем прошлое. Давай вернемся домой!

На какое-то мгновение она застыла. Ее огромные глаза в недоумении глядели на него. Домой? В Каслстоу?

- Скажи Винсенту, что ты отказываешься от наследства.

- Отказываюсь? Я? А мой ребенок?

- Наш ребенок, - мягко поправил он. - Мы возвращаемся домой и ни за что не расстанемся.

- Но ты ненавидишь Винсента.

- Да, но месть моя слишком запоздала и оказалась слишком дорогостоящей.

Он устало закрыл глаза. Чувства Эмбер словно прорвались, она зарыдала, и Джейк заключил ее в объятия.

Вдруг чей-то голос произнес: «А-а-ахмм». Они одновременно повернулись, и у нее вновь закипели на глазах слезы.

- Мэри! О, Мэри!

И теперь Эмбер оказалась в объятиях высокой седоволосой женщины - ее давней верной и мудрой подруги, а отныне и матери.

Мэри повернула голову к Джейку и тихо сказала:

- Спасибо.

- Спасибо вам за то, что вы смогли приехать сюда. Знаю, как это было для вас тяжело. Я очень благодарен вам за это.

- Как жаль, что вы раньше не говорили мне всей правды! - сказала Эмбер.

- Моя милая, я не могла, я боялась потерять твое уважение, но главное то, что не все, что я говорила о Винсенте, оказалось правдой, - со стыдом призналась Мэри. - Честно сказать, мы оба были виноваты. Однажды мы поссорились с ним из-за того, что я хотела рассказать ему о его родной матери, а Винсент отказался слушать.

- У Винсента не было никакого права скверно обращаться с тобой, - сказала Эмбер, желая показать Мэри, что понимает и не осуждает ее.

Мэри вздохнула.

- Во время ссоры Винсент пытался лишь меня успокоить, а Паскаль решил, что он меня мучит. Я использовала это как предлог, чтобы покинуть мужа.

- Да, но вы говорили, что он ввел в дом любовницу, - вмешался в их разговор Джейк.

- Тогда я была в этом убеждена. Он взял ее ухаживать за мной, но я не верила в это. Она была такая молодая и красивая... Они часто оставались наедине. Но она не была его любовницей, Винсент убедил меня в этом.

- Все равно, это было ваше право - оставить мужа, - с симпатией сказала Эмбер.

- Да, - согласилась Мэри, - моя беременность подтолкнула к этому шагу. Я не хотела, чтобы мое дитя выросло и было воспитано как наследник Винсента. Я отняла у него самое дорогое - тебя, Эмбер. Но я и сама потеряла тебя. Я жалела об этом в течение долгих лет...

- Тем не менее все разрешается так счастливо, - произнесла Эмбер, с любовью глядя на Мэри.

- Но я все же не могу простить Винсента, - сказал Джейк.

- Из-за Каролины? - спросила Мэри, глядя на него с глубоким сочувствием. - Разве Сюзанна не рассказала вам всего? Все эти годы она знала правду. Вам ведь известно, что кузен Винсента Луи соблазнил Сюзанну, когда ей было всего пятнадцать лет?

- Да, - сказал Джейк.

- Они не могли пожениться из-за ее возраста. Да Винсент бы и не позволил им этого. Луи и Винсент были соперниками. Видите ли, я была помолвлена с Луи до Винсента.

- Я знаю это, - сказал Джейк.

- Но вы не знаете, что Сюзанна скрывала и рассказала только мне. Луи случайно поджег дом Паскаля.

- Луи?! - в изумлении вскричал Джейк.

- Да, он пришел повидать Каролину и маленького Шарля, остановился выкурить сигару и бросил, не потушив. Мы все знаем, что случилось потом. Луи пришел к Сюзанне, все ей рассказал, а потом... покончил с собой. Сюзанна же скрыла это, чтобы навлечь подозрения на Винсента.

Джейк продолжал молчать, когда голос Мэри растворился в густой тишине. Вдруг он вскочил. Эмбер смотрела на него с глубоким сочувствием.

- Всю жизнь ненавидеть ни в чем не повинного человека - это ужасно!

Она обвила его руками.

- Ну все, все прошло, - старалась она успокоить его.

- Вот зачем я приехала: чтобы рассказать всю правду, - произнесла Мэри.

- Я должен пойти к Винсенту просить у него прощения, - с отчаянием в голосе сказал Джейк.

- Да, должен, но прежде нам надо собраться всем вместе - и Сюзанне, и Паскалю с Мэнди, и Лео с Джинни. Все должны услышать эту историю.

- А затем мы уедем домой.

- Но Винсенту будет тяжело переживать мой отъезд, - сказала Эмбер.

- О, Эмбер, ты всегда заботишься о других! - воскликнул Джейк. - Винсент знает, как ты привязана к Каслстоу. Довольно с него и того, что ты нашлась. Потом, остается Джинни, они привязаны друг к другу.

Мэри поцеловала их обоих и вышла из комнаты.

Сердце Эмбер переполнялось любовью и слезами. Они пошли поговорить с Винсентом. Раз Паскаль вполне удовлетворен своим поместьем, было предложено унаследовать «Бо Риваж» Лео и Джинни. Через неделю или две, которые Эмбер собиралась провести рядом с Винсентом, она могла вернуться в Англию, к Стюарту, такому верному и любящему ее.

Ночью, когда они целовались с Джейком, стоя в душе, Эмбер воскликнула:

- О Джейк! Мой ребенок! Чувствуешь?

- Боже мой, - прошептал Джейк, целуя ее. - Наш ребенок.

Он выключил душ и крепко обнял Эмбер.

- Мы должны быть честны с нашим ребенком. Не будем ничего скрывать от него.

- Да, мы скажем ему всю правду. Мы сделаем это тактично. И не стоит изображать Энцо чудовищем. Не думаю, что с этим будут проблемы. Родители - это те, кто тебя любит, - сказала она, нежно думая о людях, воспитавших ее как собственную дочь.