Никола Марш - Оазис его души

Он любил сидеть за столом со взрослыми и включаться в разговоры старших, в их споры.

Сэм потер переносицу и на мгновение закрыл глаза. В детстве его всегда окружала любовь. А потом он попал в руки требовательного тирана. Нет, его дед не был совершенно бессердечным. Он сделал то, что мог, — вырастил будущего правителя. Но это было совсем не то что наслаждаться любовью родителей.

Сэм помнил об обещании, какое он дал умирающему деду. Этим он руководствовался каждый день. Это привело его к женщине, которой он сделал предложение. Хотя едва знал ее.

Он в долгу перед своей страной.

Завоевать Бриа будет нелегко. Сэм это ясно видел. Она упрямая, независимая и гордая. И все же они не раз целовались...

Даже сейчас он не мог забыть запах мяты в ее дыхании, ощущал нежные губы, раскрывшиеся навстречу его рту. Отвечавшие ему, дразнившие до потери разума.

Он дал ей неделю из любезности. Но упрямая женщина должна знать, что любезность эта условная.

Он не собирается принимать отрицательный ответ.

Раздался стук в дверь. Сэммен посмотрел на часы. Это должен быть Хаким. Его помощник пунктуален и ко всему относится очень серьезно.

— Ваше высочество.

Хаким поклонился. Сэммен закрыл дверь, с нетерпением ожидая информации.

— У вас есть то, что я хотел?

— Конечно, сэр,

Хаким протянул бежевую плоскую папку. Сэм тут же открыл ее, хотя изучал эти листки несчетное число раз в самолете, когда летел домой.

С первой страницы на него смотрело с фотоснимка лицо Бриа. Принц будто получил полновесный удар. Незнакомое ощущение. Он закрыв папку и бросил ее на ближайший стол,

— Ваше высочество, еще что-нибудь потребуется?

— Нет, это все. Спасибо.

Хаким поклонился и покинул гостиную.

Сэммен подождал, пока дверь затворится, и открыл папку. Взгляд опять упал на снимок Бриа.

Фото передавало ее жизненную энергию. И несмотря на плохое качество снимка, фотографу удалось схватить самую суть этой женщины. За несколько секунд в аэропорту она завоевала интерес Сэма, и с тех пор он так и не освободился из плена.

Бриа — правильный выбор.

Довольный принятым решением, Сэм просмотрел остальную информацию. Выросла в богатой семье. Архитектурный бизнес начала с нуля. Имеет квартиру в престижном районе Сиднея, где живет последние два года. До этого шесть месяцев жила в Челси, Лондон. Двадцать восемь лет. Проблем со здоровьем нет.

Наконец самый важный для него пункт — никаких романтических заморочек. Лицо Сэма осветилось самодовольной улыбкой уверенного в себе мужчины. Ему выпала великолепная возможность. И он намерен максимально использовать ее.

И как можно скорей.

— Что новенького?

Лу сбросила вышитые шлепанцы и влезла на кровать Бриа. Потом устроилась поудобнее, опершись подбородком на руки. Она всегда так поступала в школе-пансионе, ожидая новостей. Вернее, отчета о последствиях их последней проделки.

Бриа сидела на полу, поджав под себя ноги. Она натянуто улыбнулась, потому что знала — надо утолить любопытство подруги одной-двумя смешными подробностями. О полной искренности нечего и говорить.

— Ты знаешь о моей встрече с принцем?

— Не делай из меня дурочку, — вытаращила глаза Лу. — Не начинай издалека. Это не удавалось тебе в школе, не получится и сейчас. Давай, колись. Что ты о нем думаешь? О чем вы говорили ?

Бриа думала, что он зануда, а разговор его еще зануднее.

— Он очень динамичный, — сказала она, тщательно подобрав слово.

— Динамичный? — Лу наморщила нос. — Оригинальная характеристика. Продолжай.

Бриа покусывала нижнюю губу. Как ей хотелось быть откровенной с лучшей подругой и раскрыть ей всю печальную историю! Поведать о том, что принц оказался тем парнем, в которого она влюбилась в Мельбурне, что он опять поцеловал ее, что у него возникла сумасбродная идея насчет женитьбы на ней.

Но она решила молчать. Бриа научилась быть скрытной еще в ранней юности, когда ей приходилось бороться с деспотизмом отца.

— Он был любезен. Мы поговорили о моем пребывании здесь, о его стране, о его планах новой столицы. Все вполне цивилизованно.

— Ох, и это все?

Реплика Лу пробудила любопытство Бриа. Наверное, подруга знала больше, чем говорила.

— А чего ты ожидала?

Лу помолчала, потом лицо ее сморщилось в лукавой улыбке.

— Ходят слухи, что принц ищет жену. Последние несколько лет у него вроде бы крыша поехала. Он без конца менял возлюбленных и заработал репутацию плейбоя. Знаешь, я разочарована, поскольку ждала, что он очарует тебя, потом поведет к алтарю, а потом ты будешь счастливо жить рядом со мной.

— Ты опять начиталась романов о любви?

— В этих романах нет ничего плохого, — фыркнула Лу. — Они забавные. Тебе тоже не вредно бы добавить в жизнь немного игры.

— Не начинай. — Бриа вытянула вперед руки, словно защищаясь от постоянных советов подруги. — Кроме того, ты знаешь, как я отношусь к мужчинам, которые думают, что могут командовать мною.

Лу села, обняла колени, на лице появилось столь редкое для нее серьезное выражение.

— Солнышко, я тебя очень люблю. И только поэтому я сейчас что-то скажу. Не у всех в семье такие отношения, как у твоих родственников. Но тебе надо перестать осуждать их.

Бриа одеревенела. Это была обычная реакция на упоминание о своеобразном браке ее родителей.

— Я и перестала, — пробормотала Бриа. Она по прежнему сидела на полу и теребила подол платья.

Лу перебралась к подруге на пушистый персидский ковер.

— Нет, не перестала. Да, твой папа намного старше мамы. Ну и что? Что из того, что он командует, а она потворствует ему? Для них это годится. И они прожили вместе уже столько лет!

— Отец на двадцать два года старше ее. И она не просто потворствует ему. Она ведет себя как его комнатная собачонка. Это деградация. Он старый и противный. Мама — великолепная и умная, но покоряется ему, будто он король. Собственно, в Австралии он и есть король. Курт Грин — король скотопромышленников. Самый богатый человек в стране. Все его причуды исполняются. А он только и ждет, кто еще упадет перед ним на колени. Ненавижу его.

Лу, успокаивая, обняла подругу за плечи и прижала к себе. Только в ее нежных объятиях Бриа немного расслабилась и успокоилась. Напряжение постепенно ослабло.

— Он больше не может контролировать тебя. Ты освободилась от его власти, создала собственный успешный бизнес. Теперь он не может навредить тебе.

Бриа вздохнула.

Любой человек, имеющий отношение к австралийскому миру бизнеса, все еще думает, что она добилась успеха благодаря своему имени. Она дочь короля Курта, и этим все сказано. Боже, как это злит ее.

— Он постоянно самым хитроумным способом вмешивается в мою жизнь. Например, пытается заставить меня спроектировать для него дом.