Ребекка Кингстон - Сюрприз Купидона

Вертолет приземлился, и Роберт помог Джудит выйти из кабины. К вертолету подошел человек в зеленом комбинезоне. Наверное, думает, что хозяин привез одну из своих подружек, с которой развлекался на побережье, усмехнулась про себя Джудит.

Дверь им открыла миссис Уилтон, экономка. Джудит сразу узнала ее. Одарив спутницу хозяина ледяной улыбкой, миссис Уилтон обратила все свое внимание на Роберта.

— Мистер Валриш ждет вас, сэр.

— Я сейчас поговорю с ним, — кивнул Хилл и двинулся вперед. Только сделав несколько шагов, он заметил, что Джудит в нерешительности топчется на месте. — Проходи, — коротко бросил он и чуть ли не щелкнул пальцами, подзывая ее.

Я для него что-то вроде комнатной собачонки, с негодованием подумала Джудит. Он потратил на меня несколько дней и теперь считает, что я буду маршировать по его указке.

Роберт открыл дверь и вошел в комнату.

— Привет, рад тебя видеть. Я принес бумаги, которые ты затребовал, — услышала Джудит приятный мужской голос.

— Прежде всего, — сказал Роберт, — я хочу, чтобы ты познакомился с моей женой.

— Подумать только… — Голос звучал так, словно человек улыбался. — А впрочем, ничего удивительного.

Роберт посторонился, и Джудит увидела маленького подвижного человечка в сером костюме, белой рубашке и ярком галстуке. При виде Джудит улыбка исчезла с его лица, а глаза округлились — ясно, что человечек ожидал увидеть совсем не ее.

Мужчина быстро пришел в себя, но удивленное выражение не сразу сошло с его лица.

— Здравствуйте, — сказал он. — Рад с вами познакомиться. — Но в глазах его, определенно, читалось: кто вы такая, черт побери, и откуда взялись?

— Миссис Уилтон покажет тебе наши комнаты, — обратился Роберт к Джудит. — Я сейчас приду.

Повернувшись, она увидела экономку, от изумления превратившуюся в соляной столб.

— Сюда, пожалуйста, миссис Хилл, — с видимым усилием выговорила последние два слова миссис Уилтон и зашагала через вестибюль.

Джудит следовала за ней.

— И когда это произошло? — спросила экономка, не поворачивая головы.

— В четверг.

— Вы вышли замуж за мистера Хилла в этот четверг?

— Совершенно верно.

— О! — только и сказала миссис Уилтон.

Они поднялись по лестнице в полном молчании. Миссис Уилтон открыла дверь, и Джудит увидела большую комнату с обшитыми деревянными панелями стенами, антикварной мебелью и королевских размеров кроватью.

— Я пришлю ваши вещи и распоряжусь, чтобы их распаковали, — сказала экономка и быстро удалилась, очевидно сгорая от нетерпения поведать остальным слугам о новой хозяйке, совершенно не соответствующей фешенебельному особняку.

Скоро «Розен-хаус» загудит от пересудов, а чуть погодя — и весь город. Нужно побыстрее позвонить Луиз и матери, решила Джудит. На небольшом столике у окна стоял телефон, к нему она и направилась. В эту минуту вошел Роберт.

— Ну как, осваиваешься?

— Более или менее. Помнишь, я сказала как-то, что похожа на Горгону Медузу? Теперь я в этом не сомневаюсь. При виде меня все обращается в камень.

— Но не надолго, — улыбнулся Роберт.

— Ненадолго? Когда я уходила, мистер Валриш еще не вышел из транса, а миссис Уилтон держалась так, словно кочергу проглотила.

Роберт рассмеялся.

Джудит набрала номер и, слушая долгие гудки, пыталась представить, как отреагирует сестра на неожиданную новость.

— Алло? — услышала она испуганный шепот.

— Луиз?

— Джуди?.. Слава Богу! — зачастила Луиз тем же испуганным шепотом. — О Джуди! Они пришли за Эрбаном. Прямо в наш дом. Он убежал через черный ход… Но они наверняка скоро будут здесь, и тогда…

— Где он сейчас? — прервала Джудит.

— Да здесь же, здесь, в твоей квартире! Ты ведь знаешь, что они обещали с ним сделать. Джуди, они и вправду его изувечат. О Боже! Что же нам делать?

— Я не знаю, что делать…

— Скажи ей, пусть приезжают сюда, — бросил Роберт. Он, конечно, не слышал того, что шептала в телефонную трубку Луиз, но встревоженный вид Джудит сказал ему о многом.

— Роберт говорит, чтобы вы приезжали в «Розен-хаус».

— А ты сейчас там?

— Да.

— Тогда мы спасены, — с облегчением всхлипнула Луиз.

Джудит повесила телефонную трубку и взглянула на Роберта.

— Небеса разверзлись, — горько усмехнулась она. — Эрбан едва оторвался от тех, кто пообещал переломать ему ноги.

Выражение лица Роберта красноречиво свидетельствовало о мыслях, которые он и не пытался скрыть.

— Не успели войти в дом, а стервятники уже слетаются, — цинично заметил он.

— Луиз не стервятник! — с негодованием возразила Джудит. — Она всего лишь испуганная влюбленная девчонка. И потом… ты ведь обещал помочь. Или мне следовало взять расписку?

— Я дал тебе слово, — холодно сказал Роберт, и Джудит поняла подтекст этой короткой фразы: ей полагалось бы знать, что этого достаточно. — Ллойд Валриш — адвокат, я поручил ему заняться делами твоей семьи. Он собирался встретиться с твоими родственниками завтра, до этого я предпочел бы держаться от них подальше. Но раз уж так получилось, придется перенести встречу на сегодня. Пойду предупрежу Ллойда. Когда они приедут, проводи их в библиотеку.

— Спасибо, — пробормотала Джудит.

Рассеченная шрамом бровь взлетела вверх.

— За что? Это часть нашей сделки.

Конечно, это так, но щеки Джудит покраснели, и она отвернулась, чтобы Роберт этого не заметил. Он купил ее и теперь платит по счету. Джудит не сомневалась, что ей придется отработать каждый потраченный на нее пенни.

Она прошла в комнату, окна которой выходили на мост и подъездную дорожку.

У Эрбана был белый «лотус». Эту машину разглядеть издали легче легкого, но, поскольку кредиторы висели у Эрбана «на хвосте», скорее всего он воспользуется моей машиной, решила Джудит.

Но ни «лотуса», ни своего «остина» Джудит не дождалась — появилось желтое такси. Она торопливо спустилась по парадной лестнице, пронеслась через холл, распахнула переднюю дверь, сбежала по широким ступеням и оказалась на холодном колющем ветру. В это время такси миновало мост и остановилось у конца подъездной дорожки. Из машины вышли Луиз с близнецами, за ними Эрбан. Вид у Луиз был такой, будто она вырвалась из окружения. Близнецы бросились к Джудит и вцепились в ее юбку.

— Ты нам что-нибудь купила? — прошептал Лойал: видимо, чувствуя настроение матери, он был необычно тихим.

— Конечно. Но вы получите подарки только завтра. — Джудит повернулась к сестре. — За вами не было погони?

Луиз дрожала как осиновый лист — скорее от страха, чем от холода.

— Нет, они просто не успели сориентироваться. Хотя я уверена, что наше такси проехало мимо их машины. Они не могли нас видеть, но…

— Не волнуйся, теперь все будет в порядке, — успокоила ее Джудит. — Роберт и его адвокат уже ждут вас, но прежде я хочу вам кое-что сообщить. Я вышла замуж. За Роберта Хилла.