Дэй Леклер - Мистер только бизнес

Ближе, к концу недели Гейб решил посетить одно из мероприятий, которое организовала Кэтрин, — благотворительный вечер, целью которого являлся сбор средств для детей, больных раком. Он ожидал, что девушка, как обычно, будет руководить действом, оставаясь в тени. Вместо этого Гейб обнаружил, что Кэтрин читает детям сказку.

Ее волосы не были собраны в хвост, а падали золотистыми прядями на лоб, щеки и шею. Глаза излучали нежность и доброту. Сейчас она была как никогда искренна и открыта. Гейб видел Кэтрин такой всего лишь несколько раз — в основном рядом с ребятишками. Он непонимающе покачал головой — и почему Кэтрин утверждает, что не хочет иметь детей?

Она сразу заметила Гейба. Мгновение Кэтрин опасливо смотрела в его глаза. Гейб неожиданно осознал, что Кэтрин пытается защитить себя… от него.

Но он прорвется сквозь ее защиту. Он вернет доверие Кэтрин и сделает все возможное, чтобы его сохранить. Гейб подошел к девушке и, наклонившись, нежно поцеловал ее. Детишки радостно захихикали.

Кэтрин передала книгу своей помощнице и попыталась незаметно уйти. Но дети не позволили ей сделать это. Только обняв каждого ребенка, она наконец смогла покинуть комнату вместе с Тейбом.

Стоило ей закрыть за собой дверь, как он сразу же притянул Кэтрин к себе и нежно прошептал:

— Когда я в последний раз говорил тебе, что ты безумно красива?

Щеки девушки густо покраснели.

— Гейб, ты мне льстишь. Он склонил голову набок:

— Ты мне не веришь?

— Да, я мила. Даже, возможно, симпатична. Но я не красива.

— Для меня — прекраснейшая на свете, — заявил Гейб, и в этих словах не было ни грана лжи.

Кэтрин решила сменить тему, чтобы не препираться по пустякам.

— Я не ожидала тебя здесь увидеть. Ты не предупреждал, что придешь.

— Уже несколько лет я постоянный гость этого благотворительного вечера. Просто сегодня я не был уверен, удастся ли мне выкроить время, чтобы прийти сюда. — Гейб продолжил, предугадав вопрос, который собиралась задать Кэтрин. — И нет, я никак не причастен к тому, что организаторы воспользовались услугами твоей фирмы. Хотя мне и сообщили, что ты отказалась от гонорара, пожертвовав его детям.

Она пожала плечами:

— Я решила, что повод более чем благороден.

— Спасибо тебе. Тогда не буду больше отвлекать. Только один вопрос. Какие у тебя планы на завтра?

— Думаю, никаких. Мне нужно отдохнуть после сегодняшнего вечера.

Габриэля это полностью устраивало. Если раньше за их романтические встречи отвечала Кэтрин, то теперь наступила его очередь.

— Так, так… — многозначительно протянул он.

Кэтрин радостно улыбнулась:

— Ты хочешь, чтобы я что-нибудь придумала? Или это будет импровизация?

— Я обо всем позабочусь сам.

Поцеловав Кэтрин на прощание, Гейб отпустил ее к детишкам. Весь вечер время от времени он ловил на себе лукавые взгляды девушки.

Завтрашний день Гейб собирался сделать особенным во всех отношениях.

Гейб предупредил Кэтрин утром, чтобы она надела купальник и приготовилась к тому, что они весь день проведут на свежем воздухе. Когда они добрались до причала, у которого стояла яхта «Закатная лагуна», она с восторгом посмотрела на Гейба:

— Мы отправляемся в круиз?

— Мы можем поплыть на север, к озеру Вашингтон, или отправиться на юг. Выбирай.

— Давай лучше отправимся к озеру. Я давно не была там.

День получился воистину волшебным. На несколько часов Гейб забыл обо всех проблемах, обо всех секретах, что стояли между ним и Кэтрин. Он старался наслаждаться настоящим и не задумываться о прошлом или будущем. Всем красотам природы.

Гейб предпочел наблюдение за своей прелестной спутницей. Солнце грело столь беспощадно, что вскоре Кэтрин решила остаться в одном купальнике. Морской ветер развевал ее золотистые кудри.

— Я полагаю, это одна из тех яхт, которые выпускает твоя компания? — поинтересовалась Кэтрин.

— Одна из самых маленьких, — обаятельно улыбнулся Гейб. — Но двигатели не от компании Пиретти… по крайней мере, пока. Надеюсь, мы уладим все проблемы с Джеком Леру как можно скорее. Тогда я смогу изучить бухгалтерскую документацию «Изысканного вечера» повнимательней.

Кэтрин пожала плечами:

— Я оставляю это целиком и полностью на твое усмотрение. Я в финансовой отчетности разбираюсь не лучшим образом. Этим занимается Дина.

— Да, у мамы просто талант, — согласился Гейб.

— Интересно, а почему она все же отказала… как звали того мужчину, что сватался к Дине через несколько месяцев после смерти твоего отца? — Кэтрин задумалась. — Кажется, Стэнли…

Для Гейба такой вопрос был подобен удару ниже пояса.

— Стэнли Чински? Ты его имеешь в виду? Кэтрин не поняла, почему он столь бурно отреагировал.

— Ну… Ведь это он одно время возглавлял финансовый департамент Пиретти?

— Да. И был одним из членов совета директоров. — Ярость переполняла Гейба. — И у этого ублюдка хватило наглости сделать предложение моей матери?!

Кэтрин посмотрела ему прямо в глаза:

— Значит, она никогда тебе об этом не рассказывала?

— Нет.

Она вздохнула:

— Прости, Гейб. Если бы я знала об этом раньше, то ни за что на свете не стала бы поднимать эту тему. Дина поведала мне все в ту самую ночь, когда мы поговорили по душам.

— А про то, что Стэнли, работая на нее, пытался ее обворовать, Дина тебе тоже рассказала?

— Да, и думаю, ее до сих пор гложет чувство вины, — заявила Кэтрин. — Твоя мать предполагает, что именно ее отказ стал причиной этих краж.

— Черта с два! Стэнли начал грабить нашу фирму, как только умер отец. А женитьба на моей матери позволила бы ему более свободно проворачивать свои делишки.

Кэтрин позволила себе осторожно улыбнуться:

— Дина говорила, что планы Стэнли были хорошо продуманы.

— Именно так. Я целую вечность разбирался… — Неожиданно для Гейба все части старой и новой головоломок встали на свои места. — Сучий он сын! И как же, черт возьми, я не понимал этого раньше?!

— Чего не понимал?

Гейб повернулся к Кэтрин:

— Это, между прочим, и твоя вина. Я очень сильно переживал, когда ты бросила меня. Иначе все понял бы еще тогда.

— Господи, Гейб. Что именно ты понял?

— Во всем этом была замешана моя мать. — Он принялся резко менять курс яхты, разворачивая ее в сторону Сиэтла. — И «Изысканный вечер» в ближайшем будущем может обанкротиться именно потому, что моя дорогая мамочка старательно подправляет счета.

Дорога заняла несколько часов. До дома Дины Гейб и Кэтрин добрались только в сумерки. Хозяйка открыла дверь и радушно улыбнулась гостям. Когда в ответ она получила лишь пару укоряющих взглядов, жизнерадостность миссис Пиретти резко поубавилась.