Венди Дулиган - Пояс целомудрия

— Ты потащишься за Джейн на курорт? Как ее телохранитель?

Фрэнк мрачно кивнул.

— Ого! — присвистнул Джеймс. — Значит, это любовь. А если шеф откажет?

Любовь? Фрэнк не знал, что ответить. В тот миг он был слишком смущен и расстроен, чтобы ломать себе голову над философскими вопросами.

— Если шеф откажет, — ответил Фрэнк, раздраженный тем, что Джейн поставила его в неловкое положение, — у меня будут связаны руки. Она сама рвется навстречу гибели.

Джеймс задумчиво стирал соль с сухарика.

— Ты ведь не станешь говорить ей, что полетишь следом?

Фрэнк посмотрел на него с подозрением.

— Ты что, с ума сошел? Да она выбросит меня из самолета!

Ко дню вылета на острова Джейн стали одолевать сомнения. Но она не призналась бы в них никому на свете. Если я не осуществлю свой план, убеждала она себя, ничто не изменится. Мы с Фрэнком будем продолжать вести себя как последние олухи. Кончится тем, что он уйдет от меня к девице, с которой уже спал кто-нибудь другой.

Когда Луиза везла ее в аэропорт, по лобовому стеклу стучал дождь со снегом, а шоссе покрывалось грозной ледяной коркой.

— Будь осторожней, — попросила подруга, прощаясь с Джейн. — Держи ушки на макушке и не флиртуй с кем попало. Иными словами, не делай того, чего бы на твоем месте не сделала я. Может, все-таки передумаешь?

Джейн только покачала головой в ответ. Она сдала вещи в багаж, с ручной кладью пошла по длинному, многолюдному коридору к обозначенным на билете воротам. Погода становилась все более мерзкой. Джейн чувствовала себя ужасно одинокой.

Наверное, следовало еще раз поговорить с Фрэнком, размышляла она, предъявляя билет и садясь на стул в зале ожидания. Может быть, мы сумели бы все-таки понять друг друга. Но Джейн не представляла себе, на каких условиях они могли бы заключить мир. Да и менять решение было уже слишком поздно.

Напротив нее сидел высокий, неопределенного вида мужчина в шляпе с обвисшими полями, темных очках и мятом плаще. Рядом с ним разместилась взволнованная мать с двумя маленькими детьми и хнычущим младенцем. Поглощенная собственными мыслями, Джейн едва обратила внимание на соседа, отметив лишь то, что его манеры оставляют желать лучшего. Даже шляпу не удосужился снять…

Исподтишка наблюдая за Джейн, Фрэнк боролся с желанием содрать фальшивые усы, которые Джеймс помог ему приклеить. Как было бы хорошо, если бы они путешествовали вместе. Мы бы чудесно провели время, согласись я сделать то, что она хотела, размышлял он. Но благодаря этой чертовой колонке и тому, что Джейн поделилась с ним потаенными мыслями, Фрэнк почувствовал странное желание опекать ее. Отношения между мужчиной и женщиной — вещь мудреная…

Он посмотрел на контролера и в ту же минуту по радио объявили, что вылет задерживается на двадцать минут. Чудесно! — ехидно подумал Фрэнк. С каждой минутой растет риск, что Джейн узнает меня.

Зал был переполнен изнывавшими от нетерпения пассажирами. Младенец истошно вопил. Девочка постарше хныкала и просилась в туалет.

— Извините за беспокойство, — обратилась к Фрэнку бледная, расстроенная мать. — Если я не схожу с ней, она описается. Вы не поможете?

Секунду спустя изумленный Фрэнк обнаружил, что держит в руках извивающегося грудного ребенка.

— Перекиньте его через плечо и похлопайте по спинке, — посоветовала худенькая девушка-подросток, видимо, имевшая немалый опыт обращения с детьми. — Наверное, ему надо срыгнуть.

Младенца благополучно вырвало на плащ Фрэнка. Сморщив нос, он укачивал малыша. Чтоб я лопнул, если когда-нибудь женюсь и заведу себе такое чудовище! — поклялся он.

К счастью, когда объявили посадку, его место оказалось вдали как от Джейн, так и от плачущего ребенка. Прикрывшись журналом, он пытался вспомнить, как жил до тех пор, пока не связался с зеленоглазой злюкой, которая заставила кипеть кровь в его жилах. Куда исчезли его свобода и легкомысленное отношение к сексу? Стоило Джейн появиться на его горизонте, как мир тут же перевернулся вверх тормашками…

А Джейн смотрела в иллюминатор на море серых облаков и представляла себе Фрэнка, бьющегося над своей колонкой. Будет ли он тосковать по мне? — думала она. Или найдет себе кого-нибудь поопытнее? Почему, ну почему я не попыталась договориться с ним? Однако при воспоминании о гневном отказе Фрэнка лечь с ней в постель Джейн почувствовала, что совесть ее чиста.

В аэропорту Майами царило столпотворение. Громко звучала смесь английского, испанского и дюжины других языков. Очередь на рейс номер сто семьдесят была меньше других, но тоже не маленькая. Фрэнк пытался держаться незаметно. Его вызвали в самолет раньше Джейн, но когда та шла по проходу, он стоял спиной, засовывая сумку на багажную полку.

Что бы она сделала, если бы узнала меня? — размышлял он, застегивая ремень безопасности. Устроила сцену? Пожаловалась стюардессе? Нужно было сойти с ума, чтобы увязаться за ней. Особенно после того, как я отказался прилететь на уик-энд к Шелли в Мехико. Я не слишком большой любитель тропиков.

К месту назначения они прибыли уже в темноте. В противоположность огромным и многолюдным воздушным воротам Детройта и Майами, аэропорт в Ганолулу был чистеньким и уютным. Лайнер остановился рядом со зданием аэропорта. Два служащих в униформе подкатили к самолету складную металлическую лестницу на колесиках.

В багажном отделении красовался лозунг «Добро пожаловать!» И тут случилось неизбежное: как только Фрэнк шагнул вперед, чтобы взять свои сумки, Джейн заметила его.

— Ты! — негодующе выкрикнула она, заставив других пассажиров обернуться и внимательно посмотреть на них. — Что ты здесь делаешь?

— Провожу заслуженный отпуск, — ответил он, уходя в глухую защиту и видя, что одинокий охранник аэропорта заинтересовался их разговором. — Знаешь ли, это свободная страна. Часть Соединенных Штатов.

По лицу Джейн было видно, что в ней борются досада и нерешительность. Досада победила.

— Не путайся у меня под ногами! — рявкнула она. — И поправь свои фальшивые усы. Они у тебя съехали на левую щеку!

Взяв свои сумки, Джейн повернулась и помахала шоферу из местного трансагентства. Слава Богу, что она заранее оплатила проезд до гостиницы, иначе ей пришлось бы ехать с Фрэнком в одном такси. Будь ее воля, она предпочла бы лучше компанию шимпанзе.

Когда и девушка, и багаж благополучно погрузились в бело-голубой микроавтобус, Фрэнк попытался договориться с шофером. Если он отстанет от Джейн, то ни за что не узнает, где она остановилась.

Веселый шофер покачал головой и сказал расстроенному Фрэнку, что все места заняты.

— Куда едешь, дружище? — спросил он.

— Сам не знаю, — признался Фрэнк. — Я не заказывал номер. Просто следую за этой девушкой в желтом платье.