Барбара Барбара - Власть веснушек

Преображенная и обворожительная Синклер Махони трепетала от волнения перед встречей с главой сети «Кастлбэй».

— Каков план? — тихо спросила она Хантера — своего босса, наставника, друга, любовника.

Хантер еще раз с упоением оглядел свою спутницу в прелестном твидовом платье, скроенном на манер легкого пальто, с крупными черными лаковыми пуговицами. Его взгляд опустился на приоткрытые точеные коленки, затем на стройные лодыжки и каблучки.

Синклер успела побывать у стилиста, который сделал американке эффектную прическу, а легкий дневной макияж с главным акцентом на глаза в дымчатой пелене и губы под светлым блеском заставил девушку уверовать в великую силу декоративной косметики.

Она даже для самой себя стала загадочной и обольстительной, а не занудой Махони, тяжким трудом накопившей деньги на квартиру в Сохо.

— Ты живописуй сказочные средства серии «Дары лаванды», а обсуждение финансовых вопросов предоставь мне.

— Если дело вообще дойдет до их обсуждения. В прошлый раз мы едва задержались на пороге, — грустно припомнила Синклер.

— Где настрой победителя? — шутливо возмутился Хантер. — И не забудь упомянуть, что используешь фирменный мусс.

Синклер рассмеялась, вспомнив выходку Шанталь.

— Расслабься, милая. Ты слишком напряжена.

Они прошли в приемную, где Хантер представился секретарше сам и представил свою спутницу с образцами.

— Мистер Вандеркемп ожидает вас, — ответила та по-английски. — Идите за мной.

Шагая по застекленной галерее, Синклер не сводила взгляда с Сены, вид которой ее просто заворожил.

Сэт Вандеркемп сам вышел им навстречу и радушно пожал обоим иностранцам руки.

— Надеюсь, вам не пришлось ждать, мистер Осланд?

— Нет, мы только прибыли. Познакомьтесь с моей коллегой, Синклер Махони.

— Очень приятно, мисс Махони. Присаживайтесь, прошу вас.

— Мисс Махони восемь лет работает на компанию «Власть красоты», штаб-квартира которой расположена в Нью-Йорке. Корпорация «Осланд» в начале года приобрела контрольный пакет акций этой фирмы.

— Мы слышали о «Власти красоты», — приветливо отозвался Сэт Вандеркемп. — Новости о вашей успешной ароматической линии пересекли океан и дошли до нас.

— Мы очень гордимся нашей серией «Дары лаванды», мистер Вандеркемп, — произнесла Синклер. — Ко Дню святого Валентина приурочено начало продаж ее обновленной версии. Улучшены рецептура и дизайн упаковок, расширен набор средств.

— У мисс Махони с собой образцы.

— Отлично. Мне бы хотелось ознакомиться, — объявил Сэт.

— Мы будем в Париже еще пару дней, — уведомил потенциального партнера Хантер.

— Вы полномочны подписывать договор партнерства, мистер Осланд? — деловито поинтересовался Сэт.

— Да, — ответил Хантер.

— Отлично. Я немедленно ознакомлюсь с образцами сам и посовещаюсь с нашими специалистами. Если они сочтут возможным включить гамму ваших средств в систему косметического ухода нашей сети, то мы предоставим действовать нашим юридическим департаментам.

— Неужели сработает?! — шепотом торжествовала Синклер в лифте.

— Не сомневаюсь, — твердо заверил ее Хантер.

— Боже! Не могу в это поверить. «Дары лаванды» в парижском спа! Это намного лучше, чем я могла мечтать.

— Я намерен обсудить с Сэтом возможность купли-продажи самих спа. В принципе, подумываю о двенадцати филиалах по всей Европе.

— Но это же дорогостоящая акция!

— Корпорация «Осланд» может себе такое позволить, — уверенно отчеканил он.

— Фантастика!

— Отпразднуем? — предложил Хантер.

— Ты так уверен в успехе? — осторожно спросила Синклер.

— В успехе я никогда не сомневаюсь. Однако пока мы никому ничего не скажем. Обещай, что не проболтаешься в разговоре с сестрой.

— Обещаю. Но почему?

— Неизвестно, как прореагируют держатели акций на новость о наших планах, — солгал Хантер.

— Ты прав… Это же ювелирный магазин. Для чего ты меня сюда ведешь?

— Мы должны как-то отметить такую удачу, — сказал он и поцеловал ее ладонь.

Они вошли в салон магазина, держась за руки.

— Только не возражай. Я намерен купить что-то чрезвычайно дорогое.

Итогом посещения магазина стали колье с сапфирами и бриллиантами, пара золотых сережек с изумрудами и браслет с рубинами и бриллиантами.

— Ты всем своим подружкам делаешь такие щедрые подарки? Наверное, с условием возврата, когда отношения подойдут к своему логическому завершению? — иронически поинтересовалась Синклер.

— Зачем ты так говоришь? Я ведь от чистого сердца, — искренне обиделся Хантер.

— Но для меня не секрет, что у тебя было множество подружек до меня. И после будет немало.

— Ты хочешь обсудить мое прошлое? — спросил ее Хантер.

— Что, если да? — осторожно осведомилась она.

— А сама-то ты готова обсуждать свое прошлое со мной?

— У меня нет причин что-либо скрывать.

— В моей жизни было не очень много серьезных отношений. Первой была девушка по имени Мелисса. Мы тогда жили в Лос-Анджелесе. С Мелиссой мы встречались три месяца, играли в пляжный волейбол и сквош. Она была вегетарианкой и активисткой всевозможных общественных движений. А еще — ярой феминисткой и поэтому запрещала мне платить за нее. Потом она отправилась в какую-то дикую страну, бороться за права людей, оттуда в другую дикую страну, бороться за права животных. Тогда наши пути окончательно разошлись… Я познакомился с Сандрой, которая работала в ночном клубе. С ней мы тоже играли в сквош. Через два месяца расстались, поняв, что, помимо сквоша, нас ничего не роднит… Дина увлекалась скалолазанием, серьезно занималась плаваньем, любила танцевать по клубам. Я познакомил ее со многими киноактрисами и актерами, с одним из них она и ушла…

— Она разбила тебе сердце? — сочувственно спросила его Синклер.

— С Диной я встречался полгода, дольше, чем с кем-либо… Но потом я встретил Жаклин…

— А у меня было только два парня, — смущенно проговорила девушка.

— Заметь, я тебя ни о чем не спрашивал.

— Роберто оказался маменькиным сынком, а Зак был помешан на своем мотоцикле.

— Они разбили тебе сердце? — повторил он ее вопрос.

— Тогда я думала, что разбили, — усмехнулась Синклер.

— А теперь что ты думаешь?

— Я в Париже. О чем можно сожалеть? Я знаю точно, что ни тот, ни другой не привез бы меня сюда.

— Равно как и я не испытывал желания везти в Париж прежних своих подружек.

— Но Парижа-то мы еще и не видели, — напомнила ему она.

— Верно. Париж у нас следующим номером программы, — объявил Хантер.

Синклер проснулась с улыбкой. В Париже она и чувствовала себя другой, и спала иначе.

Наряды, которые Хантер накупил ей в изобилии, все еще лежали в чехлах в кресле, футляры с драгоценностями покоились на комоде, обувные коробки громоздились в углу комнаты. За окном золотилась в утреннем солнце Сена, шумел просыпающийся город.