Барбара Барбара - Власть веснушек

— Нет размаха, — заметил Хантер.

— Вам нужен размах?

— Он нужен Синклер, — рассмеялся босс.

— «Власть красоты» в ее непосредственном воплощении. Понимаю… — хитро проговорил Итон. — Тогда пусть она попробует обратиться в сеть «Кристалл».

— Что это такое? — поинтересовался Хантер.

— Спа-салоны этой сети уже много лет работают в Европе, а теперь и в Америке. И это требуемый вам размах… Но будет лучше, если с ними свяжетесь вы, представитель династии Осландов, а не безвестная Махони.

— Нет. Ей я оказываю только моральную поддержку, — возразил Хантер.

Синклер нажала на кнопочку, позволившую Хантеру Осланду проникнуть в подъезд.

Сегодня она оделась простенько: собранные в тугой пучок волосы, потертые голубые джинсы, выцветшая серая футболка с хулиганской надписью.

Она уже привела в порядок небольшую спальню своих новых апартаментов, оставалось довести до ума прочие жилые пространства стильной квартирки. Однако большая часть мебели все еще ждала своего часа на складе.

Девушка впустила гостя.

Хантер решительно прошел на середину помещения, которому предстояло стать гостиной.

— Миленько, — оценил он.

— Будет миленько, когда я закончу, — внесла коррективы Синклер.

— Когда мы закончим, будет сногсшибательно, — наставительно произнес Хантер.

Синклер пристрастно оглядела мужчину. На нем была новехонькая белоснежная футболка и отличные прогулочные брюки цвета хаки.

— Ты не часто занимаешься ремонтными работами, не так ли? — спросила она, заранее зная ответ.

— Никогда не занимался, — невозмутимо ответил он. — Но я видел, как это делается… по телевизору.

— Сильнее обнадежить ты не мог, — съязвила она.

— По-твоему, магистр администрирования не справится с покраской стен?

— Предлагаю не мучиться, а сразу обклеить все стены банкнотами. Что скажешь? — усмехнулась Синклер.

— Я капиталист, а не безумец.

— В таком случае тебе придется смириться с ролью подмастерья, поскольку у меня кое-какой опыт уже имеется.

— Заметано, хозяйка. Показывай, где инструмент.

— Кисти всяких размеров и жесткости ворса, валики, краска в лотке, растворитель в бутыли, тряпки, стремянка, стена… Приступай, работничек.

— Ну, погнали! — решительно объявил Хантер.

— Миллионер-скромняга, — шутливо подтолкнула его к стене девушка.

— Почему ты такая нахалка? — шутливо возмутился он.

— Тебе нужна встряска, мистер Магнат.

— А ты где училась?

— Тоже деловое администрирование, в Йельском университете… Ты будешь болтать или работать?

— И хорошо училась?

— Диплом с отличием, — гордо ответила Синклер Махони.

— Если ты такая умная, то почему до сих пор не обратилась в сеть спа-салонов «Кристалл»? — насмешливо бросил Хантер и принялся старательно водить валиком вверх-вниз и по диагонали.

— «Кристалл»? Я никогда не была у них. Можно попробовать, но сначала хотелось бы узнать на себе, какое там обслуживание.

— Фирма платит, — щедро посулил босс.

— Почему ты продолжаешь меня поддерживать? — удивленно спросила его рыжая.

— Ты отличница, я в тебя верю, и твоя идея кажется мне блестящей. Только с ее воплощением ты изрядно напутала. А в остальном нет причин для уныния. Дерзай, детка, — ободрил ее мужчина. — А еще я бессилен перед твоими веснушками, — добавил он.

— А если я выведу их в спа-салоне «Кристалл»?

— Только посмей!

Весь следующий день Синклер провела в «Кристалле» — одном из лучших салонов красоты Манхэттена. Ее познавательный тур оплачивала фирма, поэтому девушка решила опробовать все, не ограничивая себя в капризах. Ее разогревали, обертывали, лущили, скребли, мяли, массировали. В завершение программы шла липкая холодная маска.

Совершенно расслабившись, Синклер провалилась в тяжелую дрему, чему способствовали плотные ватные круги на глазах, предотвращающие растекание маски.

— Синклер, — донеслось до нее откуда-то издалека.

Это был голос Хантера. Но звучать он мог только во сне. Что было делать Хантеру Осланду в спа-салоне? Синклер продолжала безмятежно дремать.

— Синклер, — настойчиво повторил голос Хантера.

Девушка по-прежнему не реагировала на этот призыв.

— Ты испытываешь мое терпение, Синклер, — с шутливой угрозой предупредил голос. — Опасно играть с огнем.

— Хантер, это ты? — отозвалась она.

— Ну наконец-то! — с преувеличенным облегчением воскликнул он. — Тебе что, уши залили воском?

— Просто я думала, что это сон.

— Польщен… Тебе еще долго?

— Кажется, это последняя процедура.

— Отлично. Потому что мы срочно вылетаем в Лос-Анджелес.

— Это точно сон, — заключила Синклер.

— Нет, это не сон. У меня два билета в кармане.

— Тогда это кошмар! Что мне делать в Лос-Анджелесе? У меня времени в обрез. Через одиннадцать дней…

— Знаю, потому-то мы и летим в Лос-Анджелес.

— Обычно преступники бегут в Мексику.

— Где, по-твоему, располагается штаб-квартира американского представительства сети «Кристалл»?

— Здесь, в Нью-Йорке, — нерешительно ответила Синклер на экзаменационный вопрос босса.

— Не угадала. В Лос-Анджелесе.

— Ты не шутишь?

— Я не шучу. Когда с тебя снимут эту липкую жижу?

— Скоро! — радостно воскликнула Синклер, стараясь сохранять позу покоя. — Скоро снимут, и я смогу расцеловать тебя!

— Тогда я их потороплю, — объявил Хантер и вышел.

Хантер был расстроен не меньше Синклер, вновь получившей отказ в высоких кабинетах законодателей косметической индустрии. За последнее время она привыкла к неудачам подобного рода. Даже ходатайство миллионера ей не помогло. Они первым же рейсом вылетели обратно в Нью-Йорк.

— Мы знали, что хватаемся за соломинку, — утешала себя Синклер, уронив голову на плечо Хантера.

— Мне очень жаль, — проговорил он, обняв ее.

— Это не твоя вина. Без тебя и этого бы не вышло. Но не многие люди способны принимать быстрые решения.

— Их тоже можно понять. У них устоявшийся успешный бизнес. Они не видят причин что-то менять. И они знают, что любое опрометчивое решение может стать роковым.

— Им же хуже, — буркнула Синклер.

— Ты говоришь с позиции отверженного. Брось это! Мы ничего не потеряли, даже если ничего не приобрели, дорогая. Мы вернемся в Нью-Йорк и устроим собственное спа, если ты так этого хочешь. Я помассирую тебе спинку лавандовым маслицем, ты мне его тоже куда-нибудь вотрешь…

— Куда, например? — рассмеялась Синклер.

— Грудь для этих целей сгодится?

— Дурацкая идея, Хантер. Но спасибо, что стараешься меня утешить.

— Получилось?

— Салоны «Кристалл» были бы идеальным местом, — с сожалением проговорила девушка.

— Прекращай хандрить. Реклама отличная, бал организован на славу и непременно произведет фурор. Никто и не узнает, что что-то не вышло.