Эйлин Колдер - Любишь меня?..

— Где... где вы живете? — занервничала Сью. — В этом районе?

Дик улыбнулся.

— Боюсь, что да. Но только временно, понимаете ли. Я остановился в доме Руперта Уордена.

Вот так сюрприз!

— Но... это же соседний дом! — выпалила Сью. — Рядом со мной!

— Вот именно. Мы теперь соседи. — В глазах Дика плясали задорные огоньки.

Она попыталась представить жизнь по соседству с Ричардом Макхэтти и ощутила смутный страх.

— С-соседи? — запинаясь, пробормотала она.

— М-да. Разве это не чудесно?!

Сью, ругая себя за вчерашнее поведение на чем свет стоит, толкала тележку по проходу между рядами кресел.

Возможно, Ричард Макхэтти прав, подумала она и одернула свою крошечную юбку. Эти коротенькие желтые мини, отороченные голубым кантом, действительно оставляют мало секретов. А, может, все дело в ее довольно пышных формах, поэтому на ней мини и кажется слишком коротким?

Да зачем ты вообще думаешь о Ричарде Макхэтти, сердито спрашивала себя девушка. Едва с ним познакомились, как этот самодовольный красавец полез целоваться, даже не спросив позволения, а ты, дурочка, потеряла голову. Он, как ловелас со стажем, особого значения этой встрече, конечно, не придал. И особого уважения к тебе, между прочим, не выказал. И ты его просто терпеть не можешь, яростно убеждала себя Сью.

Но беда в том, что даже если без конца твердить одно и то же, вовсе не обязательно поверишь в это. Ночью перед полетом Сью никак не удавалось заснуть, она то колотила с непривычной злостью подушку, то прижималась к ней, словно это была не подушка, а Ричард Макхэтти.

Сон сморил Сью незадолго до того, как прозвенел будильник. Девушка едва смогла встать с постели, а ей еще предстоял рейс в Мадрид, а оттуда в Париж.

Сью дотолкала тележку до кухонного отсека. Там уже ждала Линда, лучшая подруга, которая была занята тем, что вытаскивала из банки оставшиеся оливки и быстро-быстро пережевывала их, словно хомячок.

Сью любила свою работу, а летать с друзьями было еще приятнее. Они с Линдой поступили в компанию «Бритиш Эйруэйз» в один день, почти семь лет назад.

— Ты ужасно выглядишь. — Линда протянула подруге оливку. Сью жестом отказалась. — Ты что, совсем не спала?

— Можно и так сказать, — вздохнула Сью.

— Для этого были причины?

Ох уж эти причины! У нее и так репутация женщины, которой не везет на романы, поэтому не стоит рассказывать, что она потеряла сон из-за какого-то случайного знакомого!

— Не переживай, — махнула рукой Линда. — Я знаю, что может поднять тебе настроение. Точнее, кто. Ты уже видела его?

Сью с раздражением начала снимать пустые подносы с тележки. Господи, ну почему пассажиры тушат сигареты о вишневые пирожки?

— Кого? — рассеянно спросила она. — Неужели наш капитан изволил выйти из кабины? Может, он даже мило улыбается и вежлив с пассажирами?

— Нет! — засмеялась Линда. — Чудес не бывает! Я говорю об одном парне из салона первого класса.

— Я в первом классе сегодня не работаю, — терпеливо напомнила Сью.

— Анна и Лиз — тоже, но им это не помешало по очереди заглядывать туда и смотреть на него. Точнее говоря — пожирать его взглядом!

— Я никогда не пожираю пассажиров взглядом, — надменно произнесла Сью. — Это непрофессионально!

Линда покончила с оливками и принялась помогать подруге.

— Все верно. На пассажиров ты не смотришь — и все же один из них оставил тебе в наследство умопомрачительный особняк стоимостью в миллион фунтов! Здорово устроилась, дорогая!

Сью не обратила на колкость внимания, поскольку устала объяснять, откуда взялся этот подарок судьбы. Тем более что Линда отлично знала всю историю и была рада за подругу.

— Как у тебя с матерью? — продолжала болтать Линда. — Она уже оценила великолепное наследство?

— Не-а, — хмуро ответила Сью. — Даже слышать об этом не хочет. Я пыталась ей объяснить, что за этим не стоит ничего дурного, но, кажется, она мне не верит.

— Со временем успокоится, — утешила Линда. — К тому же она не часто приезжала к тебе и тогда, когда ты снимала квартиру, верно?

— Не часто, — печально согласилась Сью. — По-моему, она предпочитает одиночество.

— Не в пример тебе, — улыбнулась подруга.

Сью пожала плечами.

— Я тоже теперь мало с кем общаюсь — все свободное время отнимает этот дом. Он такой огромный!

— Бедненькая! — поддразнила Линда.

— Переезжай ко мне! — вдруг предложила Сью. — Там полно места.

Линда отрицательно покачала головой. Она была помолвлена и ни с кем не желала делить общество жениха, даже с лучшей подругой.

— Подыскиваешь себе кроткую горничную? — отшутилась она. — Ничего не выйдет!

— Сью.

Почувствовав мягкое прикосновение к плечу, девушка обернулась. Это был Рэй, старший над обслуживающим персоналом.

— Надо помочь в первом классе, — сказал он. — Они с ног сбились.

Линда многозначительно подмигнула подруге.

— С удовольствием, проворковала она. — Уже иду, Рэй.

Тот предупреждающе поднял руку.

— Пусть лучше пойдет Сью, ладно? Она, по-видимому, единственная разумная женщина на борту.

— Спасибо, Рэй! — просияла Сью. — Наконец-то мои достоинства нашли признание! Уж не означает ли это, что мне светит повышение?

— Это означает, — рявкнул Рэй, — что ты единственная на борту, кто не подошел к красавчику из первого класса с каким-нибудь дурацким предлогом. А предлоги эти такие глупые, что он, наверное, от души потешается! Не понимаю, что они в нем нашли! Мне нужен кто-нибудь, кто не одуреет от одного взгляда на него! Поэтому приведи себя в порядок и иди туда, ладно?

— Ужас, — проворчала Сьюзен, но тем не менее подкрасила губы и забрала в черепаховую заколку одну особенно непокорную прядь. Затем направилась в салон первого класса. Она непроизвольно посмотрела на второй ряд справа, где, по словам Линды, сидел тот... тот...

Сью покрылась холодным потом и, прогоняя наваждение, потрясла головой. Она сделала глубокий вдох, закрыла глаза, затем открыла и снова посмотрела в сторону пассажира.

Это был он.

Конечно, он.

Ее рейсом летел Ричард Макхэтти, и если не сбежать, пока он ее не заметил, то придется прислуживать ему и...

— Стюардесса, будьте добры, — послышался знакомый насмешливый голос, и Сью, к своему ужасу, увидела, что темная голова повернулась в ее сторону, а взгляд серых глаз устремлен прямо на нее.

На мгновение у нее появилось искушение сделать вид, что она не расслышала, развернуться и убежать в другой конец самолета. Но, разумеется, нельзя так поступить. В авиакомпании она была на хорошем счету и, черт ее побери, если она испортит себе карьеру из-за Макхэтти!

Машинально одернув юбку, девушка легким шагом подошла к Дику и одарила ледяной улыбкой. Сью надеялась, что никто, кроме него, не поймет, что в этой улыбке кроется чувство собственного превосходства.