Барбара Макколи - На четырех ветрах

Кира все пыталась привыкнуть к мысли, что она и в самом деле находится на ранчо Блекхоков, когда на нее налетел маленький мальчик, крикнул «извините» и помчался дальше.

Кира проводила его глазами, вспоминая, как сама играла с сестрами и братом, когда была такой же маленькой. Она вдруг осознала, насколько скучает по ним. Если ей что и удалось узнать в Вольф-Ривер, так это то, как нужна ей ее семья.

Но, увидев Сэма, направлявшегося к ней с двумя бутылками пива, Кира поняла, что ей нужна не только ее семья.

- Натаниэль Джозеф, немедленно извинись перед леди!

Кира оглянулась и увидела блондинку в алой блузке, джинсах от Версачи и с таким цветом лица,

какой встречается лишь в рекламе средств по уходу за кожей. За руку она держала темноволосого мальчика, налетевшего на Киру минуту назад.

- Мам, я извинился, - пробормотал он, насупившись.

- Что вы, не нужно!

- Нужно! - Женщина поджала губы. - Натан?

- Простите, что толкнул вас, - пробурчал мальчик, поднимая глаза.

- И?… - не успокаивалась блондинка.

Мальчик почесал затылок, подумал и наконец просиял:

- И это больше не повторится! Да, мам?

Женщина кивнула.

- А теперь представься.

- Здравствуйте! Как поживаете? Позвольте представиться - Натан Блекхок, - церемонно произнес мальчик.

Блекхок,?

С замиранием сердца Кира пожала маленькую ладошку и серьезно сказала:

- Очень приятно, Натан. Меня зовут Кира Дэниелс.

- Вы - Кира Дэниелс? - Блондинка с улыбкой протянула ей руку. - Я - Джулианна Блекхок. Мой муж Лукас - кузен Клэр. Мы так много о вас слышали.

Кира беспомощно поглядела на Сэма, по тот был поглощен беседой с какой-то пожилой парой.

- Обо мне?

- Мам, можно я пойду? - захныкал Натан.

- Только больше не врезайся в людей, - предупредила его Джулианна и вздохнула. - Я знаю, дети Блекхоков производят не очень приятное первое впечатление.

- Это была случайность, - сказала Кира, глядя, как Натан носится с другими детыми. - Он очарователен.

Дети всегда были для нее загадкой. Она никогда о них и не думала. Но теперь, глядя на Сэма, Кира вдруг попыталась представить себе, каким отцом он станет.

На кого была бы похожи наши дети?…

- Клэр без ума от вас! - сказала Джулианна. - Она говорит, что такие работники, как вы, - редкость. Буквально один на миллион.

Если бы Джулианна знала, как на самом деле обстоят дела! Киру снова охватило чувство вины и непреодолимое желание рассказать всем этим людям, кем она является на самом деле.

Но только не сегодня!

И вообще никогда.

- Я тоже раньше никогда не работала на такого человека, как Клэр. - Кира была рада сказать хоть что-то правдивое. - Это весьма необычно для владельца большой гостиницы - знать персонал по именам, а тем более приглашать их на семейные праздники.

- Да, Клэр - совершенно особенная, - взгляд Джулианны потеплел. - Рэнди и Сет ужасно рады, что она остается в Вольф-Ривер. Так здорово видеть их всех вместе. А теперь, когда Дилан вернулся, вся семья наконец в сборе.

- А они куда-то уезжали? - Кира старалась говорить спокойно, но руки у нее предательски дрожали.

- Это долгая история, - ответила Джулианна, переведя взгляд на сына, кувыркавшегося па лужайке вместе с другими детьми. - Все очень сложно.

«Все очень сложно». Именно так и сказал Сэм - тогда, в кабинете Клэр.

Джулианна улыбнулась подошедшему к ним Сэму.

- Привет! Пошли к остальным. Я хочу познакомить Киру со всей нашей разношерстной бандой.

Кира позволила отвести себя к столу, за которым сидела семья Блекхоков. Она пожала всем руки, заглянула в проницательные черные глаза Рэнди, ответила на обаятельную улыбку Сета. Лукаса, мужа Джулианны, Кира помнила по ресторану. Все они были удивительно похожи друг на друга. Индейская кровь Блекхоков давала о себе знать.

Когда к компании присоединились Клэр и Дилан, вся семья оказалась в сборе.

Семья, к которой Кира не принадлежала. Но они приняли ее столь тепло и радушно, что она поняла: не имеет значения, каким был Уильям Блекхок. Кира чувствовала - все они очень хорошие люди.

Люди, которым она не имела права причинить боль.

Сэм обнял ее за плечи, она обернулась и встретила его любопытный взгляд.

Всю жизнь она точно знала, чего хочет, и умела этого добиваться. Кира знала: если будет стойкой и сильной, то рано или поздно получит то, к чему стремится. Но сегодня она впервые поняла, что не может иметь то, чего желает больше всего на свете.

Я уеду, но сперва скажу Сэму правду. Не всю, но, надеюсь, он поймет.

- Славная мелодия, - заметил Сэм, когда оркестр заиграл очередную музыкальную тему. - Ну что, рискнешь станцевать со мной?

- О каком риске ты говоришь? - Кира положила ему руку на плечо. - Мистер, держу пари, вы выдохнетесь первым.

- Милая, ты станешь молить о пощаде после первого же круга.

- Не хвастайся… - начала она, но тут Сэм закружил ее так, что она готова была поверить: у сердца могут вырасти крылья.

Никто из них не желал сдаваться первым - ни на танцевальной площадке, ни после, в его постели, пока они оба не начали задыхаться и не попросили друг у друга пощады.

Близился рассвет. Кира лежала в объятиях Сэма и думала лишь об одном - все кончено.

- У тебя классный отель, Сэмми! Просто потрясающий! Растет как на дрожжах!

Сэм не возражал против того, что Тайк Мэддон похлопывает его по спине, ведь тот являлся президентом ассоциации конезаводчиков Техаса, чью конференцию все они так долго готовили. Однако Сэм вздрагивал всякий раз, когда Тайк называл его «Сэмми».

- Отель «На четырех ветрах» в вашем полном распоряжении, Тайк.

Тайк Мэддон был богат, влиятелен и очень требователен. Если он останется доволен конференцией, то и все остальные - тоже, не исключая и сотрудников отеля.

Сэм улыбнулся миссис Тайк Мэддон, платиновой блондинке, которая тридцать лет назад была стриптизершей и до сих пор страшно этим гордилась.

- Вы уже заказали массаж и спа-процедуры, Аманда?

- Душка, я записалась к Майклу на двухчасовой сеанс. - Тысячи выкуренных сигарет превратили ее голос в хриплый рокот. - В полтретьего я должна лежать голой у него на столе.

Аманде было за пятьдесят, но поговаривали, что в спальне у Мэддонов установлен шест, вокруг которого она танцует, ублажая своего мужа.

- Медвежонок, - пропела Аманда, сощурившись. - Мы же знаем эту девочку?

Сэм проследил за взглядом Аманды и увидел Киру, входящую в двери гостиницы.

- Красотуля моя, я не смотрю на других женщин, - сказал Тайк, хотя все знали, что глаза у него блудливые.

- Я никогда не забываю лица или имена. Это качество очень помогало мне в работе… - Аманда надела очки, висевшие у нее на груди на длинной золотой цепочке. - Клянусь, я ее уже видела… хотя, наверное, давно.