Никки Логан - Камера, мотор… поцелуй

В свете фонарей сверкнула его улыбка.

— Разные миры. И у каждого свои достоинства. Хотя мне пришлось привыкать к Сиднею. Здесь свой ритм.

— Я вряд ли смогла бы выдержать полгода, а ты живешь здесь уже шесть лет.

— Ты тоже привыкнешь.

— А почему ты не купил дом на берегу?

Дэн отвел взгляд.

— Мне нужно было забыть серфинг, а как это сделать, если видишь серфингистов из окна?

Ава подумала, что это похоже на ампутацию — безжалостную, но необходимую. Так же безжалостно, как серфинг, он оторвал от себя своего отца. И ее…

Не убирая руки с ее талии, Дэн предложил Аве подняться на вторую палубу. Они сели у окна. Свежий соленый воздух заполнил палубу.

Ава делала все возможное, чтобы не замечать исходящее or Дэна тепло. Это было совсем не просто. Дэн снял пиджак, так что между ними была всего лишь тонкая преграда в виде рубашки, под которой четко обозначились его плечи.

При воспоминании о том, какие мускулы скрываются под ней, Ава шумно вздохнула. Дэн посмотрел на нее:

— Все в порядке?

— Да. Просто… немного запыхалась после прогулки.

Дэн, казалось, ничуть не удивился.

— Да, в Сиднее редко встретишь неспешно прогуливающегося прохожего, тем более в центре.

Ава неловко пошевелилась.

— Почему ты переехал сюда?

— Работа.

— Но ты мог найти работу и дома.

— Однако я не мог стать там тем, кем стал.

— А чего ты хотел?

— Добиться успеха. Узнать себя.

— Что было не так с тобой прежним?

— Все было так. — Дэн не отрывал взгляда от мерцающей водной глади. — Внутри меня все еще жив прежний Дэн. Но я должен был начать все с чистого листа.

— Ты многого добился, — сказала Ава. — Но неужели для этого нужно было становиться кем-то иным?

— Я был королем водной стихии маленького городка, Ава. Для большого города это ничто.

— То есть ты просто слепил себя заново. Когда ты забросил серфинг, то словно вырвал часть своей души. Так же ты поступил и со мной.

Его взгляд стал суровым.

— У меня не было никого в Сиднее, к кому я мог бы обратиться за помощью, и я быстрее научился полагаться только на себя. — Он бросил взгляд на свой дом. — У меня бы по-прежнему ничего этого не было, не стань я тем, кем стал.

— Почему именно телевидение?

Дэн посмотрел ей прямо в глаза.

— Почему ландшафтный дизайн? — Он пожал плечами. — Трудно сказать.

— Лично я занялась этим потому, что хочу изменить отношение людей к природе. Почему ты создаешь телешоу?

Если верить слухам, вполне возможно, что Дэниел Арнот скоро станет владельцем собственной компании. Но для чего ему нужен этот успех? Ради денег? Или им движет что-то еще?

— Потому, что я хочу… — Дэн опустил глаза. Его голос упал. — Для меня важен успех.

— Я это понимаю. Но ведь для этого не надо сдвигать горы? Зачем разрушать себя?

Дэн вскинул голову. Его глаза сверкнули, когда он встретился со взглядом Авы.

— Потому, что я хочу быть во всем лучше его.

Ава сразу поняла, кого он имеет в виду. Митчелл Арнот, его отец, владелец небольшой сети автомастерских, один из известных бизнесменов Флинн-Бич.

Ава нахмурилась, сопоставляя.

— По-моему, ты уже во многом превзошел его, Дэн.

— Не так, как хотелось бы, — последовал ответ. Ава взглянула на него — в его глазах застыли мрачная решимость, боль, гнев, ненависть — и решила, что не стоит ничего уточнять. Она задавалась вопросом, почему у Дэна были натянутые отношения с отцом, но ее отец всегда отмалчивался. Ава знала, что мать Дэна была хиппи. Она оставила его, едва он научился ходить, а с отцом он и вовсе никогда не ладил.

— Что он тебе такого сделал? — тихо спросила Ава.

— Извини, но это не твое дело.

Ава отпрянула, словно он ударил ее. Дэн пробормотал ругательство и сказал, избегая смотреть ей в глаза:

— Я не могу обсуждать это с тобой, Ава.

— Ты с кем-нибудь говорил об этом?

Воцарилось молчание. Минуту спустя Дэн сказал:

— С твоим отцом. Он мне здорово помог.

Поэтому Дэн до сих пор продолжает так яростно кому-то что-то доказывать? Но вслух она сказала:

— Понятно. Ты скучаешь по моему отцу?

Дэн кивнул:

— Одно время я пытался поддерживать с ним связь, но со временем это стало сложно.

Ава вспомнила, как сильно переживал ее отец, когда Дэн уехал в Сидней. Он очень переживал, хотя и старался это скрывать.

— Сложно набрать номер телефона?

Дэн метнул на нее горящий взгляд.

— Ты была всего лишь ребенком, Ава. Ты не понимаешь.

— Чего я не понимаю? — уязвленная, спросила она.

Дэн, казалось, с усилием подбирал слова.

— Не всем так повезло в детстве, как тебе.

— Повезло в чем? В восемь лет увидеть, как умирает мать?

Дэн снова выругался.

— Я неправильно выразился. Но у тебя были отец и брат. У меня никого.

Никого? Что он хотел этим сказать? Но Ава не стала спрашивать.

— И ты решил уехать из Флинн-Бич.

Ава видела по его лицу, что Дэн собирался что-то сказать, но затем он передумал, отвернулся и снова уставился на воду.

Больше никто из них не произнес ни слова. Ава думала. В прошлом, пытаясь побольше разузнать о семье Дэна, она постоянно натыкалась на стену молчания, так что в конце концов она перестала спрашивать. Он стал частью их семьи. Несколько дней назад они были так близки. И все же Дэн не пускал ее к себе в душу. Это ранило.

Но ничего. Она ждала девять лет. Подождет еще. Когда паром пришвартовался к берегу, Дэн поднялся и предложил Аве руку, которую она с готовностью и трепетом приняла. Судно вдруг резко покачнулось, и Ава пошатнулась. Дэн тут же положил руку ей на талию, помогая удержаться на ногах. И в этом жесте было что-то настолько интимное, что все ее чувства тотчас же обострились. Воспоминания о той ночи хлынули на нее потоком. Его губы на ее губах. Его тепло. Близость его разгоряченного тела. Ей вдруг вновь захотелось почувствовать его силу и мощь. Она положила ладонь ему на грудь и взглянула на него.

Дэн с интересом наблюдал за тем, как происходит швартовка, и, как только судно остановилось, убрал руку и направился к выходу. Разочарованная, Ава последовала за ним.

Кроме них, на берег спустилось еще несколько пассажиров, но вскоре все они растворились в ночи. Дэн перебросил пиджак через плечо, другую руку он засунул в карман. Однако Ава не случайно задумала эту поездку. До его дома оставалось всего несколько минут ходу.

Сейчас или никогда.

— Дэн, — начала она, рискнув бросить на него взгляд, — я хочу поговорить о той ночи…

Дэн замедлил шаг, но больше ничем не выдал, что слушает ее. Его взгляд был рассеянным. Ава почувствовала отчаяние и раздражение, которые вырвались наружу. Прошло несколько секунд, прежде чем Дэн вытащил руку из кармана и взъерошил волосы.

— Считай, что ничего не было. Подобные вещи недопустимы.