Лаура Дэниелз - Букетик флердоранжа

— Вот! — раздраженно воскликнула Триша. — Этого я просто не могу позволить!

В первое мгновение Митчу показалось, что он ослышался.

— Прости?

— Да, не могу!

Кто-то из нас двоих сошел с ума, промелькнуло в голове Митча.

— Ты в своем уме? — хмуро взглянул он на Тришу.

— Разумеется! Впору мне спросить тебя о том же.

— Да я-то вроде в порядке, а вот ты… — Митч покачал головой. — Послушай себя, что ты несешь? Каким образом ты можешь не позволить мне и Джини обзавестись детьми?

Триша изумленно заморгала.

— Разве я об этом говорю?

— А о чем же? Я не глухой!

Она кивнула.

— Ты слепой. Потому-то я и не могу позволить, чтобы ты на моих глазах разрушал себе жизнь! И потому решила отдать тебе письмо. Чтобы ты наконец прозрел! Нельзя тебе жениться на Джине. А уж детей рожать — полное безумие!

Митч вздохнул.

— Честно говоря, сам не понимаю, почему до сих пор стою тут и выслушиваю все это. Хоть убей, не пойму, почему не могу позволить себе еще одного или двух — даже трех! — детей. Даже если на минутку предположить, что Джини не та, кем я ее считаю, все равно… Дети-то тут при чем?

— Дети — это оружие! — блеснув глазами, провозгласила Триша.

Митч даже хохотнул от неожиданности.

— В самом деле?

— В твоем случае — да.

— Почему это, нельзя ли узнать?

Триша скользнула по нему снисходительным взглядом.

— Можно. Потому что твоя Джини относится к первой категории охотниц за богатыми женихами.

— Ах вот оно что, — насмешливо протянул Митч. — Оказывается, существуют категории?

— На твоем месте, дорогой мой, я не смеялась бы, а плакала. То же касается категорий — они действительно существуют. На мой взгляд, две из них наиболее примечательны. Женщины, подобные твоей Джини, окрутив какого-нибудь состоятельного кретина, стараются поскорее забеременеть и родить ребенка. Таким образом они закрепляются в браке и обретают дополнительные гарантии.

— Это ты о чем? Какие гарантии?

— Что не останутся на бобах в случае развода, — с тонкой улыбкой пояснила Триша. — Ведь супругу придется платить не только жене, но и ребенку. Причем долгие годы, до самого совершеннолетия отпрыска. Как ты, наверное, понимаешь, к ребенку такие дамочки относятся не как к самой большой ценности в своей жизни, а скорее как к процентному банковскому вкладу. Вот и получается, мой дорогой, что ты последовательно совершишь две ошибки: во-первых, женишься, а во-вторых, обзаведешься ребенком.

Митч задумчиво потер лоб пальцами.

— А тебе не кажется, что ты несколько сгущаешь краски? Ведь это самое обычное дело — встретить женщину, жениться, родить ребенка…

— Согласна, но только если речь идет о нормальной женщине, а не о заведомой обманщице.

— Для меня Джини более чем нормальна.

Триша поморщилась.

— Погоди, прочтешь письмо, сразу изменишь мнение.

— Письмо… — вздохнул Митч. — И зачем только ты мне о нем рассказала. Нет-нет, повторять не нужно! Я уже усвоил факт, что ты обо мне заботишься.

— Наконец-то! Остается понять, что я говорю правду, и сделать соответствующие выводы.

— Постараюсь. Но мне требуется дополнительная информация. Например, интересно, какие женщины относятся ко второй категории охотниц за деньгами.

— А! Вторая категория — полная противоположность первой. Эти девицы, наоборот, ни за что не соглашаются рожать. Главным своим достоянием они считают собственную внешность, в частности фигуру. Богатого жениха ищут, чтобы, выйдя замуж, вести роскошную жизнь, вращаться в высшем свете и все такое. Объектом их интереса чаще всего становятся мужчины в возрасте, не претендующие на звание сексуального гиганта, зато имеющие возможность всячески баловать свою молодую жену. Но как только возникает вопрос о ребенке, которого в данном случае чаше всего называют наследником, подобная женщина показывает свое истинное лицо. Рожать отказывается, а если муж настаивает, подает на развод. При этом старается отсудить как можно больше денег.

Выслушав Тришу, Митч задумчиво произнес:

— М-да, интересная классификация. Хотя, признаться, сама по себе информация наводит тоску. Похоже, правы те, кто утверждает, что все женщины — или обманщицы, или авантюристки, или просто эгоистичные стервы.

Триша вскинула бровь.

— Почему же все? Исключения существуют и…

— Вот как? — быстро взглянул на нее Митч. — Все же ты допускаешь это? И тем самым признаешь, что относительно Джини можешь заблуждаться?

— Э-э… нет. С ней как раз все ясно. Она в высшей степени подозрительная особа.

— А исключения…

— К ним отношусь я, — перебив его, заявила Триша.

Митч недоуменно нахмурился.

— Ты? Но при чем здесь…

Она надменно подняла подбородок.

— Как это — при чем? Я не авантюристка, не интриганка и не… Словом, порядочная женщина, а не какая-нибудь охотница за деньгами! — Затем без всякой паузы она добавила: — Избавься от нее, Митч! Расторгни помолвку, пока еще есть время.

— Расторгнуть? — пробормотал Митч.

— Конечно! Это единственный выход в твоей ситуации. Разруби гордиев узел — и дело с концом. Дай отступного, на худой конец дешевле обойдется, чем развод и все с ним связанное. Не сомневаюсь, увидев деньги, твоя Джини согласится оставить тебя в покое. Только действуй, не тяни, времени в обрез! И упаси тебя боже даже думать о каких-либо детях. Стоит появиться ребенку — и все, ты пропал!

Митч нервно помассировал висок.

— Как все неожиданно…

— Верно! — подхватила Триша. — Но благодари бога, что все так обернулось. Если бы не это письмо, ты преспокойно женился бы, а что потом? Что, я тебя спрашиваю? Полный крах!

Письмо… Дьявол!

Митч чувствовал конверт со злосчастным посланием даже через карман джинсов. Это неприятное ощущение будто поднималось по позвоночнику, проникая затем в самое сердце, леденя изнутри, порождая отчаяние.

Хуже всего было то, что для отчаяния появились вполне реальные основания. Обработка, которой подвергла Митча Триша, оказалась не напрасной. Он с ужасом осознал, что его любовь к Джини словно начала покрываться трещинами. Впрочем, неудивительно: разве можно любить человека, который, как выяснилось, с самого начала вел какую-то игру. Причем нечестную.

Но, если все это правда, я заставлю ее повертеться, прежде чем прогоню, подумал Митч.

Его мужское эго дало себя знать. Зашевелилось уязвленное самолюбие. Ну нет, он не позволит обращаться с собой подобным образом. Пусть Джини и красавица каких поискать, но, как говорится, не на того напала. Да, он влюблен в нее и в каком-то смысле ослеплен своими чувствами, однако Триша открыла ему глаза на некоторые вещи.

Если Джини в самом деле принадлежит к числу охотниц за состоянием, то весь их роман предстает совсем в ином свете. С самого начала он был фальшивым. Нет, скорее односторонним, ведь чувства Митча были совершенно искренними. Он действительно влюбился по уши, как мальчишка.