Дебора Плэтнер - Встреча с детством

Питер пренебрежительно поднял брови — мол, какие пустяки — и отвернулся в поисках кофе. Николь исподтишка наблюдала за ним. Она находила его одежду вызывающей, ее возбуждал вид его упругих мускулистых ягодиц. У нее просто перехватывало дыхание от его явно выраженной мужской силы, того, что так не нравилось ей в других мужчинах. Правда, надо признать, что Джефферсон никогда не кичился своей силой.

Мой бог, этот мужчина великолепен, просто совершенный экземпляр, подумала она, несмотря на внушающую страх глубокую рану. Тело его казалось гармоничным и похожим на античные статуи. Николь, хотя и сознавала, что это неприлично, но не могла оторвать взгляд от Питера, стараясь удержать в памяти каждый дюйм этого прекрасного тела.

Нисколько не смущаясь своего вида, Джефферсон положил себе на тарелку тосты и бекон, затем уселся у стойки кухонного бара и водрузил босые ноги на перекладину стула.

— Ты собираешься есть? — Питер едва взглянул на нее.

— Конечно, собираюсь. — Николь была обескуражена. Как мог он так спокойно с ней разговаривать, когда она сидит затаив дыхание? Ее так смущала его нагота, которую он просто не замечал. Девушка наполнила свою тарелку и присоединилась к Питеру.

— Ну и каковы твои дальнейшие планы? — спросила Николь, радуясь тому, как спокойно звучит ее голос.

— К несчастью, сейчас конкретного плана у меня нет, все зависит, как и с кем я смогу выйти на контакт. Я знаю троих связных, работающих в этом районе, но их еще надо найти. Позвоню, а потом уже буду ориентироваться.

— Ты собираешься ждать здесь?

Питер бросил на девушку острый взгляд.

— Нет, если ты не хочешь, — сказал он ровным голосом. — Ты сделала для меня более чем достаточно, позволила выбраться из того неприятного положения, в которое я попал.

— Я не вижу причин, по которым ты не можешь остаться. — Николь взяла с тарелки несколько кусочков и задумчиво их жевала. — Тебя здесь не найдут. А пока никто не знает, где я, это будет…

— Почему никто не знает? Разве ты не сообщила родителям, в офис или твоему жениху, куда едешь?

— Я решила отправиться сюда только за час до отъезда. Думала позвонить на работу утром и сказать, что хочу взять неделю отпуска. Матери все равно, где я, она не будет волноваться. Приглашение посещать этот дом получила давно и могу приезжать сюда когда захочу. Девушка с бабушкой будут только рады, что я побывала у них.

— А как насчет того парня, за которого ты собиралась выйти замуж?

— Между нами все кончено, я не интересуюсь его делами и не вижу необходимости сообщать ему о своих.

— Звучит так, будто между вами случилась крупная ссора.

— Я не хочу обсуждать эту тему.

— Извини, я для тебя — отвратительная компания. — Пит зевнул. — Но я хочу немножко поспать. Если ты уверена, что никто не знает, где ты, то с удовольствием останусь с тобой до выяснения обстоятельств моего провала.

Николь сложила пустые тарелки, разлила остатки кофе в чашки и занялась мытьем посуды и уборкой.

— Когда все закончу, приму душ, немножко посплю, только затем пойду на море. Большую часть дня я проведу, конечно, на пляже. — Девушка показала на телефон на стене. — Я сейчас уйду, а ты можешь заняться расследованием дел, которые тебя беспокоят.

Принимая душ, Николь серьезно усомнилась в своем здравом уме. Почему она пригласила его остаться в доме на побережье? Может, это легкое душевное расстройство? И если один поцелуй мог так разволновать ее, что будет с остатками прежнего благоразумия, когда Питер все время будет рядом.

Под упругими струйками воды тело сверху донизу пронизывало ощущение сладостной истомы, когда она вспоминала тот поцелуй. Что же с ней случилось? Почему она никогда так не воспламенялась от прикосновений Джейка? Вытираясь, Николь встряхнула головой, пытаясь отогнать эротические видения, не свойственные ее ясной и спокойной натуре. Собравшись с мыслями, она найдет всему рациональное объяснение.

Выйдя из ванной, она услышала, как Питер шепотом говорит по телефону на кухне. Она тихо проскользнула в спальню. Чувствуя нелепость своего поведения, стараясь воздвигнуть хотя бы какую-то преграду между обнаженным по пояс Питом и ней самой, Николь заперла дверь, так и не поняв, кому она не доверяет — себе или Питеру…

Солнце уже скрылось за горизонтом, когда Николь возвращалась с пляжа, поднимаясь на вершину холма, где стоял дом. Она провела день прекрасно и чувствовала себя отдохнувшей и расслабленной. В послеполуденную жару она укрылась в прохладе ресторана одного из отелей.

Николь с удовольствием поболтала со знакомыми, узнала все местные сплетни. Когда жара спала, девушка просто гуляла по берегу, мелкие волны ласкали ноги, набегая на отмель.

Один вид моря и умиротворенность местных жителей успокаивали Николь. В то же время свежий морской воздух, яркий солнечный свет заряжали ее энергией, очищающей душу от груза мрачных переживаний. Городская суматоха постепенно исчезала из мыслей. Николь совершенно успокоилась и могла здраво рассуждать.

Смеркалось. Небо продолжало темнеть, становилось более насыщенного голубого цвета на востоке и персикового с золотом на западе. Николь гуляла уже долго и прошла немало, но не чувствовала усталости. Упругой походкой она поднималась к дому.

Николь гадала, дома ли Питер или уже ушел по делам. Сейчас она была настроена более добродушно и могла спокойно думать о ночной беседе. Он оказался не таким страшным, каким она его представляла в течение многих лет еще по детским впечатлениям. Вспомнилось несколько случаев, связанных с ее неугомонным соседом.

В университете Питер ввязался в драку с Джоном Вудом, когда тот сказал о ней какую-то гадость. Она даже не помнила, какую именно. Кого она не могла забыть, так это Пита, который, защитив ее от грубых замечаний Джона, еще долго ходил с синяком под глазом.

Также она хорошо помнила свое свидание с неким Джастином. Рядом почему-то ошивался и Питер. Джастин позволил себе распустить руки, и эта ходячая добродетель Джефферсон оттащил его в сторону и приказал немного остыть. Николь была смущена еще и потому, что в этот момент Питер громогласно апеллировал к ее чувствам. Подробностями происшедшего заинтересовалась вся группа. Потом Николь отказывалась появляться как с Питом, так и с Джастином.

Небо было похоже на черный бархат с рассыпанными кристаллами звезд, когда Николь поднималась по ступенькам. Приготовив ключи, Николь несильно ударилась о дверь, которая вдруг открылась навстречу, за ней она увидела Питера.

— У тебя все в порядке? Где ты была? Я начал беспокоиться о тебе, — с ворчливостью старой бабушки начал выговаривать он. Его мускулистую фигуру обтягивали джинсы и тенниска.