Джейн Портер - Под звездным дождем

Деметрис проводил врача и вернулся в сопровождении молоденькой горничной-гречанки.

— Это Поли, — объявил он. — Она будет помогать вам, пока вы здесь.

Шанталь почувствовала себя так, будто ее жизнь перешла под чужой контроль. Сначала врач. Теперь эта горничная.

— Мне не нужна помощь.

— Вы даже не можете сесть в постели, не хныча, как ребенок, принцесса…

— Почему вы так называете меня? — перебила его Шанталь. Он высокомерный. Самоуверенный. Одно только выражение, с каким Деметрис произносит ее титул, вызывает у нее зубовный скрежет. Он никогда не говорит «ваше высочество» или «ваше королевское высочество», не обращается к ней с должным почтением.

— А что вы предпочитаете? Чтобы я называл вас Шанталь?

Ей показалось, что спальня стала меньше, когда он вошел. Ей почудилось, что стены сдвинулись и потолок опустился. Он господствует над пространством. Но она не позволит ему господствовать над собой.

— Ваше высочество. Этого будет достаточно.

Деметрис скривил губы.

— Пытаетесь поставить меня на место, принцесса?

Шанталь покраснела, униженная не только тем, что он угадал ее намерение, но и тем, что он упрекнул ее; она замерла, пытаясь сдержать ярость.

— Я хочу остаться одна. Вы можете удалиться.

— Неужели?

— Да. И избавьте меня от вашей горничной. Я предпочитаю обходиться без ее услуг.

— Прекрасно. К сожалению, я не оставлю вас в одиночестве, пока вы страдаете от ушибов. Вам потребуется помощь, чтобы принять ванну и одеться. Поэтому отбросьте гордость и признайтесь, что вам нужна помощь…

— Я в ней не нуждаюсь.

— Нуждаетесь. Выбирайте. Йоли или я.

У Шанталь захватило дух.

— Вы?

Деметрис наклонил голову.

— Я буду осчастливлен, если вы позволите мне искупать и одеть вас.

От его насмешливого тона Шанталь рассвирепела.

— Как будто я позволю вам это!

В его темных глазах вспыхнул огонек.

— Вчера вы позволили.

— Это низко!

Деметрис поджал губы.

— Но это правда, — он повернулся и пошел к двери. Остановившись на пороге, он добавил: — К вашему сведению, Йоли говорит только по-гречески. Если между вами возникнет непонимание, не стесняйтесь послать за мной.

Так. Он знает, что она ни за что не позовет его.

— Благодарю вас.

Деметрис не обратил внимания на ее сарказм.

— Вечером вам подадут ужин в комнату, чтобы вы хорошенько отдохнули. Но утром вы можете беспрепятственно осмотреть дом и сады и, если пожелаете, поплавать в бассейне. Остров абсолютно безопасен.

— Мне понадобятся туалетные принадлежности и одежда.

— Вы увидите, что в комнате для одежды имеется все, что вы пожелаете: шорты, юбки, платья, спортивные костюмы, купальники от всех знаменитых модельеров.

— Моего размера?

— Все вашего размера. Когда знаменитые модельеры узнали, что вам нужна одежда, они немедленно прислали ее.

— В течение дня?

Деметрис засмеялся. Мрачно.

— Вы недооцениваете себя, Шанталь. Ваши туалеты прибыли в течение часа. Вы же, принцесса, всеобщая любимица.

Целую неделю после прибытия на остров Деметрис предоставлял ей полную свободу передвижения, и она проводила в одиночестве бесконечные часы.

Они не встречались за столом. Не сидели, разговаривая, по вечерам. Если они встречались, то только мимоходом, и даже тогда Шанталь ощущала напряжение и неловкость.

Ее не просто смущало то, что произошло между ними. Ей было стыдно. Единственным утешением служило то, что подобное больше не повторится. Время, прошедшее после пребывания на острове Сан-Томе, помогло ей понять, что страсть, вспыхнувшая между ними, явилась результатом страха, усталости, выброса адреналина. Влечение, бросившее их в объятия друг друга, не было нормальным или естественным, и подобная ситуация не могла повториться на острове Деметриса.

Тем не менее она сожалела о том, что потеряла контроль над собой. Она слишком сблизилась с ним. Она позволила Деметрису проникнуть в тщательно скрываемые уголки ее жизни, а это опасно. Не следовало опускать барьеры даже на минуту.

Через неделю после прибытия на остров, когда Шанталь, выйдя из спальни, направлялась вниз, в холле появился Деметрис, облаченный в выцветшие черные спортивные брюки и старую черную футболку.

— Я слышал, что вы собираетесь на прогулку, — сказал он, остановившись у подножия лестницы, чтобы подождать ее.

Шанталь замерла на середине лестницы. Они не разговаривали несколько дней, и его неожиданное появление взволновало ее. Одежда подчеркивала его мужественность и силу, обтягивая широкую грудь и мускулистые ноги, оставляя обнаженными могучие руки с развитыми бицепсами.

Она знала, как выглядит его тело без одежды: покрытое золотистым загаром, с сильными, твердыми мускулами. Оно теплое и упругое и очень приятное.

После ночи на Сан-Томе прошла неделя, но внезапно Шанталь показалось, они были там вчера.

— Да, — ответила она, слегка задыхаясь. Одергивая зеленую юбку, Шанталь пожалела, что она слишком коротка. Утром юбка показалась ей нарядной и прохладной, но Деметрису всегда удается раздеть ее глазами.

— Итак, вы чувствуете себя лучше?

— Да.

— Ребра не болят?

— Уже нет.

Он довольно кивнул.

— Хорошо. Тогда начнем. Возможно, вы захотите переодеться.

Шанталь прищурилась и с опаской посмотрела на него.

— Для чего мне переодеваться?

— Для занятий самозащитой. Это очень важно. Вы должны знать, как следует защищаться. — Деметрис указал на юбку. — Поэтому если вы хотите переодеться…

— Не хочу, — вызывающе ответила Шанталь. Она не желает подчиняться ему. — Мне и так удобно. Кроме того, это не займет много времени.

Деметрис пожал плечами.

— Как хотите. Принцесса — вы.

Он повел ее вниз. Она побывала там только один раз, на второй день пребывания в его доме. Это был этаж Деметриса. Шанталь было известно, что там находится его офис и еще одна спальня, но она не знала, что там есть спортзал.

Он оказался огромным помещением, где было удивительно много воздуха. В нем можно было заниматься всеми видами упражнений. Включая силовые. В одном углу с потолка свисала красная боксерская груша, в другом стоял велотренажер. Почти половина пола из твердых сортов древесины была покрыта яркими синими матами.

— Входите, — сказал Деметрис, сбрасывая у двери туфли. — Присоединяйтесь ко мне.

Шанталь сняла кожаные сандалии и осторожно ступила на резиновый мат, где стоял Деметрис.

— Во-первых, — сказал он, подходя к ней сзади, — вы все время должны помнить, где вы находитесь и что происходит вокруг вас.

Шанталь кивнула, остро чувствуя, что он стоит позади нее. Она ощущает его рост. Силу.

— У вас есть личная охрана. Полицейский эскорт, — продолжал Деметрис, подойдя к ней так близко, что она почувствовала на шее его дыхание. Оно было таким теплым, что Шанталь сжала пальцы в кулак, чтобы не задрожать.