Сара Орвиг - Женитьба на тигрице

— Почему это я не могу поцеловать свою жену? Ты чертовски сексуальна в этих джинсах.

Эмили могла сказать то же самое о нем, но это было бы неосмотрительно.

- Спасибо. — Она огляделась. — Так непривычно устраивать вечеринку и при этом самой ничего не делать.

- Привыкай, дорогая. — Джейк посмотрел ей через плечо. — А вот и твои родные. — Взяв ее за руку, он повел ее встречать гостей.

Не успели все обменяться приветствиями, как племянники Эмили потащили своих родителей в бассейн. В то время как ее отец, брат и зять разговаривали с Джейком, Эмили с матерью наблюдали за детьми, плещущимися в воде под присмотром Бесс и жены Уилла.

Посмотрев в сторону террасы, где мужчины пили пиво, Эмили встретилась взглядом с Джейком, и ее словно поразил электрический разряд. Его глаза сказали ей, что он думает об их близости.

Тогда она отвернулась, чтобы сосредоточиться на детях и забыть о своем красивом муже в обтягивающих джинсах, но не смогла. Внезапно она поняла, что больше не держит зла на Джейка.

Прежде чем Эмили сделала более важное открытие, прибыли мальчики. Выйдя им навстречу, она сказала:

- Я так рада вас видеть. Пойдемте, я представлю вас своим родным. Потом дети покажут вам дом.

- У вас великолепный дом, миссис Торн, — похвалил Энтони.

- Меня удивило, что ваш муж вспомнил о нас, — добавил Орландо, оглядевшись по сторонам. —

Будь я таким крутым, я вряд ли стал бы возиться с бедными детьми.

— Думаю, ты ошибаешься. Ты же уделяешь время младшим детям. Только не забывай о них, когда закончишь школу и будешь работать. Джейку тоже когда-то помогли.

Посмотрев на нее своими голубыми глазами, Орландо серьезно кивнул.

— Вы правы. Люди должны поддерживать тех, кто в этом нуждается.

Отведя ребят к мужчинам, Эмили испытала облегчение, обнаружив, что все четверо предпочли пиву содовую.

Вернувшись к бассейну, Эмили села на шезлонг рядом с Бесс.

— Отличная вечеринка, — сказала та, улыбаясь. — Я рада, что у вас с Джейком все наладилось.

— С чего ты это взяла? — удивилась Эмили.

- Только не отрицай! Ты выглядишь такой счастливой. Твои глаза сияют, и Джейк не может оторвать от тебя взгляд.

— Тебе кажется.

- Послушай, что я тебе скажу, дорогая. Этот парень безумно в тебя влюблен. Он лезет из кожи вон, чтобы тебе угодить. Ни один мужчина не зашел бы так далеко ради женщины, не будь он всерьез ею увлечен. Джейк любезничает с мамой и слушает папины старые анекдоты. Он само очарование. Прости его, Эм. Да, он обманул тебя, но теперь, очевидно, сожалеет об этом. Открой глаза. Он тебя любит. Помирись с ним, и вы будете счастливы как никогда.

Эмили молча улыбнулась. Было бесполезно убеждать сестру, что кроме черного и белого есть и другие цвета. Джейк не был в нее влюблен. Его интересовало только наследство Хьюберта Брэйдена, и он был готов заполучить желаемое любой ценой. Но все же она была вынуждена признать, что он изменился к лучшему, иначе никогда бы не пригласил мальчиков к себе домой.

Она снова посмотрела в сторону террасы и поймала на себе взгляд Джейка.

— Думаю, твой муж хочет с тобой поговорить. Увидимся позже. — Поднявшись, она удалилась. Не успела Эмили возразить, как к ней подошел Джейк.

— Ты хорошо проводишь время? — спросил он.

— Да. Как и все остальные. Мальчикам здесь очень понравилось. Видимо, ты завоевал их расположение, в чем я нисколько не сомневалась, — ответила она. — Кстати, спасибо, что предложил им содовую, а не пиво.

— Об этом мы договорились заранее, — ответил он, положив руку ей на плечо.

Этого легкого прикосновения оказалось достаточно, чтобы пробудить в ней желание. Она глубоко вдохнула.

— Мне это показалось правильным, и они согласились. Не хочешь сходить со мной в подвал за бутылкой вина? — спросил он.

— Думаю, я лучше останусь с гостями, — ответила Эмили, зная, что на уме у него было вовсе не

вино.

Его рука начала массировать ее плечо.

— Сегодня особенный день. И он еще не закончился, — мягко произнес он.

При воспоминании об их близости у нее пересохло во рту. Она с трудом отвела взгляд.

- Кажется, всем очень весело, — сказала она, глядя в сторону бассейна.

- Я велел ребятам захватить плавки. Подумал, им нечасто удается искупаться.

- Это очень мило с твоей стороны, — ответила Эмили, поражаясь его чуткости.

- Мы с тобой тоже могли бы поплавать. Но лучше я сначала поговорю с твоим отцом, и мы искупаемся, когда останемся одни. Впрочем, если хочешь, можешь поплавать с остальными, только не в том бикини, которое ты надевала на острове.

— Боже упаси! Если моя мама его увидит, она упадет в обморок.

Рассмеявшись, Джейк погладил ее по плечу и удалился.

Эмили снова присоединилась к матери у бассейна. Ей было приятно наблюдать за тем, как четверо юношей играют с ее племянниками.

Наконец все вылезли из бассейна и прошли на веранду ужинать. Эмили села за столик со своим отцом и семьей ее сестры.

Когда ужин закончился, дети пошли показывать Орландо и его друзьям дом, а мужчины отправились играть в бильярд.

Вечер пролетел незаметно. Наконец мальчики поблагодарили их с Джейком и ушли. Вскоре их примеру последовали ее родные.

— Ты вышла за отличного парня, Эмили. Я очень за тебя рад, - сказал Эмили на прощание отец.

Она молча кивнула. Ее родные понятия не имели, на что был готов пойти Джейк ради денег.

Когда машина ее родителей скрылась за поворотом, Джейк красноречиво посмотрел на нее, и она вспомнила, что он сказал ей перед вечеринкой.

- Это был замечательный вечер, — признала Эмили. — Мальчики все время возились с моими племянниками, и им самим даже некогда было поплавать,

- Я как-нибудь приглашу их, и они смогут купаться сколько душе угодно.

- Правда? — удивилась Эмили. Было ли это очередным пунктом его плана по ее соблазнению? В любом случае ей было очень приятно. — Спасибо тебе, Джейк.

- Безусловно. Я тоже хорошо провел время.

Эмили повернулась и быстро ушла. Джейк не последовал за ней, но она чувствовала на себе его пристальный взгляд. Ее приятно удивило, что он не попытался ее остановить и поцеловать. И в то же время разочаровало.

Войдя в дом, она помчалась к себе.

Это было слишком просто, слишком непохоже на Джейка. Она думала, что по окончании ужина ей придется от него отделываться Внезапно до нее дошло, что он облегчил ей жизнь.

Облегчил и в то же время сделал более несчастной. Она хотела его больше чем когда бы то ни было. Одной из причин было то, что Джейк подружился с мальчиками и пригласил их к себе домой. Время покажет, было это искренне или нет.

Войдя в спальню, Эмили взяла шелковую пижаму и отправилась в ванную. Она подумала, что быстрее уснет, если примет теплый душ. Завтра воскресенье, и она сможет весь день провести в церкви. После этого она продолжит избегать Джейка.