Дебби Макомбер - Поцелуй в дождливый день

— А что там? — спросила Сюзанна, показывая на пятую коробочку, оставшуюся нераспакованной.

— Ах! Я и забыл о ней! — с наигранным безразличием бросил Нэт. — Посмотри сама.

Сюзанна открыла коробку. Там была еще одна коробка, меньших размеров, которая очень походила на ювелирную. Сюзанна неожиданно для себя вдруг замерла, не смея заглянуть внутрь. Видя ее замешательство, Нэт произнес:

— Давай открывай. Разве тебе не интересно, что внутри?

Сюзанна послушно взяла коробочку в руки и приоткрыла крышку. У нее перехватило дыхание.

— Я его купил в Сан-Франциско, — произнес небрежно Нэт.

Сюзанна едва ли расслышала его слова. Она не могла оторвать глаз от кольца с огромным бриллиантом.

— Как красиво, — завороженно протянула она. Свет, казалось, не отражался, а излучался бриллиантом. Он гипнотизировал Сюзанну.

— Да, мне тоже сразу приглянулась эта вещица, — спокойно подтвердил Нэт, ловко орудуя палочками. — Я думаю, стоит упомянуть, поскольку я обещал делиться с тобой всеми своими планами, также и о предложении, которое я сделал бейсбольной команде «Пумы» в Сан-Франциско. Это профессиональная команда.

— Ты собираешься купить бейсбольную команду!

— Ну, положительного ответа я еще не получил. Если не с ними, у меня имеются на примете «Волки» из Нью-Йорка, — продолжал Нэт таким тоном, будто речь идет о покупке старой легковой машины, а не о вложении миллионов долларов. — Но, что бы там ни было, мы остаемся жить в Сиэтле, — заверил Сюзанну Нэт.

Сюзанна согласно кивнула, хотя смутно понимала почему.

— Так, я думаю, оно должно быть у тебя на пальце, а не в коробке, — заметил Нэт.

Сюзанна снова послушно кивнула. По привычке она протянула правую руку.

— Нет. Это кольцо для левой руки, — заметил Нэт и осторожно надел кольцо на ее безымянный палец. — Я, как ты понимаешь, не имел возможности примерять его… О, как будто бы сделано на заказ! — восхищенно воскликнул Нэт, любуясь не столько кольцом, сколько той радостью, с которой Сюзанна взирала на него.

Воспользовавшись моментом, Нэт поцеловал ее и признался:

— Я собирался сделать тебе предложение в тот вечер, когда вернулся из Сан-Франциско.

Сюзанна помнила тот вечер. Это был вечер того дня, когда она прочитала заметку о Нэте в «Деловом ежемесячнике». Она помнила, какое возмущение вызвала у нее эта статья.

— Мы говорили о твоей карьере. Я намеревался тебе еще кое-что сказать… — Нэт замялся и неожиданно огорошил ее вопросом: — Чем можно переманить тебя из твоей теперешней фирмы — я имею в виду «Эйч энд Джей Лайма»?

Сюзанна посмотрела на бриллиантовое кольцо, которое вполне могло стать ответом на вопрос.

— А почему я должна этого хотеть? — спросила она.

— Потому что я открываю новую фирму по производству воздушных змеев. Я планирую создать сеть магазинов в стратегически важных городах с целью изучения спроса. Предварительные оценки обнадеживают. Но… — Нэт замялся, — в моей команде не хватает одного очень важного звена. Мне нужен эксперт по маркетингу. И я бы хотел предложить эту должность тебе.

— Ага, понятно, — протянула Сюзанна, решив поиграть в несговорчивого сотрудника. — Мне нужен очень высокий оклад, солидные премии, четырехдневная рабочая неделя, оплачиваемый отпуск по уходу за детьми, бесплатное медицинское обслуживание и гарантированная пенсия.

— Согласен. Ты принята в штат.

— Ну, я не знаю, Нэт… могут быть кое-какие проблемы. — Она сделала вид, что внезапно передумала. — Люди могут подумать невесть что. Пойдут сплетни…

— С какой стати?

— А с такой, что я получила эту должность, потому что сплю с шефом.

— Ну и пусть говорят, что хотят, — рассмеялся Нэт. Он обнял ее и усадил к себе на колени. — Я же говорил, что с тобой теряю здравый смысл. Ты сводишь меня с ума!

— Ах, Нэт! — Сюзанна радостно улыбнулась, глядя в его счастливые глаза. — Только обещай мне одну вещь. Больше никаких секретов. Договорились?

— Отныне и навсегда, — клятвенно заверил ее Нэт.

— Хорошо. Раз уж ты начал раздавать клятвы, то я хотела бы еще кое о чем тебя попросить.

— В частности?

— В частности… — Сюзанна помедлила и неожиданно для самой себя приблизила свое лицо к лицу Нэта. Кончиком языка она нежно провела сначала по его верхней губе, затем по нижней. И как в тот первый раз, когда это сделал он, Сюзанна ощутила электрический ток, возникший от прикосновения. Вероятно, Нэт ощутил то же самое, потому что Сюзанна заметила, как он вздрогнул.

— Господи! Сюзанна! Что ты со мной делаешь… — начал было он, но неожиданный звонок в дверь прервал его.

Очарование момента пропало, а звонок звенел и звенел весьма настойчиво. Сюзанне понадобилось некоторое время, чтобы привести в порядок свои спутанные мысли и сделать верный вывод: это могут быть только Эмили с мужем.

Сюзанна попыталась соскользнуть с колен Нэта, но он крепко обхватил ее за талию и не пускал.

— Кто бы там ни был, не открывай, — прошептал он.

— Но, Нэт…

— Прошу тебя, продолжай, как ты делала. — И он с готовностью подставил свое лицо.

— Нэт, это, должно быть, Эмили и Роберт!

Нэт разочарованно вздохнул. Сюзанна подбежала к двери. Когда она открыла ее, то едва успела отскочить в сторону. Эмили ворвалась в комнату, как взбешенная фурия. Посередине комнаты она резко остановилась. Ее глаза метали молнии. Следом за ней влетел Роберт. Господи! И это уравновешенный, рациональный Роберт!

— Что случилось? — по возможности тихо, чтобы не разбудить Мишель, спросила Сюзанна, удивленно переводя недоуменный взгляд с Эмили на Роберта.

— Что случилось! — с трудом сдерживая ярость, повторил вопрос Роберт. — И это ты нас спрашиваешь!

— Успокойся, Роберт. — Эмили взяла мужа за руку. — Нет причин так волноваться!

— Нет причин! — заорал Роберт. — А почему же ты завопила как резаная посреди обеда? О! Что обо мне подумает мой шеф! — Роберт закатил глаза.

— Эмили, ради Бога! Скажи, что случилось! — взмолилась Сюзанна.

— Нэт здесь? — почти рявкнул Роберт. На мгновение его лицо исказилось яростью, и он поднял сжатый кулак. — Где он? Я желаю поговорить с ним с глазу на глаз!

— Роберт! — вскрикнули одновременно Сюзанна и Эмили.

— Никаких «Роберт»! — не унимался тот. — Я прошу оставить нас одних на десять минут!

— Кто-то звал меня? — поинтересовался Нэт, входя в комнату.

Эмили бросилась к Роберту и припала к его груди в попытке успокоить мужа.

Сюзанна совсем растерялась. Таким она не видела Роберта никогда.

— Ему это так просто с рук не сойдет! — выкрикнул Роберт, пытаясь освободиться из рук жены.

— Если вы имеете в виду меня, то извольте объясниться, — услышала Сюзанна спокойный голос Нэта.

— Объясниться? Моя дочь… — Роберт перевел взгляд на Эмили. — Он обесчестил меня!