Ким Лоренс - Советую полюбить меня

— И ты намерен отстаивать свои права? — испуганно спросила Скарлет.

— Вне всяких сомнений, — ответил Роман.

— Но этого не может быть! — воскликнула она.

— Почему тебе так трудно в это поверить?

— Эбби утверждала, что отец Сэмми не тот человек, которому нужны дети и обязательства. Она была уверена в том, что он, то есть ты, в этом не заинтересован. Она…

— Она ошибалась. Если бы мне стало известно о ее беременности, я бы, ни минуты не задумываясь, признал этого ребенка и сделал для него и матери все необходимое.

— Это ты сейчас так говоришь. Прошло четыре года.

— С этим сложно спорить. Но и теперь я не намерен отказываться от Сэма… Эбби должна была поставить меня в известность. Она этого не сделала. Из-за ее гордыни долгие годы мой сын был обделен.

— Все эти годы Сэм ни в чем не нуждался. У него было все, что необходимо для жизни и развития! — воинственно объявила Скарлет.

— Но у него не было отца, дедушки, бабушки!.. Уверен, Скарлет, ты очень хорошая мать. Но он имеет право на полную любящую семью. И дело не в моих финансовых возможностях, а в том, что мой сын и внук моих родителей был насильственно лишен общества близких людей… Мне неизвестна причина, по которой Эбби считала меня недостойным отцовства. Однако, уверяю, ее мнение ошибочно. Я не утверждаю, что Сэму было плохо без О'Хэгенов, но обещаю тебе, что с нами ему будет значительно лучше. В ближайшее же время я организую проведение ДНК-исследование. И если подозрения моей матери оправдаются, в чем я теперь не сомневаюсь, обратного пути уже не будет. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы занять должное место в жизни своего сына. Говорю об этом открыто и не советую мне мешать. Я не угрожаю — лишь декларирую свои намерения. Собственно, ты уже и не сможешь ничего изменить. Я осторожно взял у Сэма волос с луковичкой для теста. Утром, когда был у вас в группе. Хотя лично для меня уже все ясно. Делаю это лишь для того, чтобы юридически обосновать свое право на отцовство.

Скарлет Смит, сознавая свое полное бессилие, смотрела на Романа. Казалось, все, чему она посвящала себя, все годы тревог, нужды и испытаний, все отняли у нее одним махом.

— Я знаю, как влиятельны О'Хэгены, но не откажусь от Сэма только потому, что объявился ты. В нем вся моя жизнь. Он мой сын, в конце концов!

— Не драматизируй, — неуклюже попытался успокоить ее Роман.

— То есть как это, не драматизируй!

— Я ценю твое участие в судьбе моего сына. Но ты определенно переоцениваешь свои возможности, Скарлет. Ты выбилась из сил. Тебе одной не справиться. Ты еле держишь себя в руках. Я понимаю, это от усталости, но не хочу, чтобы судьба моего ребенка зависела от истерички.

— Никогда… Слышишь? Никогда в жизни я не была истеричкой! — воскликнула оскорбленная женщина.

— Тогда тебе стоит отнестись к этому поспокойнее. У меня нет намерения отлучать его от тебя. Это было бы совершенно несправедливо по отношению к Сэму. Ты за эти годы стала для него самым близким человеком. Но и я не собираюсь быть в тени. Это ты должна четко понимать. Я намерен войти в его жизнь на правах отца — и юридически, и фактически! — объявил Роман.

Скарлет закрыла лицо руками. Услышанное стало для нее шоком.

Она сумела создать для себя и Сэма маленький уютный мир, в котором им было хорошо обоим. Но этот мир, не предусматривавший вторжения чужих, неожиданно оказался хрупким. Она никогда не руководствовалась собственным интересом. Ей было важно исключительно благо Сэма, и теперь она больше всего боялась потерять его. Теперь, когда он мог не зависеть от нее, живя в довольстве у О'Хэгенов. Скарлет Смит стало жаль себя. Что бы ни обещал ей сейчас Роман, как бы ни уверял в том, что Сэма у нее никто не отберет, она чувствовала, что однажды мальчик не вспомнит, что именно с ней он был от рождения и до дня обретения отца. Это лишь дело времени. Конечно, Сэм навсегда останется ее племянником, сыном ее сестры, но она привыкла думать о нем как о собственном сыне, и отвыкать не собиралась.

— В Сэме моя жизнь, — робко проговорила Скарлет. — И он знает из близких только меня. Он считает меня своей матерью.

— Я понимаю. Но он мой сын. Мы должны быть единодушны в этом вопросе. Нам следует стать друзьями, — убежденно заявил Роман.

— Друзьями? Сомневаюсь, что такое возможно.

— Придется постараться ради нас всех, — отчеканил мужчина.

— Ты крепко взялся за дело, я вижу. И все предусмотрел. Даже волос с луковичкой. У тебя есть деньги и связи, чтобы отстаивать свои права. У тебя есть родители, тоже влиятельные люди, которые не станут возражать против внука. Возможно, ты даже выделишь время для общения с ним в твоем напряженном графике. И только поэтому ты считаешь, что для мальчика будет лучше жить с вами, чем со мной?

— Я не утверждаю, что со мной ему будет лучше, но знаю, что моему ребенку необходим отец. Я могу много дать ему.

— Деньги?!

— Я называю это финансовой стабильностью, безопасностью, уверенностью в завтрашнем дне.

— Странно, что от такого идеального мужчины Эбби решила держать в секрете факт своей беременности!

— Это было четыре года назад. Тогда все мы, включая и тебя, Скарлет, были другими. Ты изменилась в силу обстоятельств. Почему ты отказываешь в этом мне?.. Несколько дней назад я и допустить не мог, что со мной случится что-то подобное. Теперь же, увидев Сэма, удостоверившись, что он действительно мой сын, я совершенно иначе воспринимаю себя… Поверь, у меня нет никакого желания портить тебе жизнь, как-либо вредить. Но ты должна понять — раз судьбе было угодно, чтобы я узнал о Сэме, придется смириться с моим участием в его судьбе… Посмотри на это иначе, Скарлет. У тебя появится возможность устроить собственную жизнь. У тебя еще будут собственные дети. Ты более, чем кто-либо, достойна счастья. Я готов стать тебе другом и всемерно помогать.

— Ты надеешься выкупить у меня Сэма?! — с подозрением воскликнула она.

— Зачем мне это? Он мой вне зависимости от того, сможем мы поладить или нет, — холодно парировал Роман. — Я сумею доказать в суде, что в интересах ребенка ему лучше быть с биологическим отцом.

— У меня тоже найдутся аргументы, — объявила Скарлет.

— Ты сама неоднократно упоминала о моих возможностях, — напомнил Роман. — Но, повторяю, я не собираюсь тебя принуждать, подкупать или шантажировать. Уверен, сообща мы найдем удовлетворяющее всех решение… В ближайшее же время, как только у меня будет положительный результат ДНК-теста, я отдам своим юристам распоряжение объявить Сэма моим главным наследником и учредить для него фонд… Я уже сейчас готов возместить тебе все расходы на его воспитание.

— Не смей этого делать, — враждебно процедила Скарлет. — И не смей говорить со мной с позиции благотворительности. Сэм — мой законный сын. Я официально усыновила его. У меня есть все необходимые документы. А тебя я вижу третий раз в своей жизни. И прав у тебя нет никаких!