Ким Лоренс - Советую полюбить меня

— Ты и плед прихватила? — удивился он, наблюдая через плечо, как трепетно Скарлет укрывает сына. — Поедем тихо, чтобы он спал до самого дома.

— Сэма не так просто разбудить. Он очень крепко спит, — прошептала она, усаживаясь в ногах ребенка.

— Счастливый малыш.

— Они с Томасом всегда играют до самозабвения, поэтому он потом и спит без памяти. Я так обрадовалась, когда у него появился друг, потому что с остальными сверстниками Сэму всегда было неинтересно.

Они остановились возле дома Скарлет, и Роман взял сына на руки. Сэм приоткрыл глаза, посмотрел на Романа, обхватил его шею и, вновь опуская тяжелые веки, пробормотал:

— Ты возьмешь меня на футбол?

— Обещаю, — прошептал Роман и изумленно посмотрел на Скарлет, которая удивилась не меньше его.

— Это хорошо, — сказал Сэм и уронил голову на отцовское плечо.

— Надо же, запомнил, — удивился Роман.

— Тебя не так-то просто забыть, — влюбленно проговорила Скарлет.

Какое-то время она с надеждой думала, что Роман забудет все свои намерения и обещания и исчезнет из их с Сэмом жизни. Но он стал бывать у них постоянно, и тогда предполагаемая ею разлука стала сопрягаться со страхом. Она привыкла к нему, как привык и малыш. Именно с Сэмом Роман и проводил большую часть своего времени. Они играли в детской или шли гулять в парк. При этом Сэм вел себя по-разному, он то радовался приходу Романа, с которым сдружился, то становился замкнутым, осторожным, но Роман умел развеселить его.

Потом Роман пропал на пару дней и появился вновь, сославшись на занятость. Сэм был хмур, когда они отправились в парк.

Скарлет стояла у порога кухни и смотрела, как они собираются. Она видела, что Роману не удается развеселить и разговорить сына.

— Если хотите, я пойду с вами — предложила она.

Роман склонился, чтобы завязать шнурки на крохотных ботинках, но Сэм отдернул ножку и буркнул:

— Я сам!

Роман удивленно посмотрел на ребенка. Подошел к Скарлет и тихо спросил:

— Что это с ним сегодня? — (Скарлет лишь пожала плечами.) — Он не болен? — (Она покачала головой.) — Я ничего не понимаю. Таким я его еще не видел.

Скарлет тяжело вздохнула:

— Он ничего не говорил, но, я думаю, ждал тебя.

— Я был в отъезде по делам, — напомнил Роман.

— Вот и объясни ему это, — предложила она.

Но объяснения Романа остались без ответа.

Скарлет отправилась вместе с ними в парк, однако прогулка не удалась.

Роман хотел взять сына за руку, а тот выдернул руку, на все вопросы отца он не отвечал, вел себя враждебно.

— Я не узнаю его, — посетовал Роман на следующий день.

— Просто он не знает, как себя с тобой вести. Возможно, думает, что завтра ты снова исчезнешь, — предположила мать.

— Завтра я точно не смогу прийти, — признался Роман.

— Скажи Сэму об этом. Чтобы он не ждал… Но если ты намерен быть ему отцом, тебе придется разгрузить свой рабочий график изменить приоритеты.

— Моего отца тоже частенько не бывало дома, когда мы росли. С нами была мать. И это считалось нормальным! — возмущенно заявил Роман.

— Тебе не приходилось привыкать к отцу, ты знал его с рождения. А Сэм, понятно, растерян, он не понимает, на что может рассчитывать, — пояснила Скарлет. — Я, кстати, тоже, — тихо добавила она.

— А где Сэм? — забеспокоился отец.

— Играет с Тессой из десятой квартиры. Ее мать, Исабель, время от времени приглашает Сэма к себе, иногда Тесса приходит к нам поиграть. Они неплохо ладят. С ней Сэм чувствует себя большим, важным и сильным.

— Значит, мы одни?

— Это ничего не значит, — строго проговорила Скарлет.

— Я освобожусь к уик-энду, — обняв ее, прошептал Роман, — поедем на выходные к моим родителям?

— Это как-то поспешно… Съезди один.

— Без вас я не поеду. Одного меня они просто съедят. Они давно уже требуют, чтобы я привез вас.

— Я не чувствую себя готовой к этому.

— Ты просто трусишь, дорогая. Но бояться тебе нечего. Мои родители ждут вас с нетерпением.

— Они ждут Сэма, — тихо отозвалась Скарлет.

— Неправда. Они ждут вас обоих, — заверил ее Роман. — Я говорил с отцом по телефону. Ты уже нравишься ему заочно. Мою мать ты знаешь. Не понимаю, чего тебе бояться.

Роман заглянул Скарлет в лицо и улыбнулся. Он провел рукой по наморщенному носику.

— Ты нервничаешь, Скарлет. Тебе нужно расслабиться. Не хочешь прилечь, пока Сэм в гостях?

— Но Исабель может позвонить в любой момент, и мне придется пойти за ним.

— А пока Исабель не позвонила, я настаиваю, чтобы ты отдохнула, — проговорил он.

— Таким образом ты намерен получить мое согласие на поездку к твоим родителям?

Роман улыбнулся и поцеловал ее.

— Ты ведь хочешь, чтобы между нами все было ясно? Эта поездка позволит нам троим сблизиться, — нашептывал ей он.

— А ты не подумал о том, что у меня могут быть другие планы на эти выходные?

— Такие планы, которые нельзя было бы отменить или отложить? И что же это за планы? — поинтересовался Роман.

— У меня много дел по дому, — сообщила Скарлет.

Роман не мог не рассмеяться.

— Милая, представь себе, мы едем за город. Там у тебя не будет никаких дел. Уверен, отец с матерью тотчас займутся с внуком, тебе останется только отдыхать, наслаждаться жизнью. Целых два дня! Как можно от этого отказываться?.. Признайся мне, Скарлет, со всей откровенностью, ты часто имела возможность отдохнуть с тех пор, как родился Сэм?

— Но твой такой безоблачный сценарий может не оправдаться. Что тогда?

— Тогда я привезу вас обратно, как только ты этого потребуешь, — пообещал Роман. — Но ты обязана попробовать…

— Роман, дело не только во мне. Я не могу предсказать реакцию Сэма. Ты уже убедился, до какой степени он может быть неконтактным и упрямым.

— Скарлет, милая, прошу тебя, соглашайся. Обещаю, я сделаю все от меня зависящее, чтобы ни ты, ни Сэм не пожалели об этом… Прошу тебя… Умоляю.

— Сэм никогда прежде так надолго не уезжал из дома, да и мне в понедельник утром на работу…

— Ну за что ты меня так мучаешь? Какие слова могут убедить тебя? — страдальчески произнес он. — Ты можешь довериться мне. Насколько проще стала бы наша жизнь, если бы ты перестала воспринимать меня как чужака. Неужели сложно понять, что я не менее тебя заинтересован в том, чтобы все шло гладко. И не меньше тебя заинтересован в спокойствии и благополучии сына. Я хочу взять часть забот по воспитанию ребенка на себя. Тогда ты получишь возможность вздохнуть свободнее. И что же я слышу в ответ? Сплошные протесты, подозрения, отговорки, нелепые увертки. Я хочу быть чутким, предупредительным, терпеливым. Но ты нещадно меня изматываешь, Скарлет… Я настаиваю на том, чтобы ты ехала со мной в эти выходные. Если ты отказываешься, я беру Сэма и мы едем без тебя! — тоном, не терпящим возражений, объявил Роман. — Так каков твой ответ?