Виктория Лайт - Враг семьи

Около четырех утра Мелани засобиралась домой. Колин с Аланом, наверное, давно вернулись, и родители будут волноваться… Феликс не протестовал, и Мелани было немного обидно изза того, что он не пытается задержать ее.

— Где ты живешь? — только и спросил он, заводя машину.

— Кингкросс Лейн, — ответила Мелани.

— Девушка из Кингкросс Лейн хочет жить в Пайн Гроув, — хмыкнул Феликс. — Мир сошел с ума.

— Я знаю, это странно, — покорно согласилась Мелани, — поэтому никому не рассказываю об этом.

— Спасибо за доверие. — Рука Феликса легонько сжала коленку Мелани.

Девушка перехватила его смеющийся, но нежный взгляд и улыбнулась в ответ. Феликс вовсе не издевается над ней. Ему она может рассказать обо всем.

— Значит, ты живешь с родителями, — продолжил Феликс через некоторое время.

Мелани подумала, что если она о нем ничего не знает, то он точно так же ничего не знает о ней.

— Да, — кивнула она. — И еще у меня есть два старших брата.

— Большая дружная семья, — сказал Феликс, и Мелани недоуменно покосилась на него. По его тону невозможно было понять, шутит он или говорит серьезно.

— Не такая уж большая, — тихо возразила девушка. — И не особенно дружная.

Мелани внезапно захотелось рассказать Феликсу о том, как ужасно быть первым номером с конца в родной семье. Как тяжело, когда тебя не то чтобы не любят, но просто не принимают во внимание. Колином гордятся, Рональда обожают, и лишь крошка Мелли ничего из себя не представляет.

— У тебя плохие отношения с родными? — проницательно спросил Феликс.

— Нет, не плохие… — Мелани пыталась подобрать подходящее слово. — Они любят меня и заботятся обо мне. На день рождения подарили машину… Но я все время в тени. Они… они уверены, что гораздо лучше знают, что мне нужно… Они очень хорошие, и я их люблю, но знаешь… — Мелани запнулась, — тяжело быть младшей дочерью в семье, где все время восхищаются сыновьями!

Мелани замолчала, опасаясь, что и так слишком долго жаловалась.

— Младшим всегда тяжело, — поддержал ее Феликс. — Знаю на собственной шкуре.

Мелани встрепенулась. Неужели ему, такому неотразимому, уверенному в себе, тоже когдато приходилось несладко?

— Я тоже был младшим, — продолжал Феликс. — Да еще неродным. Так что можешь представить себе, каково мне было. Моя мать вышла второй раз замуж за мужчину с двумя детьми. В то время я был очень маленьким, слабым и довольно уродливым…

— Ты? Уродливым? Быть не может! — недоверчиво воскликнула Мелани.

— Приятно, конечно, когда юная леди столь высокого мнения о моей наружности, — подмигнул ей Феликс, — но можешь поверить мне на слово. Приемный отец меня игнорировал, братья изводили насмешками, а моя мать была слишком слабовольна, чтобы встать на мою защиту.

— Какой ужас… — с чувством прошептала Мелани.

— Пустяки, — засмеялся Феликс. — Это уже в далеком прошлом…

Они поговорили еще чутьчуть, но разговор не клеился. Мелани вдруг почувствовала, что ей совершенно не хочется возвращаться домой. Когда Феликс довезет ее до массивных ворот их особняка и она украдкой проберется к себе в комнату, сегодняшний день станет воспоминанием. В окружении привычных, до жути надоевших вещей так трудно будет поверить в то, что они с Феликсом действительно встретились и ездили вместе на Мэйден Хилл, и что он целовал ее и говорил о любви…

Если бы он намекнул на то, что хочет, чтобы она осталась с ним! Она бы не колебалась ни секунды, несмотря на предостережения Джасси. Все, что угодно, лишь бы побыть с ним рядом еще чутьчуть…

Они въехали в центральный район Ньюайленда, который все так же искрился огнями и призывными рекламными щитами.

— Здесь когданибудь бывает тихо? — удивленно пробормотала Мелани.

— Нет, — улыбнулся Феликс. — Здесь никогда не спят. Сейчас я снимаю квартиру вон в том доме…

Он кивнул на небоскреб, на котором переливалась серебристоголубыми огнями реклама театраварьете. Мелани прильнула к окну. Она бы все отдала, чтобы увидеть квартиру Феликса!

— С моего балкона виден весь город, — продолжал Феликс. — Совсем как с Мэйден Хилл. Только поменьше звезд и побольше неона.

— Хотела бы я посмотреть… — выдохнула Мелани.

Руки Феликса на руле чуть дрогнули.

— Почему бы и нет, — небрежно бросил он. — Если ты не торопишься домой…

— Мои, наверное, давно спят, — неуверенно пробормотала Мелани. — И никто не заметит, если я вернусь на час позднее.

Феликс подавил улыбку. Она была так трогательна, эта девочка, переживающая изза позднего возвращения. Сколько ей лет? Тело женщины и лицо ребенка — коварное сочетание, способное ввести в искушение даже святого.

— Думаю, никто не заметит, если ты вернешься утром, — заметил он. — Можно сказать, что оно уже наступило.

С балкона Феликса действительно открывался захватывающий вид. Сегодня я только и делаю, что любуюсь видами Ньюайленда, машинально подумала Мелани, вцепившись в надежные перила. Высота под ее ногами была головокружительной, и Мелани знала, что ей было бы страшно все время жить в таком доме.

Хотя квартира Феликса производила достойное впечатление. Оформленная в холодных серебристых тонах, она отличалась такой же небрежной элегантностью, как и ее владелец. Диваны необычной треугольной и круглой формы, светильники на стенах, стол из прозрачного стекла, чернобелые фотографии на стенах — все оставляло ощущение холодности, неприветливости, словно покои в замке Снежной Королевы. В этой квартире чувствовался стиль, но не душа, красота, но ни капли доброты. Ей самой было бы очень неуютно в этом идеальном царстве серебра и льда.

— Как тебе моя берлога? — спросил Феликс, выходя на балкон с двумя высокими бокалами.

— Чемто похожа на тебя, — ответила Мелани, помедлив.

— Это комплимент или наоборот? — засмеялся Феликс и протянул ей один из бокалов. — Мятный напиток, ни капли спиртного.

Мелани сделала глоток.

— Вкусно. Похоже на то, что делает папа, когда у него есть настроение.

— Значит, между нами есть чтото общее. — Феликс прислонился спиной к перилам балкона и, не таясь, разглядывал лицо Мелани. — И мы друг другу понравимся.

— Ты собираешься знакомиться с моим отцом? — воскликнула девушка.

— Может быть, — усмехнулся Феликс. — У меня самые серьезные намерения. Всегда мечтал о девушке с Кингкросс Лейн.

Мелани покраснела. Когда же он перестанет подшучивать над ней?

— Не сердись, — ласково проговорил Феликс и привлек Мелани к себе. — Я так привык иронизировать над всеми и самим собой, что порой мне трудно остановиться… Ты ведь не будешь слишком строга ко мне, Мелани?

Он заглянул ей в лицо, и девушку поразило необыкновенно серьезное выражение его глаз.