Тереза Саутвик - Любовь по-техасски

О чем она только думала, когда позволила ему поселиться здесь? Тэйлор даже видимость сопротивления не оказала — согласилась, как только он заикнулся об этом. И чего, спрашивается, она притащилась его встречать? Тем более после бессонной ночи, которую провела, пытаясь представить все минусы создавшегося положения. Первый и основной — это, конечно, привлекательность Митча.

Все нормально, Тэйлор, подбадривала себя девушка. Теперь ты работаешь в гостиничном бизнесе. А гостеприимные владельцы отелей и хорошие хозяйки всегда встречают постояльцев с улыбкой радушия и фразами типа «добро пожаловать» и «будьте как дома». А Митч — очень важный гость.

— Я принесу остальной багаж, — предложила Тэйлор.

Митч окинул ее взглядом, от которого можно было расплавиться.

— Во-первых, техасский джентльмен никогда не позволит леди носить за него вещи.

— Но я...

— Во-вторых, будет так, как я сказал.

Тэйлор сжала кулачки.

— Во-первых, часть моей работы как хозяйки ранчо заключается в том, чтобы помогать гостям переносить багаж, — произнесла девушка в тон Митчу. — А во-вторых, не могу поверить, чтобы ты путешествовал налегке.

Митч пожал плечами.

— Я путешествую по-ковбойски.

Тэйлор не стала спорить дальше и предложила:

— Ладно. Пойдем, покажу тебе твою комнату.

Митч подхватил багаж, и Тэйлор услышала, как его ботинки застучали по деревянному полу. Они начали подниматься по лестнице.

— В главном здании у меня находятся четыре спальни, к нему примыкают четыре пристройки. В данный момент их красят. — На площадке второго этажа Тэйлор остановилась. — Это помещение я приспособила под еще одну гостиную. Здесь есть телевизор и видеомагнитофон с неплохим подбором кассет. Вся мебель новая и, надеюсь, удобная. Прошу тебя ее опробовать и рассказать мне об ощущениях.

— Обязательно.

— А это бывшая спальня родителей. — Тэйлор указала на открытую дверь слева. — Самая большая в доме, мой номер люкс, и, соответственно, самая дорогая. Туда я поставила кресла с подлокотниками и пару антикварных вещиц. Мэгги Бенсон сделала стеганое одеяло, диванные подушки и обтянула кушетку у окна той же материей, что пошла на шторы.

— Мэгги все еще в городе?

Тэйлор недружелюбно посмотрела на Митча. У него и с ней был роман? Потом она мысленно взяла себя в руки. Даже если и так, это не ее ума дело.

— Да. У Мэгги собственный магазин в Дестини.

— У нее есть дети?

— Да, дочери Мэгги девять лет.

— Мне она всегда нравилась, — объяснил Митч.

— Тебе? — Тэйлор искоса посмотрела на него. — Неужели ты к кому-то здесь испытывал симпатию? — попыталась поддразнить она.

— Только не проговорись! А то испортишь мою репутацию нелюдима.

— Ладно, — саркастически произнесла Тэйлор. — Скрытность — моя вторая натура.

Митч обошел ее и заглянул в большую спальню.

— А здесь неплохо.

— Спасибо. Позволь показать тебе остальные комнаты. — Тэйлор пошла дальше по коридору. — Лоджия идет вдоль всей задней стороны дома. В каждой комнате имеется выход на нее.

Митч кивнул.

— Впечатляет. Мне всегда было интересно, как выглядит ваш второй этаж.

— Ты никогда его не видел?

— Шутишь? Ваш папаша вставал с дробовиком у лестницы каждый раз, когда замечал меня в окрестностях.

— Ты преувеличиваешь.

— Немного, — грустно улыбнулся Митч.

Тэйлор открыла очередную дверь.

— Это самая маленькая комната в доме. Но мне она кажется вполне уютной.

Двуспальная кровать ему подойдет, но Митч такой огромный, что больше ни для кого места здесь не останется. Щеки Тэйлор запылали от непрошеной мысли. Она вообще не имеет права об этом думать. Но пока Митч Рафферти находится под ее крышей, сдержать такие мысли будет практически невозможно. Как она переживет предстоящий месяц?

Тэйлор откашлялась.

— Цветочные обои больше подходят для девушки, но нам с Мэгги они очень понравились, и мы наклеили их. — Тэйлор оставила дверь открытой и пошла в конец коридора. — Здесь находятся еще две комнаты. Думаю, они подойдут для семьи. Дети — в одной комнате. Родители — в другой. Так что взрослые не только смогут быть рядом с ребятишками, но и отдохнуть от них. — От интимной картины, которую Тэйлор представила, девушка вновь покрылась румянцем, но взяла себя в руки и взглянула на Митча.

В уголках его губ играла улыбка. Это свидетельствовало о том, что смущение Тэйлор не осталось для него незамеченным.

— Где же ты поселишь меня? — с самым невинным видом поинтересовался он.

— Почему бы тебе самому не выбрать? — посоветовала Тэйлор.

Митч кивнул.

— Поиграем в сказку про медведей. Кто спал на этой кровати?!

— Я, — призналась Тэйлор. — Но я здесь долго не задержусь. Рядом с кухней есть небольшая гостевая комнатка.

— Комнатка горничной?

— Да, в прошлом веке так и было, — кивнула девушка. — Мои родители переделали ее в комнату для гостей. Теперь там поселюсь я. В ней я смогу немного отдохнуть от постояльцев, к тому же там есть дверь на кухню.

Комната, в которой они стояли, через ванную соединялась с другой, такой же по размеру, и Митч прошел прямо туда. Он положил руку на стеганое одеяло в цветочек, проверил упругость огромного матраса и задумался.

— Мне нравится эта комната.

Тэйлор что-то больно кольнуло в груди. Раньше эта спальня принадлежала Дженсен, она до сих пор ночевала здесь, когда приезжала домой.

— Может быть, в люксе тебе будет удобнее? — Тэйлор прислонилась к дверному косяку и скрестила руки на груди.

Митч выглянул в окно, затем обернулся и пожал плечами.

— Не знаю, Тэйлор. Отсюда видны загоны. И бассейн. А к бассейнам я отношусь с особым пиететом, ты же знаешь, — он подмигнул ей.

— Уверен, что хочешь поселиться здесь?

Митч кивнул.

— Да и тебе будет проще.

— Как же мы разместимся? — поинтересовалась Тэйлор.

— Не думаю, что если мы разбредемся в разные концы дома, это будет удобно для общения. Да и подача воды в разные ванные обойдется дороже.

В словах Митча был резон. Тэйлор собиралась нанять рабочих, чтобы содержать в порядке дом и сантехнику. Но пока их нет, вся ответственность лежит на ней, да и уборки прибавится.

Митч стоял к ней спиной и смотрел в окно.

— Вам с сестрой, наверное, нравилось здесь расти.

Боль пронзила сердце Тэйлор, и она не в силах была сдержать ее. Он до сих пор не может забыть Дженсен!

Так. Первое, что она сделает, — переедет в комнату горничной.

Митч отвернулся от окна и загадочно посмотрел на девушку.

— Тэйлор, вернись на землю.

— Прости, — Тэйлор почесала кончик носа. — Я витаю в облаках. Ты что-то сказал?

Он подошел к ней.

— Я просто спросил, не одиноко ли тебе здесь без родных?

— Нет. Может, где-нибудь еще я почувствовала бы себя одинокой, но только не на своей земле. Мои корни вросли глубоко, — ответила Тэйлор. И тут же заметила печаль в глазах Митча. — Прости. Знаю, для тебя это больной вопрос. Я не хотела тебя обидеть.