Бронуин Джеймсон - Лишь бы ты была со мной

— Ты сейчас не о похоронах Марисы говоришь?

— Об этом тоже, — недовольно согласилась она. Сегодня почти во всех газетах написали о закрытой церемонии. — Они на удивление хорошо осведомлены.

— Это их работа, — ответил Перрини, скрывая раздражение. — Пристегнись.

— Я не ребенок и знаю, что…

Она замерла, когда он без лишних слов наклонился и потянул за ремень. Перрини едва коснулся ее груди своей рукой, а она уже вся вспыхнула.

Черт.

Он на секунду замер, или ей только показалось, а потом защелкнул замок.

— Я знаю, что ты не ребенок, Ким, хотя все говорит об обратном.

И что он имеет в виду?

— Все говорит об обратном? — переспросила она, стараясь держаться уверенно.

— Ты вернула слуг в надежде задеть меня?

— Извини, но с каких пор ты распоряжаешься в моем доме?

Он выехал за ворота и бросил на нее задумчивый взгляд.

— Я думал, ты уже не считаешь себя хозяйкой этого дома.

Кимберли глубоко вздохнула.

— Ты прав, — уже более спокойно ответила она. — Я просто гость и посоветовалась с Соней прежде, чем возвращать персонал. Не думаю, что ей приятно делать всю работу самой.

— Ты уверена?

— Повару я дала еще неделю отдыха. Соня любит готовить, поэтому пусть занимается этим сама. Марси ей помогает по мере сил.

Еще один многозначительный взгляд.

— От тебя помощи нет?

— На кухне? — Кимберли рассмеялась и покачала головой. — Ты знаешь, что бывает, когда я там появляюсь!

— За десять лет все могло измениться, — философски заметил Рик.

— Только не это.

На светофоре Рик повернулся, чтобы лучше разглядеть ее. Волосы забраны назад, минимум макияжа и одно их тех невзрачных платьев, чьим преимуществом была только длина до колена. Однако оно странным образом шло ей. В Кимберли одновременно сочетались сила и уязвимость, манящие губы и холодный взгляд, лед и пламень.

— Что же в тебе изменилось?

Она осталась такой же привлекательной, как раньше. И такой же упрямой. Она надела это ужасное платье вместо того, которое сегодня утром ему описывала Соня. И это так на нее похоже.

Загорелся зеленый, и Рик тронулся с места. Если Ким не чувствует взаимного притяжения между ними, то зачем тогда ведет себя так отстраненно? Или же она сама пытается держать свои эмоции под контролем?

Краем глаза он наблюдал, как она гордо подняла подбородок. Что ж, он готов к борьбе.

— Может, я и не научилась готовить, но в остальном я изменилась.

— В чем именно?

— Я сейчас более осторожная. Не принимаю спонтанных решений. Тщательно взвешиваю свои слова и действия.

Рик понял, что Кимберли намекает на предложение вернуться в «Блэкстоун Даймондз». Наверняка она хотела поговорить с ним об этом прямо сейчас, но он понимал, что через пять минут они будут на месте и им придется прерваться. Поэтому он оставил ее последние слова без комментариев.

— Как, например, сегодня, когда ты решила надеть это платье вместо нового, да?

— Извини?

— Новое платье, которое ты купила сегодня утром.

— О, Соня! — воскликнула Ким. — Как она могла рассказать тебе об этом?

— Она мне не все рассказала, так что можешь добавить от себя.

— Ты хочешь знать подробности нашего похода по магазинам?

Она удивленно смотрела на него.

— Нет, я хочу, чтобы ты мне сказала, почему не надела новое платье. Оно было слишком коротким? Слишком открытым?

— Все сразу.

— Тогда жду не дождусь увидеть тебя в нем, — пробормотал Рик.

— Сомневаюсь, что это произойдет.

— Посмотрим.

Она отвернулась, чтобы скрыть улыбку, и сменила тему:

— Куда мы едем?

— Ко мне.

— Ты приглашал на ужин. Я думала, в ресторан.

— Я мог бы заказать столик, но там нам вряд ли удастся спокойно поговорить. А фотографии нашего ужина завтра появятся во всех газетах.

На ее лице отразилось сомнение.

— Что, кстати, не так уж плохо, — добавил Рик, — по крайней мере, они будут говорить о чем-то другом, кроме Говарда и Марисы. Что ж, я могу позвонить в ресторан прямо сейчас, если ты не боишься быть замеченной в моей компании. Или мы поужинаем у меня дома и спокойно поговорим. Решать тебе, Ким.

Перрини слишком умен, думала Кимберли после того, как выбрала ужин у него дома. Если он и дальше будет дразнить ее, она вряд ли сможет держать себя в руках. А им предстоит обсудить ряд важных вопросов.

В любом случае она совсем не хотела возвращаться в дом, в котором они провели столько бурных ночей, незабываемых выходных и десять дней их краткосрочного брака. На работе они вели себя отстраненно, но по вечерам приезжали сюда и уже не сдерживали свою страсть.

— Нервничаешь?

Кимберли моргнула, отвлекаясь от воспоминаний. Она облизнула пересохшие губы.

— С чего бы?

— По тебе все видно.

Блеск в его глазах ясно дал ей понять, что Перрини тоже вспоминает те дни, когда они даже не доходили до спальни, а набрасывались друг на друга в машине, в гараже или в лифте.

— Ты живешь здесь один?

Этот вопрос мучил ее с того момента, как он сказал ей у бассейна, что до сих пор живет в своем доме.

— На данный момент, — он сделал выразительную паузу, — да.

И что это значит? У него была любовница, а теперь нет? Или у него всегда есть кто-то на примете?

Кимберли вдруг представился Перрини с другой женщиной. Она обнимала его, раскрывала губы навстречу сто поцелую. Нет. Она помотала головой, чтобы избавиться от видения.

Припарковавшись, Рик помог ей выйти из машины, и они зашли в дом. Она запретила себе думать о чем-то, кроме дела, которое их связывало.

Однако в узком пространстве лифта она кожей ощущала его близость, жар его тела, несмотря на одежду, которая их разделяла. Воспоминания десятилетней давности снова накрыли ее теплой волной, и сейчас она уже видела рядом с ним не другую женщину, а себя. Ее руки и губы ласкали бывшего мужа и жаждали соединения с его телом.

— Ты голодна?

Его бархатный голос не сразу вернул Кимберли к реальности.

— Да, — на удивление спокойно ответила она. — Что у нас на ужин?

— Морепродукты. Я уже сделал заказ, надеюсь, ты не возражаешь.

— Это зависит от того, что именно ты заказал.

— Голубой краб. Жареные гребешки. Океанская форель.

У Кимберли засосало под ложечкой, но она всего лишь кивнула.

— А на десерт?

— Ага, значит, ты до сих пор начинаешь делать заказ с последнего блюда? Ничего не изменилось.

Она выдержала его горящий взгляд.

— Мороженое от шеф-повара, — ответил Рик.

— И как оно?

— Превосходное.

Двери лифта открылись, и она с изумлением поняла, что по сравнению с первым этажом здесь все очень изменилось.

Десять лет назад дом был совсем новым, в отделке преобладал белый цвет. Кимберли еще тогда шутила, что при входе надо надевать темные очки, чтобы белые стены не слепили глаза.