Бренда Джексон - Высокая ставка

Последние несколько дней Айан с ног сбился, улаживая все приготовления к вечеринке по случаю дня рождения Дэлани. Он, конечно, пригласил Брук пойти на празднование вместе с ним, но они оба решили, что на все вопросы по поводу возобновления их отношений будут отвечать отрицательно. Они только друзья.

Не больше чем друзья.

Эта мысль разрывала сердце Брук. Все произошло так, как она предсказывала: пытаясь вычеркнуть Брук Чемберлен из своей жизни, Айан лишь глубже вошел в ее собственную. И хотя Брук любила его, сам Вестморленд не отвечал ей взаимностью.

Внезапный звонок мобильного телефона вырвал ее из карусели тревожных мыслей.

— Алло?

— Как дела, Брук?

Звонил Малкольм, чему Брук была немало удивлена. Они условились, что она будет выходить на связь только в том случае, если обнаружит что-то подозрительное. Через несколько дней ее пребывание в «Роллинг Кэскейд» подойдет к концу. Насколько Брук успела выяснить, Айан вел свои дела чисто.

— Все прекрасно, Малкольм. Почему ты звонишь?

— Собираюсь сообщить тебе кое-что интересное.

— Что?

— Принц Джамал Ари Язир планирует отмечать день рождения своей жены, а в качестве подарка собирается преподнести ей шкатулку с бриллиантами общей стоимостью более пятнадцати миллионов долларов.

Брук замерла.

— Я в курсе.

— А откуда ты об этом узнала? Информация доступна не каждому.

— Айан обмолвился парой слов… Уверена, ты знаешь, что его кузина и есть жена шейха.

— То есть Вестморленд доверяет тебе настолько, что рассказал о шкатулке?

Брук тщательно обдумала содержание вопроса. Да, Айан доверял ей ровно настолько.

— Наверняка он считает, что с этим не будет никаких проблем. Вряд ли я стану трепаться об этом на каждом углу. А какое отношение ситуация имеет к Бюро?

— Вероятно, никакого. Однако один из наших информаторов доложил о возможно готовящемся ограблении в «Роллинг Кэскейд». Целью этого плана являются именно бриллианты.

Женщина отрицательно покачала головой.

— Трудно себе представить, учитывая уровень здешней охраны. Я видела этих ребят в деле. Кроме того, драгоценности доставят утром и они будут находиться под постоянным наблюдением видеокамер.

— Возможно, этого достаточно. Но мы имеем дело со специально обученными профессионалами. Информатор утверждает, что это банда Ватерлоо.

Брук присвистнула и затем выдохнула:

— Ты уверен?

Банда Ватерлоо — международная преступная группировка, специализирующаяся на краже произведений искусства и украшений. Она целиком состояла из профессионалов. Высокомобильная, постоянно перемещающаяся из города в город, банда занимала не последнее место в черном списке ФБР. Один из последних ударов банды, нанесенный в начале этого года, пришелся на ювелирный магазин в Сан-Франциско и стоил почти десять миллионов долларов его владельцам. Полгода спустя налету подвергся музей во Франции — на этот раз добыча воров исчислялась более чем тридцатью миллионами.

— Нет гарантий, что информация верна. Но Бюро не желает подвергаться риску, поскольку в случае ограбления может разразиться международный скандал. Пусть принц Язир уже женат на американке, он все еще слишком ценный союзник для нашей страны. И очень хотелось бы сохранить текущее положение дел.

Женщина кивнула.

— Да, а кража такого подарка будет гигантской ложкой дегтя. Ясно.

— Ты уверена, что не заметила ничего подозрительного?

— Почти нет… Скорее странное, чем необычное. Закоренелые игроки, пара прелюбодеев и кое-кто с раздвоением личности, — сказала она, вспоминая странную женщину и случай с покупками. Брук несколько раз пересекалась с ней, и в какие-то дни та оказывалась гораздо дружелюбнее. Почти, как доктор Джекилл и мистер Хайд. — Обычный контингент казино.

— Хорошо, дай знать, если что-нибудь изменится. Причины успеха банды Ватерлоо лежат в отлаженной работе сети информаторов. Их люди повсюду.

— Айану стоит об этом знать?

— Нет, сначала мы должны проверить точность информации.

Брук нахмурилась.

— Малкольм, этого недостаточно. Потом, может оказаться слишком поздно. Айан должен принять необходимые меры предосторожности. Не проси меня не говорить ему.

Повисла долгая пауза, в течение которой Брук изо всех сил надеялась, что ее начальник не применит своих полномочий и не заставит ее хранить молчание. Она все равно предупредит Вестморленда, даже если за этим последует увольнение.

— Еще ты должна знать, что Тургуд получил задание по делу Ватерлоо, — наконец произнес Малкольм.

— И в чем же причина этого?

— Если информатор окажется прав и ограбление будет предотвращено, то Тургуд засветится в качестве международного героя. Кто-то сверху изо всех сил пытается его протолкнуть.

— Ха, еще бы мы не знали, кто это! — В голосе женщины прозвучали нотки сарказма. — Лично мне плевать, что он там за это получит. Не хочу ставить Айана под удар. Его эта ситуация может дискредитировать.

— Звони по любому поводу, Брук. И помни, это только слухи. Никто ни в чем не уверен.

— Понимаю. До связи.

Айан улыбнулся и положил трубку. Разговор с матерью всегда поднимал ему настроение. Саре Вестморленд не хватало всего двух женатых сыновей, и в ближайшее время она намеревалась отправить их под венец.

А сегодня она узнала, что у Дюранго и Саванны могут вскоре появиться двойняшки. В течение недели сделают ультразвук, и все станет точно известно.

Айан покачал головой. Он еще не привык к Дюранго в роли примерного мужа и еще меньше представлял того отцом. Но, что случилось, то случилось.

Как у них с Брук.

Мужчина глубоко вздохнул и подошел к окну. Сегодня озеро Тахо было красиво, как никогда. Или ему так просто казалось из-за хорошего настроения? И причина тому — Брук.

За время, проведенное вместе с этой женщиной, Айан успел понять, что ему всю жизнь не хватало именно того, от чего он отвернулся ровно четыре года назад. Сейчас, просыпаясь рядом с Брук, вглядываясь в ее глаза, наслаждаясь теплой утренней улыбкой, он понял, чего всегда хотел.

Быть рядом с Брук.

Последние полторы недели прошли божественно. Айан не мог вспомнить, когда в последний раз так сильно наслаждался жизнью. А от мыслей о проведенных вместе ночах сбивалось его дыхание.

Годы Айан пытался оставить Брук в прошлом и заменить ее другими женщинами. Однако никто не смог занять ее место в сердце Вестморленда. И теперь одна лишь мысль о том, что через три дня Брук Чемберлен покинет его жизнь навсегда, была невыносима. Айан хотел перечеркнуть былое и вернуть себе Брук. Отныне и навсегда.

Он принял решение. Сегодня ночью он признается ей в своих чувствах. Боже, как же он любит эту женщину и будет любить всю свою жизнь! И теперь мужчина мог признаться себе, что никогда и не переставал любить ее… И ему более незачем пытаться вычеркивать Брук из своей жизни. Наоборот, Айан мечтал, чтобы эта женщина стала неотъемлемой ее частью.