Пегги Морленд - Любовь солдата

Сэм лишил ее этой возможности, когда поднялся и направился к дому. В крайнем смятении она встретила его у стеклянной двери.

Он дружески улыбнулся.

— Выходите и присоединяйтесь ко мне. Вода просто идеальна.

Ей с трудом удалось удержать свой взгляд на лице Сэма, не дав ему соскользнуть на его великолепную грудь.

— Спасибо, но я как раз собиралась лечь спать.

— Слишком рано, — возразил он. — Кроме того, вы будете лучше спать, если немного расслабитесь в джакузи.

— Нет, правда, я…

Он поднял палец.

— У вас ровно пять минут, чтобы надеть купальник. Я зайду за вами.

Не дав ей возможности отказаться еще раз, Сэм развернулся и ушел. Нахмурившись, Лия закрыла дверь и подумала, не запереть ли ее на ключ. Но это будет потерей времени, поскольку сама же она и дала ему ключ от дома, чтобы он имел доступ к кухне и прачечной.

— Четыре минуты тридцать секунд, — раздался громкий голос со двора.

Сама не понимая, что делает, Лия опрометью кинулась надевать купальник. Полотенце она обмотала вокруг талии.

Запыхавшись и едва уложившись в отведенное ей время, молодая женщина выбежала во двор и увидела, что Сэм уже сидит в джакузи. Погрузившись в бурлящую воду и раскинув руки по каменным краям ванны, он наблюдал за Лией. Та, чтобы как-то занять руки, сняла полотенце, аккуратно свернула и положила на стул рядом с полотенцем Сэма.

Когда она повернулась к Сэму, то увидела насмешку в его глазах.

— Что-то не так?

Кивком головы он указал на полотенце.

— Вы уверены, что разгладили все морщинки?

Она воинственно подняла подбородок, вспомнив его комментарий по поводу ее педантичности.

— Нельзя высмеивать человека только потому, что он аккуратно обращается с вещами.

— Хм. Как скажете. — Вода искрящимися струями стекала с его тела, когда он поднялся, чтобы предложить ей руку. — Потом вы сами мне за это «спасибо» скажете, — уверил он Лию, помогая ей спуститься.

— Я бы на вашем месте не очень-то на это рассчитывала, — сердито пробормотала она и выдернула руку.

Лия опустилась на полукруглое сиденье напротив Сэма. Потоки теплой воды кружились вокруг нее, приятно покалывая кожу, а подводное освещение создавало игру красок и бликов, радующих глаз.

Сэм откинул голову назад и закрыл глаза.

— Как в раю.

— Да, неплохо, — сказала она, желая слегка уступить ему хоть в чем-то.

— Поверьте, когда надо снять напряжение, нет ничего лучше легкого и нежного массажа от лопающихся на вашем теле пузырьков воздуха, проходящих через воду. Правда, кроме полноценного массажа, — поправил себя Сэм, а потом поднял голову и посмотрел на Лию, прищурив один глаз. — Думаю, вы не захотите сделать мне такой.

Она улыбнулась приторной, как сахарин, улыбкой.

— Вы правы, не захочу.

— Жаль, я бы отплатил вам тем же.

Лия покачала головой, но не смогла удержаться от смеха, когда он погрузился в воду, изображая глубокое расстройство.

Через несколько секунд Сэм появился на поверхности.

— Здесь мелковато для плавания. Вы так не считаете?

Он быстро заморгал, чтобы прочистить глаза.

— Я и не плавал. Я любовался вашими ногами.

Лия подняла колени вверх и прижала их к груди.

— Если бы я знала, что вы пригласили меня, чтобы разглядывать мои ноги, то не пришла бы.

С самодовольной улыбкой Сэм откинулся назад, снова положив руки на края джакузи.

— Дорогая, то, что я вас разглядываю, должно менее всего заботить вас.

Лия попыталась нахмуриться, но опять не удержалась от смеха. Взмахнув рукой, она обдала его водой.

— Вы неисправимы.

— Вовсе нет. Просто я за версту вижу красивую женщину.

— Да вы просто наглец!

— Но это же факт. Вы действительно красивы. Не станете же вы отрицать этого?

Решив проигнорировать его вопрос, она скользнула к стене и уперлась ногами в скамью напротив, чтобы как можно полнее воспользоваться лечебным эффектом воды. Струи били ее по спине и плечам. Лия уже была готова замурлыкать от удовольствия, но не хотела дать Сэму возможность сказать: «Я же вам говорил».

— Расскажите мне о своей семье, — внезапно попросил Сэм.

Она удивленно посмотрела на него.

— Зачем?

— Это поможет мне лучше понять Крэйга.

При напоминании о племяннике она села, подняла волосы наверх и затянула их в узел на макушке.

— Об отце и брате вы уже знаете. Мама умерла пять лет назад. Нас осталось трое: Крэйг, Патрис и я.

— Как умерла ваша мать?

— По официальному заключению это было самоубийство, но я предпочитаю считать, что она умерла от горя.

— Из-за потери вашего отца?

Испытывая неловкость, Лия подняла с бурлящей воды упавший с дерева листик, думая, как бы получше ответить.

— Моя мать не смогла пережить горе от потери мужа. Но она никогда не теряла надежды: всегда верила, что однажды он вернется домой.

— Крэйг был близок с ней?

Лия покачала головой.

— Нет, мама была так поглощена поисками отца, что у нее ни на что больше не оставалось времени.

— Так она искала отца?

— Да. Мать не ездила во Вьетнам, если вы это имеете в виду. Но она изучала документы о попавших в плен и пропавших без вести, надеясь найти хоть какое-нибудь упоминание о моем отце. — Зная, что большинство людей считали ее мать чуть ли не сумасшедшей, Лия поморщилась. — Вы, наверное, думаете, что она была не совсем нормальной.

— Ни капельки. Женщина, которая любит так сильно, как ваша мать, заслуживает моего восхищения, а не осуждения.

Удивленная его ответом, она не стала продолжать, так как вообще не любила говорить о своих родителях.

— Теперь вы расскажите о своей семье.

— Мне нечего особенно рассказывать. Я единственный ребенок. Мои родители развелись, когда мне было пятнадцать. Отец переехал в Атланту, женился, у него три сына.

Она с любопытством взглянула на него.

— Так у вас есть братья по отцу?!

— Мне никогда не разрешали общаться с ними, и я не считаю их братьями.

— И вы ни разу не видели их? — спросила она, не в силах поверить в это.

— Ни разу. Так решила моя мачеха. Для нее я просто никогда не существовал.

— И ваш отец мирится с этим?

— Не совсем. Пару раз в год мы встречаемся. На нейтральной территории, — добавил он.

— Да ваша мачеха просто ведьма какая-то!

— Не буду спорить.

— А где ваша мать? — через секунду спросила Лия.

— В Сиэтле. Она переехала туда, когда я закончил среднюю школу. По ее словам: как можно дальше от отца; еще дальше — только океан.

Лия поморщилась.

— Как я понимаю, их развод был не самым приятным.

— Их брак был неприятным.

— Пятнадцать лет… — сказала она, думая вслух. — Самый трудный период для подростка, чтобы подвергаться таким испытаниям. Должно быть, это было тяжело для вас?