Кэтрин Росс - Идеальные партнеры

Ник взял ее за подбородок и какое-то время смотрел на нее. Ей показалось, что нежным прикосновением пальцев он стер с ее щеки все напоминания о слезах.

— Он не стоит твоих слез, Кэти, — нежно произнес он.

— Возможно. — Ее голос дрожал, но, как ни странно, она не думала о Стивене сейчас, она думала о прикосновении Ника. Было что-то чувственное в этой ласке, что-то тревожно сексуальное в хрипловатом, мужском тоне его голоса.

Кейт нахмурилась. Что со мной происходит? — спросила она себя.

— Я налью тебе выпить, — сказал он, идя в гостиную.

— Спасибо. — Она осмотрела знакомую комнату с ультрамодным дизайном и чисто мужским шиком: никаких настенных украшений, картин, простые синие диваны на паркетном полу и несколько цветных ковриков, никаких занавесок на окнах, только простые деревянные жалюзи, которые никогда не опускались.

В дальнем конце огромной комнаты было рабочее место; у компьютера горела лампочка.

— Извини, я оторвала тебя от работы, — пробормотала она.

— Ни от чего ты меня не оторвала. — Ник стоял к ней спиной, наливая выпивку. Она невольно отметила, какими широкими у него были плечи и узкими бедра. — Я рад, что ты пришла. Для этого и существуют друзья, не так ли? — Он повернулся и подошел к ней со стаканом бренди. — Как говорится, разделенная неприятность это неприятность, поделенная на двоих.

Она слабо улыбнулась.

— Я уверена, ты бы это мог сделать и без моих проблем. — Она посмотрела на стакан. Кейт обычно не пила алкогольные напитки: бокал вина в необычных ситуациях был максимальной дозой для нее.

— Бренди хорош, когда надо снять стресс, — сказал Ник. — Сделай несколько глотков.

Она кивнула и присела на диван.

— Я до сих пор не могу поверить, что он так со мной поступил. — Кейт уставилась на янтарную жидкость в стакане. — Он говорил, что любит меня.

На какой-то момент между ними повисла тишина. Ник сел на диван напротив нее.

— Где он сейчас?

— Велела ему уйти, и он ушел.

— С женщиной. Кейт кивнула.

— Кто она?

— Я никогда ее не видела прежде. — Кейт вздрогнула. — Он сказал, что она коллега. Зовут ее Наташа; она блондинка и к тому же симпатичная. Лет девятнадцати.

— Ты должна быть благодарна, что узнала все сейчас… Он мог обманывать тебя годами.

— Может, он и обманывал меня все эти два года, — пробормотала Кейт, побалтывая бренди в стакане. — Может, он меня совсем никогда по-настоящему и не любил. — Она взглянула на Ника. — Ты знал это?

— Знал что?

— Что Стивен обманывает меня. Вот почему ты выглядел таким потрясенным, когда я сказала, что думаю, что он собирается сделать мне предложение.

Ник покачал головой.

— Понятия не имел. Если бы я знал, я бы сказал тебе.

— Сказал?

— Конечно. Я слишком хорошо отношусь к тебе, чтобы что-то скрывать.

Кейт сделала глоток, чувствуя, как тепло растекается по телу.

— Ты что-нибудь ела? — спросил Ник. Она покачала головой.

— Я не голодна.

— Я приготовлю что-нибудь. У меня в холодильнике есть бифштекс.

— Спасибо, Ник, но если честно, я не смогу сейчас есть. Я должна идти. — Она взглянула на часы и была удивлена, заметив, что уже почти полночь. — Я и понятия не имела, что уже так поздно, тебе завтра на работу, да и мне тоже, — пробормотала она, допивая бренди. — Мне лучше уйти.

— Ты не должна уходить, — тихо произнес он.

Она взглянула на него.

— Свободная комната всегда к твоим услугам.

Кейт колебалась; одна мысль об ее пустой квартире наводила тоску.

— Но у меня нет никаких спальных принадлежностей. — Она покачала головой. — Я должна идти домой.

— Я принесу тебе футболку и в шкафу у меня есть зубная щетка. — Ник усмехнулся, в его темных глазах мерцал дразнящий огонек. — Неужели ты сможешь отвергнуть это предложение? Знаешь, ты очень почетный гость. Я не всем даю футболки и зубные щетки.

Она улыбнулась.

— Так-то лучше. — Неожиданно он стал серьезным. — Кэти, не ходи в ту квартиру сегодня.

— Должна признать, я и сама не хочу туда возвращаться, — согласилась она.

— Ну, тогда решено. — Он встал. — Пойдем, я покажу тебе твою комнату.

Было странно идти за Ником наверх к спальням. Хотя она бывала в его доме, но никогда не оставалась на ночь и была наверху всего раз, когда он только переехал.

По какой-то причине она ощутила неловкость, когда он открыл дверь в свободную комнату с огромной двуспальной кроватью.

— Здесь есть все необходимое. — Ник открыл дверь в роскошную ванную и включил свет.

— Это и правда очень мило с твоей стороны, Ник, — нерешительно пробормотала Кейт. Оказалось, что она стоит очень близко к нему.

— Ты бы сделала то же самое для меня… не так ли? — спросил он с улыбкой.

— Пожалуй, сделала бы, если бы у меня была свободная комната, — ответила она, пытаясь ослабить внутреннее напряжение и улыбнуться ему.

— Тогда все в порядке. — Он посмотрел на нее, на секунду задержавшись на губах.

Она почувствовала, что у нее сжалось горло и ей стало трудно дышать. А что, если Ник поцелует ее, не только, чтобы успокоить, но и чтобы приласкать? Ник, должно быть, великолепный любовник. Он так сексуален и при этом такой нежный. Ее сердце пропустило пару ударов. Она была потрясена своими мыслями.

— Сейчас принесу футболку.

Как только он ушел, Кейт присела на угол кровати. Ее сердце билось, как после долгого бега. Она чувствовала стыд из-за таких мыслей… Если бы Ник знал, о чем она думает, он бы ужаснулся. Он ведь относится к ней, как к сестре…

Ее отражение смотрело на нее с туалетного столика напротив. Она выглядела ужасно: кожа была мертвенно-бледной, глаза распухли от слез, темные волосы взъерошены. Ник никогда бы не обратил на нее внимания; она была не его типом. Он интересовался длинноногими, очень привлекательными блондинками… Вот та Наташа была его типом.

Кейт закрыла глаза. И почему она обо всем этом думает? Она и так достаточно расстроена, чтобы еще мучить себя дикими мыслями. Наверное, во всем виноват бренди, который она выпила.

— С тобой все в порядке? — Нежный голос Ника заставил ее резко открыть глаза.

— Да…

Он положил футболку на кровать.

— Ты не возражаешь, если я приму душ и переоденусь?

— Конечно, нет. Чувствуй себя как дома. Спустя несколько минут, пока Кейт стояла под сильной струей душа и лила шампунь на волосы, она гнала от себя мысли о Нике. Стивен, вот кого она любит.

Как долго у него была другая? Кто-нибудь из друзей знал об этом? Таня и Дэвид приходили на обед на прошлой неделе, только подумать, и Таня была молчалива, что очень не похоже на нее, обычно общительную. Так как Таня работала вместе со Стивеном, возможно, она знала Наташу.

Чем больше Кейт об этом думала, тем больше убеждалась, что Таня знала. Тот взгляд, которым она на нее смотрела во время ужина, был сочувствующим.