Мишель Селмер - Секрет секретарши

Секунду она думала, что сейчас Ник попросит объяснений, но он только покачал головой. Видимо, решил, что лучше не знать.

Он начал открывать один за другим ящики, словно надеялся, что в одном из них чудом обнаружатся какие-нибудь обычные продукты.

— Что ты делаешь?

— Составляю мысленный список покупок первой необходимости. То есть почти всего.

— Ты можешь купить себе любые продукты — только не жди, что я буду готовить.

— Ты удивишься — я вполне могу готовить и сам. Я любил помогать маме на кухне.

Хотя Ник пытался скрыть это, она заметила печальную тень, пробежавшую у него по лицу. Так было всегда, когда он говорил о маме.

— Сколько тебе было лет?

— Наверно, пять или шесть.

— Она тогда была еще здорова?

Он пожал плечами.

— Не знаю, была ли она совершенно здорова хоть когда-нибудь. Но мы прожили несколько месяцев совершенно обычной, нормальной жизни. Потом лекарства перестали помогать, или какие-то побочные эффекты были настолько сильными, что мама отказалась от них. Мне было восемь, когда социальные службы забрали меня и передали дяде.

— И ты ее с тех пор не видел?

— Нет.

Она не могла себе вообразить, каково это — десять лет не видеть родителей. Даже не знать, где они и что с ними.

— Я получал иногда письма, но с последнего прошло уже шесть лет. Она много переезжала из одного приюта в другой. Я пытался ее найти — и не смог.

— Что бы ты стал делать, если б нашел маму?

— Попробовал бы положить ее в клинику или устроить дома. Ее заболевание приводит к дегенерации. Лучше ей никогда не станет, она не адаптируется в обществе. Говоря начистоту, она, возможно, уже умерла.

Он говорил почти холодно. Если бы Зоя не знала Ника достаточно хорошо, она могла бы не расслышать в его голосе печали. Но расслышала — и ей захотелось обнять его. Как он мог жить с этим, не знать даже, жива его мать или нет? Не знать, где она сейчас, думать, что, может быть, она одинока, и ей страшно, и холодно.

— Ты беспокоишься за ребенка? — Спросил он.

— В каком смысле?

— В том, что душевные расстройства передаются по наследству.

Честно говоря, Зоя об этом никогда не задумывалась. Она не слишком много знала о психических болезнях и еще меньше — о наследственности.

— А должна беспокоиться?

— Мама заболела из-за травмы. Она попала в автомобильную аварию, когда была еще маленькой девочкой. Так что нет, наследственность в порядке. Во всяком случае, с моей стороны.

— У моих родителей девять детей, которые, если хочешь знать мое мнение, настоящие дураки. Но, насколько мне известно, никто из них не болен. Если только это не страшный секрет, я думаю, что мои родственники никогда не страдали никакими душевными расстройствами. А семья у нас огромная.

— Кстати о больших семьях, — сказал он, — что ты думаешь о нескольких детях?

Интересно, он знает, что значит «только через мой труп»? И как отреагирует, если именно так она ему сейчас и ответит?

Но об этом можно было задуматься и потом, когда их планы станут более определенными.

— Я не уверена, — сказала она, что, в общем, не было совсем неправдой.

Был шанс, хоть и крошечный, что когда-нибудь ей захочется еще одного ребенка.

— Мне очень хотелось бы, — добавил Ник.

Она это видела и не могла отделаться от ощущения, что с самого начала между ними уже возникли разногласия.

Зоя проснулась в одиннадцать тридцать субботним утром. Мочевой пузырь был полон, и что-то прижимало ее ноги к матрасу. Она продрала глаза и посмотрела в изножье кровати. Оттуда на нее уставились карие влажные глаза.

— Что ты делаешь в моей постели?

На ее счастье, Такер был из тех собак, которые испытывают симпатию к людям, не испытывающим симпатии к ним. Зоя пнула его — насколько это возможно из-под одеяла.

— Фу! Пошел вон.

Такер издал протяжный вздох и улегся поудобнее, мордой к ней. Глаза изображали немую мольбу. Со шкафа за ним злобно следил Декстер.

— Спи у себя на подстилке! — Зоя слегка шлепнула его. Пес бросил на нее еще один просящий взгляд, но ему было указано на дверь. — Вон!

С очередным вздохом пес спрыгнул с кровати, подвески на ошейнике звякнули. Выйдя за дверь, он зацокал вниз по лестнице.

Стоило Зое сесть, как желудок дернулся и перевернулся. Все-таки не обошлось без этих утренних недомоганий! Прилив тошноты ― первое, что она чувствовала каждый день, но обычно все происходило после завтрака.

Она встала с постели и накинула халат, но шлепанцы исчезли со своего обычного места. Она была уверена, что оставила их возле кровати, однако теперь там было пусто.

Скверная собака!

Еще полусонная, Зоя прошла через холл — пол был холодный как лед, и спустилась в ванную комнату. Там почему-то витал аромат еды, и живот тут же тихонько заворчал. Она умылась, почистила зубы и с помощью щетки попыталась подчинить непокорные волосы, торчавшие во все стороны светлыми спиральками.

Что ж, если Ник собирается жить с ней, придется ему привыкнуть к тому, что по утрам она черт знает на что похожа.

От ее внимания также не ускользнуло, что запах в ванной изменился. Он стал определенно более мужским, чем сутки назад. А когда она открыла шкафчик, то обнаружила там кучу сугубо мужских штучек. Лосьон, одеколон, гель для бритья и бритвенный станок. И некоторое количество тюбиков и бутылочек.

Она покачала головой. Странно все это.

Дорогу на кухню удалось найти со второй попытки. Зоя терла глаза в уверенности, что ей все еще что-то снится. Но нет. Беспорядок исчез. Газеты, старые журналы, грязные тарелки — этого больше не было. Клоки кошачьей шерсти кто-то собрал пылесосом. И даже протер пыль повсюду.

Мужчина, убирающий дом? Она умерла и попала на небеса?

Такер лежал на подстилке возле дивана, из-под его лап виднелись розовые краешки шлепанцев. Тех самых, которые она искала с утра.

— Ах ты, воришка, отдавай мои шлепанцы!

Такер смотрел на нее невинным взглядом. Какие такие шлепанцы?

Поскольку он не намеревался в ближайшее время сдвинуться с места, Зоя быстро наклонилась и выдернула тапочки из-под него. К счастью для пса, он не успел сжевать или обслюнявить их. Однако в будущем их придется прятать на полочке в стенном шкафу.

Она нашла Ника на кухне. Он стоял у плиты и готовил нечто, весьма напоминающее омлет. На нем была красная фланелевая рубашка с закатанными до локтя рукавами, из тех, которые подчеркивают ширину плеч и груди. Его чудный зад был упакован в голубые джинсы, не слишком обтягивающие, но и не чересчур просторные. На ногах рабочие ботинки с металлическими мысками.

— Хорошо пахнет.

Ник повернулся к ней и улыбнулся.

— Доброе утро.

Он уже успел принять душ, был выбрит и капельку чересчур весел. Оглядев ее внимательней, он спросил: