Сью Свифт - Зеленоглазая чаровница

В гостиной Серенити привычными движениями раскинула карты. Она знала, что у нее есть дар предвидеть будущее. Те люди, которым она когда-то гадала, приходили к ней и говорили, с какой сверхъестественной точностью сбылись все предсказания.

Сосредоточившись, Серенити начала таинство.

Первая карта. Рак. Она подняла глаза и встретила заинтересованный взгляд незнакомца.

— Ты ищешь высшее знание, — объявила она.

— Хм? — невнятно удивился он. Еще карта.

— Семь Чаш символизируют противостоящие тебе силы. Это нормально. Соблазны внешнего мира, например золото, богатство, всегда пытаются сбить нас с истинного пути. — Она снова посмотрела на незнакомца. Тот сидел на кушетке в свободной позе. Невольно ее взгляд опустился ниже, на широкую, покрытую черными волосами грудь мужчины.

Она представила, как здорово было бы провести рукой по его груди. Ощутить под пальцами вьющиеся волосы и шелковистую кожу.

Из мечтаний ее вырвал вопрос незнакомца:

— Не значит ли это, что у меня много денег?

— Не обязательно. Это может значить, что ты хочешь иметь деньги, власть и подобные им вещи, — Серенити перевернула следующую карту. — А это карта символизирует тебя. Хм. Справедливость. Интересно.

— Почему?

Серенити не собиралась посвящать его в свои догадки. Справедливость как основная черта характера? Это объясняло, каким образом незнакомец оказался с пробитой головой в пустыне. Он мог возмутиться делишками ее бывшего мужа и встать у того на дороге. За что его и попытались убить.

Нарочито беспечно она сказала:

— Просто такая карта, мистер Справедливость, имеет ясное толкование. Она указывает на тебя как на честного, достойного доверия человека.

— Так это хорошо, правда? — Казалось, он ожидает от Серенити одобрения.

— Конечно, — не смогла сдержать улыбки она. Последние две карты предсказывали будущее и совершенно ей не понравились. У нее засосало под ложечкой от тяжелых предчувствий.

— Что-то не так? — насторожился незнакомец.

— Первая карта — Меченосец, — объяснила она. — Это значит, что впереди тебя ждут опасности. Но за ними следуют Влюбленные. — Она запнулась и внимательно посмотрела на него. Его лицо ничего не выражало. — Ты переживаешь плохие времена, — продолжила Серенити. С каждой минутой камень у нее на душе становился все больше и больше. — Но преодолеешь трудности, и в конце концов все обернется к лучшему.

Но для нее самой все оборачивалось только к худшему. Если незнакомец послан Хэнком, то его миссия будет успешной. Серенити вновь окажется во власти бывшего мужа.

Карта Влюбленные также предсказывала незнакомцу благоприятное будущее. И опять это не относилось к ней. Преодолев все препятствия, он счастливо воссоединится со своей женой. Серенити заранее ненавидела эту женщину. Даже страх перед Хэнком ослабел.

Серенити поняла, что ревнует. Удивившись своим чувствам, она резким движением смешала карты. Ее руки дрожали.

— Подожди, — удержал он ее. — Ты явно не все сказала.

Она вырвалась:

— Мне нечего добавить. Ты вернешь себе память. Но тебе придется пройти тернистый путь. Это все.

— Тогда почему ты так испугана?

— Неправда. — Она складывала карты в стопку нарочито медленными движениями.

— Нет, ты просто в ужасе, — настаивал он. — У тебя дрожат руки. А когда я дотронулся до твоих пальцев, ты отшатнулась так, как будто я собрался ударить тебя.

— Я просто не люблю, когда ко мне прикасаются. — Она уже с трудом сдерживала слезы. — Никогда так больше не делай.

Чтобы окончательно не расплакаться, Серенити пулей выскочила из комнаты. В своей спальне она упала на кровать и только тогда дала волю слезам.

Она больше не могла себе врать. Ей грозила страшная опасность. Этот мужчина был врагом. Его послал Хэнк. И еще она страстно желала его. Серенити не знала, как ей быть дальше.

Он недоуменно наблюдал за ее бегством. Что, черт возьми, происходит? Серенити всегда была такой спокойной, такой безмятежной. Это очень ему нравилось.

Но сейчас маска спокойствия треснула. Она бежала из комнаты так, как будто за ней гнались все черти из преисподней.

Она боялась? Такую реакцию у нее вызвали две последние карты. Мужчина недоуменно хмыкнул. Как можно бояться раскрашенных картинок?

Склонившись над картами, он принялся внимательно их разглядывать. Меченосец — рыцарь в доспехах. Кровожадно оскалившись, рыцарь вздымал над собой меч.

Его передернуло. Если карты не врут, то в прошлой жизни он был кровавым убийцей.

Неужели Серенити его жертва, а он послан убить ее?

Карта Влюбленные понравилась ему гораздо больше. Обнаженные Адам и Ева стояли на зеленой траве в окружении буйно цветущих кустарников. Всю картину осенял своими крылами ангел. Смысл, заключенный в этой карте, был ясен даже непосвященному.

Мужчина внимательно осмотрел свою левую руку. Рука была ровного коричневого цвета. Ни малейшего участка незагорелой кожи. Он явно никогда не носил обручального кольца.

Серенити была уверена, что у него есть жена и вскоре он с ней счастливо воссоединится. Но в его памяти царила абсолютная темнота. Ни следа воспоминаний о жене или детях.

Он поднял карту, символизирующую справедливость его характера. И усмехнулся. Серенити назвала его мистер Справедливость. Если он все-таки окажется наемным убийцей, то в этом имени заключена немалая доля злой иронии.

Вечером Серенити помыла голову и приняла душ. Наматывая полотенце на свои мокрые волосы, она обратила внимание, что их корни отросли, выдавая свой истинный светло-русый цвет. Покрашусь в следующий раз, решила она.

Она распахнула окно, чтобы немного проветрить ванную комнату. Оперлась локтями на подоконник и задумалась. Через несколько дней в Лост-Крик начинался фестиваль по случаю Дня труда. Ей необходимо серьезно подготовиться. Во время фестиваля город наполняют толпы туристов. Ее способности гадать по картам таро будут пользоваться огромным спросом. И нужно побольше нанизать ожерелий из аметиста. Они тоже расходятся на ура.

Вероятно, она полностью охрипнет, рассказывая желающим, что было, что есть и что будет. Но Серенити не могла отказаться от этой работы. Гадания во время фестиваля приносили ей хорошие деньги и были почти единственным доходом с тех пор, как она сбежала от Хэнка.

Хэнк. Даже мимолетная мысль о бывшем муже заставляла ее трястись от ужаса. Серенити пошире распахнула окно и вдохнула всей грудью ветер из пустыни. Это ее немного успокоило.

Наверное, я поторопилась с выводами, решила она. Если бы Хэнк знал ее нынешний адрес, он не стал бы подсылать к ней постороннего человека. Не стал бы лишать себя удовольствия собственноручно как следует избить свою бывшую жену.