Эллен Сандерс - Двойная игра

— Нет.

— Так я и знал! — воскликнул Энди, едва не хлопнув в ладоши от радости.

— Вернее, она действительно собирается замуж. Более того, она думает, что Брайан женится на ней, — добавила Саманта.

— Постой. Я, видимо, что-то неправильно понял. Точнее, я вообще ничего не разобрал. Как понять твои слова, что Глория «думает, что Брайан женится на ней»? Ты что же, полагаешь, что это не произойдет?

Саманта кивнула. Озадаченность Энди ее забавляла. До чего же легко запутать мужчину!

— Сэм, объясни по порядку. Брайан любит Глорию?

— Нет.

— А она его?

— Нет. Ты что, плохо знаешь Глорию? Разве она способна кого-либо любить? Кроме себя самой, разумеется.

— Но она собирается за него замуж?

— Да.

— А она знает, что безразлична ему?

— Нет. Она полагает, что Брайан от нее без ума.

— Подожди. Попробую разобраться. Если я пойду по ложному следу, поправь меня. Договорились?

Саманта кивнула.

— Глория хочет выйти за Брайана, потому что он богат. По этой причине она темнит и изображает страстную любовь. Правильно?

— Пока все верно, — согласилась Саманта.

— Брайан тоже равнодушен к ней. При этом Глория убеждена в обратном. Она умная женщина и не стала бы надеяться напрасно. Следовательно, Брайан дал ей повод. Он тоже притворился влюбленным, так?

— Энди, ты делаешь успехи. Логика — твоя стихия.

— Однако я все же не могу понять, зачем ему это надо? На кой черт ему сдалась Глория? Что, в Лос-Анджелесе не осталось красивых и умных женщин? К тому же Глория далеко не подарок.

Саманта улыбнулась. Да, в их ситуации сам черт ногу сломит. Что ни говори, но натворили они с Брайаном дел. Как же это объяснить Энди? Конечно, он виноват перед ней, но он тоже заслужил право знать правду. Тем более право быть отомщенным. Ведь Глория надругалась и над его чувствами. Он пал жертвой обмана и коварного плана ее подруги. Пусть Энди тоже вступит в ряды последних, которым еще предстоит посмеяться над хитрой Глорией.

— Энди, не знаю, правильно ли сейчас поступлю… Но все же я считаю, что ты должен узнать правду. Возможно, это тебя даже позабавит и уж точно смягчит обиду и потешит самолюбие.

— Сэм, давай уж выкладывай все начистоту. Я ничего не понимаю. Сначала безумное заявление Глории о свадьбе, теперь выясняется, что никакой свадьбы не будет…

— Если тебе не терпится погулять на банкете в честь бракосочетания, то, пожалуй, я могу тебя обнадежить. Скоро у тебя появится такая возможность.

— Саманта, не тяни. Говори прямо: будет свадьба или нет?

Она улыбнулась.

— Будет.

— Тогда почему ты сказала, что Брайан не собирается жениться на Глории?

— Потому что он собирается жениться на мне.

У Энди от удивления отвисла челюсть. Саманта рассмеялась.

— Дорогой, закрой рот, иначе, как мне в детстве говорила мама, в него залетит сорока.

— Саманта, вы с Глорией сговорились свести меня с ума?

— Нет, мы не сговаривались. Видимо, такая синхронность вызвана долгими годами дружбы.

— Я отказываюсь тебе верить. Ты не можешь выйти замуж за жениха Глории.

— Очень даже могу.

— А Глория? Она что же, будет молча смотреть на это?

— Ей ничего другого не останется. К тому же мы с Брайаном подыскали для нее замену.

— Замену? — с сомнением переспросил Энди.

— Ага. Лже-Брайана. Видел когда-нибудь в городском парке клоуна, который продает воздушные шарики?

Энди несколько секунд подумал, а затем кивнул.

— Да. Но какое отношение имеет клоун ко всей этой истории?

— Глория думает, что он и есть Брайан.

— Сэм, а откуда это все знаешь ты?

— Видишь ли… — Саманта покраснела. Ей почему-то стало стыдно перед мужем. — Когда я ночевала у Глории, она показала мне на мониторе фотографию Брайана и рассказала о нем. Я тогда успела прочитать всего несколько строк из его письма и поняла, что этот мужчина создан для меня. Он такой романтичный… А Глория смеялась над ним. Для нее имело значение лишь то, что он богат. Хотя нет, ее также прельщало то, что он живет в Лос-Анджелесе. Ты ведь знаешь, как ей не терпится уехать из Литл-Рока в какой-нибудь большой город.

Энди терпеливо слушал Саманту, хотя предысторию он и так знал со слов Глории.

— Ну вот. А потом, после того как я увидела вас с Глорией… я очень разозлилась на нее… на тебя, конечно, тоже. Я пришла к ней домой за своими вещами и случайно увидела, что от Брайана пришло новое сообщение. Сама не знаю, откуда у меня взялась смелость, но я ответила ему от имени Глории и назначила свидание на следующий вечер. Не стану вдаваться в подробности, скажу лишь только, что теперь Брайан знает правду. Мы любим друг друга и хотим пожениться.

— А что же осталось на долю Глории?

— Мы с Брайаном подарили ей фальшивого миллионера. — Саманта улыбнулась, вспомнив размалеванную рожицу клоуна.

— Кажется, я все-таки кое-что понял. Вы наняли клоуна, чтобы он разыграл комедию и заставил Глорию влюбиться?

— Ни о какой любви речь не шла. Просто мы решили ее проучить. Пусть знает, каково это чувствовать себя обманутой.

— И когда же вы намерены открыть Глории глаза?

Саманта пожала плечами.

— Честно говоря, не знаю. Решение нанять актера было спонтанным, мы не успели обдумать все детали. Думаю, Джэкоб сам расскажет ей правду, когда поймет, что его тащат к алтарю. Хотя кто его знает, вдруг он сам влюбится в нашу Глорию? Тебе ли не знать, что она умеет очаровывать мужчин. Особенно если уверена, что они богаты. По крайней мере, ночь дикой страсти она ему уже подарила.

Энди усмехнулся.

— Да, хитро вы придумали. Глория это заслужила.

— Энди, а как ты относишься к тому, что я люблю Брайана?

Он опустил голову.

— Что, по-твоему, я должен чувствовать? Я полный кретин, что потерял такую великолепную женщину, как ты. У меня остался хоть один шанс вернуть твою любовь?

Саманта покачала головой.

— Я так и знал. Этот Брайан действительно заслуживает твоей любви?

— Да. Я счастлива с ним.

— Мне жаль, Сэм, что между нами все кончено.

— А мне нет. Наш брак трещал по швам. Глория права: она лишь ускорила процесс распада. Нет-нет, не подумай, что я оправдываю ее, но…

— …Но в свете последних событий ты этому рада. Ведь теперь у тебя есть Брайан.

— Да. Я счастлива, что обрела настоящую любовь. Я думала, что после твоей измены уже никогда не смогу поверить мужчине или кому бы то ни было. Однако Брайан научил меня вновь доверять людям и надеяться на лучшее.

— А что прикажешь делать мне? — спросил Энди.

— Ты взрослый, самостоятельный человек и способен сам принимать решения. Конечно, после всей этой истории ты остался с носом, но, уверена, и на твоей улице будет праздник.

— Знаешь, Сэм, мне кажется, что ты меня все-таки простила. По крайней мере, ты разговариваешь со мной уже не так, как вначале. Ты ведь даже не желала пускать меня на порог, а теперь пытаешься утешить и немного взбодрить. Я, конечно, понимаю, что пилюля, которую мне предстоит проглотить, слаще от этого не станет, но все же я действительно тебе благодарен за понимание.