Чарлин Сэндс - Гавайская история

— Я помню, но ты всегда быстро справляешься с подобной работой. Кроме того, я официально даю тебе выходной. Пообедай со мной. Нам нужно поговорить, и это не имеет никакого отношения к работе.

— Немного посплетничать? Я «за».

— Хорошо, тогда я заеду за тобой через час.

Некоторое время спустя они сидели в пиццерии рядом с офисом.

— Ты не пьешь вино? — удивилась Элли, пригубливал свое «мерло».

— Уже почти шесть месяцев. Именно об этом я и хочу с тобой поговорить. У нас с Эваном будет ребенок. Я беременна.

Ореховые глаза Элли загорелись.

— О, Елена. Это же замечательно! Я так и поняла. В последнее время ты плохо ешь. К тому же, не пойми меня превратно, вы слишком быстро поженились.

— Это очевидно, не так ли?

— Только для тех, кто знает тебя так же хорошо, как я.

В глазах Элли светилась неподдельная радость, и Лэйни отказалась верить в то, что ее подруга имеет отношение к проблемам «Ройялз».

— Ты рада? — спросила она.

— Ребенку? Да.

— А тому, что вышла замуж за такого красивого мужчину?

— Это совсем другая история. Ты его любишь? — прямо спросила Элли.

— Да.

Сделав глоток вина, Элли кивнула.

— Ты счастливая, Елена. Твоя жизнь удачно сложилась.

В голосе подруги ей послышалась легкая печаль, и Елена спросила:

— А как насчет тебя, Элли? В твоей жизни сейчас происходит что-нибудь особенное?

Кивнув, Элли задумчиво произнесла:

— Да, я тоже влюблена.

Лэйни подняла брови.

— Но это же хорошо.

— Мне стыдно признаться, но он женат. Я не знала об этом с самого начала, а когда выяснила, уже слишком сильно любила его, чтобы с ним порвать.

— О, Элли, мне так жаль.

— Я сама виновата, что оказалась такой наивной. Я закрывала глаза на правду. В последнее время мне кажется, что нам не стоит продолжать отношения. Я устала любить урывками.

— Вы редко видитесь?

— Он много путешествует и всякий раз берет меня с собой. Мы проводим вместе выходные и небольшие отпуска, ездим в разные интересные места. Мне это не по карману, и я позволила ему положить деньги на мой банковский счет. О, Елена, я совсем себя не узнаю. Невероятно, что с людьми делает любовь.

— Я тебя понимаю. — Лэйни взяла руку Элли в свою. Она испытала огромное облегчение, узнав, что ее подруга не предавала «Ройялз». Единственным грехом Элли было то, что она встречалась с женатым мужчиной.

После обеда Лэйни подбросила Элли до стоянки.

— Элли, ты всегда была моей утешительницей. Надеюсь, я тоже сегодня тебе помогла.

— Да. Теперь я твердо знаю, чего хочу от жизни.

— Я рада. Желаю хорошо отдохнуть. — Они обнялись.

Когда Элли пересела в свою машину и уехала, Лэйни, предупредив охрану, поднялась на лифте на верхний этаж за своим ежедневником. Кабинеты были пусты, кругом царила тишина. Отключив сигнализацию, Элли прошла к себе в кабинет и, взяв ежедневник, тут же покинула его, снова включила сигнализацию и направилась к лифту. Вдруг ее внимание привлек приглушенный звук, доносящийся из-за закрытой двери кабинета Престона. Она подошла ближе.

— Компания терпит убытки, но я не могу гарантировать, что они ее продадут. Пока не могу. Да, черт побери. Я знаю, что вы мне платите, но мне придется на некоторое время лечь на дно, чтобы они ничего не заподозрили.

Лэйни открыла дверь.

Престон быстро выключил свой мобильный телефон.

— Елена, я не знал, что ты здесь.

Потрясенная, Лэйни уставилась на Престона. Ее сердце бешено колотилось. Услышать правду собственными ушами было для нее сокрушительным ударом.

— Эван оказался прав. Это ты все подстроил. Ты продал меня конкуренту.

Войдя в кабинет, Лэйни пристально посмотрела на человека, предавшего ее отца. Человека, которого она считала своим другом.

— Почему, Престон?

— Что «почему»? — Он посмотрел на свой телефон. — А-а, ты имеешь в виду этот разговор. Должно быть, ты услышала только его обрывок и все превратно истолковала, но я могу тебя заверить…

Лэйни подняла руку.

— Прекрати! С меня достаточно твоей лжи, — яростно выпалила она. — Мой отец, Престон. Он любил тебя, как сына. Он доверял тебе.

— Твой отец уже давно потерял свою хватку, Елена. Иначе бы он не передал бразды правления тебе, абсолютному дилетанту в таких делах. А ведь единственным, кто был рядом с ним, помогал ему строить империю, добиваться процветания, был я. Я! И что я получил в награду за годы верной службы и усердной работы?

— У тебя был высокий пост в «Ройялз» и уважение коллег, доверие моего отца. И ты всем этим злоупотребил!

Глаза Престона сверкали от негодования, в голосе слышалось отчаяние.

— Ты заблуждаешься, Елена. Ты все равно не сможешь ничего доказать.

Он бросился к выходу, но Лэйни преградила ему путь.

— Я звоню в полицию!

— Прочь с дороги! — Престон с силой толкнул ее, и Елена упала, ударившись о стену.

На мгновение у нее все поплыло перед глазами, но она видела, как в кабинет ворвался Эван с двумя охранниками. Увидев ее на полу, он бросился к Престону и, схватив его за лацканы пиджака, прижал к стене. Его глаза потемнели от гнева.

— Ты за это заплатишь, мерзавец!

— Эван, я в порядке, — крикнула Лэйни, осознав, что нисколько не пострадала.

Не отпуская Престона, он обернулся:

— Ты уверена?

— Да.

Тогда он подозвал охранников, и они взяли Престона под руки.

— Отведите его вниз. Полиция уже едет.

Лэйни смотрела вслед Престону, который бормотал что-то нечленораздельное. Тогда Эван подошел к ней и, присев на корточки, убрал с ее лица прядь волос.

— Ты уверена, что с тобой все в порядке?

— Да, я в порядке. Просто расстроена из-за Престона.

Эван помог ей подняться.

— Он не заслуживает твоего сочувствия. Он преступник, и у нас есть доказательства его вины. Мы выясним, кто заплатил ему за саботаж компании, и он ответит перед законом.

По щекам Лэйни покатились слезы.

— Эй, не плачь. Теперь отелям ничего не угрожает.

— Я плачу вовсе не поэтому, — ответила она, глядя на красивое лицо своего мужа. — Я плачу потому, что не верила тебе все это время, а ты был невиновен.

Лэйни осознала, как ему, должно быть, было больно, когда он уже и так чувствовал себя виноватым в смерти своего отца. Он страдал, а она обвиняла его снова и снова.

К ее удивлению, Эван улыбнулся.

— Это все?

— Все? Я думала, ты на меня злишься.

— Злился когда-то, но с этим покончено, — ответил он, заключая ее в объятия. — Невозможно злиться на женщину, которую любишь.

Лэйни немного отстранилась, чтобы заглянуть ему в глаза.

Эван улыбнулся.

— Я люблю тебя, Лэйни. Думаю, все началось в ту минуту, когда я впервые увидел тебя в баре «Винд Бриз». Помнишь, я обещал рассказать, каким было мое первое впечатление о тебе? Я подумал, что ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видел. И я возжелал тебя. До того, как я узнал, кто ты. Меня влекло к тебе, к тому же ты бросила мне вызов. Ты сказала, что я могу овладеть твоим телом, но твое сердце никогда не будет принадлежать мне. Это было большой ошибкой, малышка, — сказал он, покачав головой. — Услышав это, я понял, что не успокоюсь до тех пор, пока ты меня не полюбишь, потому что уже был безумно в тебя влюблен.