Алекс Стрейн - Рождественское желание

Лицо Рида смягчилось, а губы тронула легкая улыбка.

— Может быть, тебе нужно время, чтобы во всем разобраться?

— Нет, мне нужна уверенность в том, что все останется по-прежнему!

— К сожалению, это единственное, что я не могу тебе, обещать, Дайана.

Он отделился от стены и пошел к двери.

— Мистер Дейв?! — это восклицание сорвалось с ее губ помимо воли.

Рид остановился, медленно обернулся.

— Рид.

— Что?

— Называй меня просто Рид, Дайана. «Мистер Дейв» звучит слишком официально, учитывая, что у нас общий ребенок.

Дайану настолько поразила эта фраза, что она несколько секунд стояла с приоткрытым ртом и опомнилась только, когда за Ридом захлопнулась входная дверь.

— Господи… — прошептала она и закрыла лицо руками.

На следующий день, ожидая прихода Рида, Дайана чувствовала невероятное смущение. Увидев в окно его, приближающегося к входной двери, она поняла, что у нее едва ли найдутся силы, чтобы встретиться с ним лицом к лицу. Дайана едва позорно не сбежала, предоставив Райану встречать гостя. И все-таки ей пришлось открыть дверь и пробормотать слова приветствия, которые едва не застряли в горле: Рид бросил на нее такой взгляд, что по спине Дайаны пробежали мурашки. Когда минимальные правила приличия были соблюдены и Рид проинформировал ее о том, что сегодняшний день они с Райаном проведут в доме, Дайана поспешно ретировалась в кабинет, пробормотав, что ей нужно немного поработать. Подобной неловкости она не испытывала с третьего класса, когда, участвуя в школьном спектакле, вышла на сцену и поняла, что не помнит ни единой реплики из своей огромной роли.

Дайана укрылась в своем кабинете и попыталась заняться проектом, но так и не смогла сосредоточиться. В конце концов у нее началась мигрень, и ей пришлось выключить компьютер. Дайана спустилась в кухню, чтобы взять из аптечки аспирин, и застыла в дверях. Райан энергично размешивал тесто в большой миске, разбрызгивая вокруг неимоверное количество белой жидкой массы, а Рид — в ее фартуке! — пытался испечь блинчики.

— Мама, тесто прилипает к сковороде! У нас ничего не получается! — Райан первым заметил Дайану и поспешил уведомить остолбеневшую мать о своей неудаче.

Рид повернулся и непринуждённо пояснил:

— Райан прав. По части кулинарии мы оказались слабоваты.

— Мама, мы хотели сделать тебе сюрприз.

— Вам это удалось. Остаток дня мне придется отмывать кухню, — пробормотала Дайана.

Ее взгляд придирчиво обследовал кухню, оценивая масштабы катастрофы, и наткнулся на свитер Рида, висевший на спинке стула. Ее взгляд испуганно метнулся обратно, и она вдруг обнаружила, что сейчас он в одной лишь только обтягивающей футболке. За первым потрясением тут же последовало второе, потому как Рид мгновенно понял значение ее взгляда.

— Здесь очень жарко, Дайана. Надеюсь, ты не против, что я снял свитер?

— Нет, почему я должна быть против, — промямлила Дайана.

Рид тем временем неторопливо снял фартук, словно тем самым признавая свое поражение в кулинарной битве. Дайана невольно проследила за этим движением, скользнула взглядом по его взлохмаченным волосам, по нескольким прядям, упавшим на лоб, и… встретились с его глазами. Его глаза смеялись, словно Рид предлагал ей сыграть в увлекательную игру. А потом он протянул ей фартук, и Дайана автоматически взяла его. Ее взгляд уперся в его грудь, мускулы которой рельефно вырисовывались под обтягивающей тканью футболки, переместился на все еще протянутую руку с гладкой и смуглой кожей, поросшей черными волосками… Удивительно, как четко отпечаталась в ее мозгу эта картинка, хотя Дайана никогда не могла похвастаться фотографической памятью.

— Дайана, с тобой все в порядке? — невинно поинтересовался Рид, и она пришла в себя.

Ее руки комкали фартук, а она продолжала таращиться на Рида как завороженная! Щеки Дайаны вспыхнули, и она невольно сделала шаг назад. Какого черта?! Она не намерена терпеть его насмешки в собственном доме! Пора взять себя в руки и показать, кто здесь хозяин! Она вздернула голову, принимая этот странный вызов — именно так Дайана квалифицировала взгляд Рида и его улыбку. Он нарочно выводит ее из себя, просто для того, чтобы показать свое превосходство!

— Если вы думаете, что на этом все закончилось, то смею вас уверить, что это весьма ошибочное мнение. Вам с Райаном придется убрать за собой.

— Неужели ты нам не поможешь?

Ее показалось, что взгляд Рида сделался растерянным, когда он оглядывал «эпицентр разрушений» — кухонный стол, заляпанный тестом, и пол вокруг, припудренный мукой.

— Нет, — отозвалась Дайана, — не помогу. Я, пожалуй, сделаю попытку спасти остатки этого теста.

Она отвернулась к плите и занялась блинчиками. Бросив через какое-то время быстрый взгляд на Рида, Дайана обнаружила, что он усердно моет стол, и на его губах до странности довольная улыбка. Дайана испытала первые сомнения по поводу того, было ли для Рида ее поручение наказанием. Когда она закончила жарить блинчики, то обнаружила сияющую чистотой кухню и восседающих за столом взлохмаченного Рида и Райана с чумазой рожицей.

— Так-то лучше, — пробормотала Дайана, ставя тарелку с блинчиками на стол. — Только теперь вас самих надо приводить в порядок. Райан, быстро умываться.

— Пожалуй, мне тоже это не помешает, — произнес Рид, отправляясь вслед за Райаном.

Взгляд Дайаны невольно последовал за Ридом, но, опомнившись, она резко отвернулась.

Господи, что с ней происходит?! В последнее время ее настроение было подвержено пугающим перепадам: от полного отчаяния до непонятного волнения. Эти скачки были вызваны только одной причиной — Рид! Он вызывал отчаяние в ее душе своими заявлениями; злость оттого, что бесцеремонно ворвался в ее жизнь и заставлял действовать вопреки ее желаниям, играть по чужому сценарию; а потом вдруг она просто тает — да-да, именно тает, — глядя на его высокую, широкоплечую фигуру. И эти странные щекочущие ощущения внизу живота…

Рид вернулся вместе с Райаном и по-хозяйски уселся за стол. Райан хихикал и бросал хитрые взгляды на Рида.

— Очень вкусно, — пробормотал Рид, поглощая блинчики с джемом, — теперь я понимаю, почему Райан такой толстый.

— Я вовсе не толстый! — Райан хихикнул и уже серьезно добавил: — Я был очень худым. Мама говорила, что у меня ребра топорщатся…

Лицо Рида как-то странно исказилось, он быстро взглянул на Дайану.

— У Райана раньше был очень плохой аппетит, — сдержанно пояснила она.

Рид кивнул и выдавил улыбку.

— Зато теперь с тобой все в порядке, парень.

— Мама, а почему у нас ничего не получилось?

— Вы положили мало муки.

— Мы делали все по твоей книжке. Значит, там неправильно написано.