Мойра Тарлинг - Женитьба на скорую руку

Они все чаще ссорились, и даже страстные примирения не снимали растущего напряжения. После нескольких недель копания в собственных чувствах Эван пришел к выводу, что должен отпустить Джейд, дать ей возможность найти себя. Разрыв их помолвки оказался для него тяжким испытанием. Он понимал, что поступает жестоко, но ему казалось, что это простейший выход из той ситуации, в которую они оба себя загнали, и что, по крайней мере для Джейд, это благо. Он до сих пор помнит ее взгляд, полный боли, когда сказал ей, что хочет отложить свадьбу на неопределенное время. Тогда у него не было другого выхода. Главное — отпустить ее на свободу.

Джейд услышала легкий вздох и, подняв глаза, увидела в дверях Эвана. На какой-то безумный миг ей показалось, что в его взгляде промелькнуло желание, но тут же его лицо вновь стало непроницаемым.

— Что-то не так? — спросила она.

— Нет, — ответил Эван, направляясь к кровати, — я просто не хотел вас прерывать.

— Джейд читает мне «Волшебника из страны Оз», — серьезно сообщил Мэтью.

— Я вижу, — Эван передал ему стакан с водой, — тебе лучше?

— Немножко, — ответил мальчик.

— Может быть, тебе поспать? — предложил Эван, кладя ему на лоб ладонь.

— Но я не устал, — ответил Мэтью слегка капризным тоном.

— Хочешь, я еще почитаю? — вмешалась Джейд, чтобы не дать ему раскапризничаться.

— Да, пожалуйста! — И Мэтью радостно улыбнулся девушке.

— Я прочитаю еще одну главу, а потом ты поспишь.

— О'кей, — согласился он, уже не торгуясь.

— Я пойду позвоню, — сказал Эван. — Узнаю, начали ли расчищать дороги. А потом зайду к тебе.

Эван вышел, а Джейд продолжила читать, но через несколько минут, взглянув на Мэтью, увидела, что мальчик заснул. Она отложила книгу и тихонечко встала с кровати. Поправляя одеяло, вдруг подумала, не кроется ли причина недомогания Мэтью в том, что он узнал о Тернерах. Не требовалось особой наблюдательности, чтобы увидеть: Эвана и Мэтью связывают совершенно особые отношения. И казалось тем более ужасным, что родные тетя и дядя могут нарочно заставить мальчика пройти через такую эмоциональную встряску ради своих корыстных целей.

Спящий малыш выглядел невероятно трогательно. Джейд наклонилась, нежно поцеловала его в щечку. И тут же напомнила себе, что это не ее битва и она будет большой дурой, если ввяжется в нее.

Войдя в гостиную, она увидела Эвана, сидящего в отцовском кресле. Уперев локти в колени, он застыл, обхватив голову руками. Можно было подумать, что на его плечи навалились все беды мира. Эван поднял голову, и их взгляды встретились на краткий миг, но и этого было достаточно, чтобы увидеть, в каком он глубоком отчаянии.

— Как Мэтью? — спросил он, поднимаясь.

— Заснул.

Эван вздохнул с облегчением.

— Я уверена, что мальчик будет здоров, когда проснется, — добавила Джейд, чтобы подбодрить его.

Эван благодарно улыбнулся в ответ.

— Не знаю, гожусь ли я вообще на роль родителя, — вздохнул он. — Это во сто крат труднее, чем я мог предположить.

— Ты очень его любишь, — сказала Джейд, и это было утверждение, а не вопрос.

— Да! — Глаза Эвана впились в нее. — Вот почему от одной только мысли, что я могу его потерять… — Голос его прервался. Он замолчал, провел рукой по волосам и отвернулся к окну. — Я не могу его потерять. Я просто не могу этого допустить.

И снова она услышала отчаяние. Чувство было знакомым, она-то хорошо знала, что это такое — потерять ребенка.

— Бывают ситуации, когда ничего нельзя исправить… — Слова эти были сказаны почти шепотом, но Джейд тут же пожалела, что они у нее вырвались. Она виновато посмотрела на широкую спину Эвана, моля Бога, чтобы он не услышал сказанное, и Бог внял ее молитве…

— Извини, — сказал Эван, поворачиваясь к ней, — о чем ты?

Джейд облегченно вздохнула.

— Ни о чем. Это не имеет значения. Я все думаю, что ты сказал… о том, что в этой ситуации тебе нужна жена, — продолжила она, зная, что для него это сейчас главное.

— И? — Глаза его вспыхнули.

Джейд сглотнула слюну.

— Я подумала… ну, мне кажется, достаточно будет сказать, что мы помолвлены и собираемся пожениться… — Она замолчала, с ужасом понимая, что все же втягивается в это дело.

Несколько долгих секунд Эван не отпускал ее взгляда, лицо его было непроницаемым.

— Сказать, что мы помолвлены, в этой ситуации будет недостаточно. Помолвки легко расторгаются, разве ты не помнишь? — За легкой иронией в его голосе явно слышалась горечь. Прежде чем Джейд смогла что-то на это ответить, он снова заговорил: — Послушай, милая. Конечно, после всего, что произошло между нами, я прошу слишком многого… Но я надеюсь на твою помощь. Если я приду в суд с женой, это серьезно подорвет позиции Тернеров, а если нам повезет, то судья может просто отменить слушание дела.

— Ты уверен, что это сработает? — уже обреченно спросила Джейд и почувствовала, как встрепенулось сердце, когда Эван взял ее обеими руками за плечи.

— Я сейчас ни в чем не уверен, — с трудом произнес он, — но я должен сделать все, что от меня зависит… Джейд, дорогая моя, ты поможешь мне?

Глаза Эвана заглянули ей в самую душу. Тепло его рук вызвало к жизни забытые чувства, запретные желания.

— Я выйду за тебя замуж, — четко проговорила Джейд. Знакомые слова! Когда-то она их уже произносила. Но на этот раз не было того лихорадочного возбуждения, сумасшедшей радости, не было поцелуя, скрепившего тогда их неожиданное решение.

— Спасибо! — Хрипловатый шепот Эвана раздался где-то совсем близко. — Обещаю, ты не пожалеешь.

Она не успела понять, что кроется за этими словами, как его губы жадно прильнули к ее губам.

Страсть, горячая и тяжелая, забилась в ней, сметая всякое сопротивление. Ослабев от желания, которое вот так мгновенно мог в ней пробуждать только он, Джейд прижалась к Эвану всем телом в надежде насытиться этим прикосновением и ослабить жар, охвативший каждую клеточку ее напрягшегося тела. Но его дразнящая близость лишь усилила разочарование, и она застонала, понимая, что, только слившись с ним воедино по-настоящему, можно погасить голод, живший в ней все это время.

Путь к невероятному наслаждению был открыт, и Джейд отдалась его настойчивым поцелуям, чувствуя, как горячие руки, словно наверстывая упущенное, лихорадочно ласкают ее тело, прижимая к себе ее бедра так, чтобы она ощутила доказательство его возбуждения…

Эван запустил руку в шелковистую массу ее волос и содрогнулся всем телом, когда наконец приоткрылись ее губы, поддавшись неистовым поцелуям. Он вновь чувствовал незабываемый, только ей присущий вкус и не понимал, как вообще мог жить без нее все это время.