Лора Брантуэйт - Моя принцесса

Кристин не позвонила в дверь - постучала. Эйдриан рывком открыл дверь. Вид Кристин поразил его. Девочка на самом деле преобразилась. Мягкий взгляд серых глаз стал будто еще более серьезным и взрослым. Создавалось впечатление, что даже линии лица немного изменились. На Эйдриана смотрела не маленькая Принцесса, а взрослая женщина. Кажется, женщина страдала. Горечь и какой-то невысказанный вопрос таились в глубине глаз.

Тем не менее лицо Кристин осветилось нежной приветливой улыбкой:

- Здравствуй, Эд!

- Привет, милая.

Кристин спрятала лицо на его груди. Эйдриан дрожащей рукой легонько гладил пушистые светлые волосы. Сердце его сжалось: девушка тихо всхлипнула.

Господи, что произошло? - заволновался Эйдриан. Неужто Джейк обидел ее?! Убью…

- Девочка моя, милая, Принцесса, в чем дело? - не вполне осознавая, что делает, Эйдриан горячими пересохшими губами целовал лоб и виски Кристин, расправлял пальцами золотистые завитки волос, спадающие на лицо. Он почти ненавидел себя за то, какое чувство эйфории охватывает его сейчас, когда он держит в объятиях любимое существо. Но Эйдриан ничего не мог с собой поделать.

Кристин подняла на него широко распахнутые глаза, в которых блестели слезы.

- Эйдриан, милый, помоги мне, я не знаю, как быть!

- Помогу, Принцесса, я все для тебя сделаю, только не плачь, пожалуйста! - с жаром воскликнул Эйдриан.

В этот момент он почувствовал, что Кристин выскальзывает из его рук. Эйдриан мгновенно среагировал и подхватил девушку на руки, не дав ей упасть.

Когда Кристин открыла глаза, прямо над собой она увидела лицо Эйдриана Ломана. Он стоял на коленях возле дивана, наклонившись над Кристин, и смотрел на нее расширенными от испуга глазами.

- Девочка моя, как ты себя чувствуешь? Выпьешь воды? Может быть, вызвать врача?

- Ничего не нужно, Эд. - Кристин села. Приступ дурноты еще не прошел, и по всему телу разлилось бессилие, но она отчаянно не хотела эту слабость показывать. - Эд, мне нужно сказать тебе кое-что очень важное.

- Да, детка?

- Эд, я беременна, - выдохнула Кристин.

Эйдриан смотрел на нее не мигая.

- Я жду ребенка от Джейка.

Эйдриан забыл, как дышать. И что нужно дышать. Мир, который два месяца назад, как теперь выяснилось, всего лишь дал трещину, теперь точно рушился. Складывался, как карточный домик, задетый неосторожным движением. С нестерпимым, оглушительным грохотом. А Эйдриан находился в центре этой катастрофы и чувствовал себя так, будто время уже умерло, а пространство погибает сейчас, и ничего с этим не поделать, да и пытаться не имеет смысла…

- Эд… Эйдриан! Что с тобой? - Кристин тормошила его за плечо.

- А? Позд-рравляю. - Слова вышли сухими и шершавыми, как смятая бумага.

- Я не знаю, как сказать об этом отцу, Эд. Ты поможешь мне?

Кристин не догадывалась об истинных причинах такой реакции Эйдриана. Но ей подумалось, что так же, в принципе, отреагировал бы любой отец, привыкший считать дочурку маленькой, на известие о ее беременности.

Эйдриан молчал. Он опустил глаза, устыдившись своей слабости и еще того, что показал ее Кристин.

- Да, разумеется, помогу, милая. А что Джейк? - выдавил из себя Эйдриан. От каждого слова нестерпимо кололо в груди.

- Он рад. Но беспокоится о том, на что мы будем жить и как нам вообще устроить все так, чтобы быть вместе. Ты же знаешь отца и Вивьен.

- Знаю. Я поговорю с ними, милая. - Наконец-то Эйдриану удалось взять себя в руки.

Кристин благодарно обняла старого друга. А Эйдриан вспоминал тот вечер, когда Лилиан, волнуясь, краснея, сверкая глазами, рассказала ему, что ждет от Джорджа ребенка. На ней тогда было кремовое платье и золотая цепочка с кулоном в форме трилистника, который она нервно теребила пальцами… Маленькая такая подвеска, очень изящная. С острыми краями…

Эйдриан очень хотел, чтобы Кристин не успела отстраниться прежде, чем высохнут слезы в его глазах.

- Джордж, кстати, Кристин перезвонила тебе? - спросила Вивьен будничным тоном, прекрасно зная, что муж и сам на пределе и подогревать его раздражение вовсе незачем.

Вивьен даже не оторвала взгляда от яркой страницы глянцевого журнала. Джордж сидел на диване напротив нее и внимательно изучал изгиб изящной голени жены. По крайней мере, так показалось бы постороннему. Вивьен же понимала, что мысли Джорджа где-то очень далеко. Впрочем, ее это устраивало.

- Нет. - Голос Джорджа больше походил на рычание. - Наверняка Эйдриан забыл ей передать. Заболтались. - Было очевидно, что он успокаивает, скорее, сам себя.

- Да, наверное, - промурлыкала Вивьен и бросила быстрый взгляд на мужа.

Брайан замер на верху лестницы, оценивая обстановку. Ему очень хотелось прошмыгнуть незаметно мимо отца и мачехи, но подобная надежда была бы победой очень наивного оптимизма над объективным восприятием реальности. Судя по всему, в гостиной ждали возвращения Кристин.

Что ж, ребята в клубе могут подождать. А сестренке, судя по выражению лица папы, пригодится поддержка, рассудил Брайан.

Он вернулся в свою комнату, оставив дверь приоткрытой, чтобы узнать, когда Кристин вернется.

- Дорогой, может быть, стоит снова напомнить Эду и Крис о нашем существовании? - Вивьен небрежно протянула мужу телефонную трубку. - Это некрасиво с ее стороны. Только приехала, но, вместо того чтобы пообщаться с семьей, исчезла на целый день.

- Давай.

Джордж торопливо набрал домашний номер Ломана, но спешка не оправдалась: в ответ раздавались лишь громкие долгие гудки. Он повторил операцию, только на этот раз набрал номер сотового телефона дочери. Абонент по-прежнему был недоступен.

В этот момент распахнулась входная дверь и на пороге возникли две фигуры: высокий, решительный, но будто скованный чем-то Эйдриан Ломан и хрупкая Кристин, осторожно держащаяся за его согнутую в локте руку и инстинктивно старающаяся спрятаться за его широкой спиной. Лицо бледное, и только на щеках лихорадочно горят два ярких пятна.

- О, чудесно, а мы как раз о вас вспоминали. - Вивьен улыбнулась.

Джордж встал и поздоровался с Эйдрианом за руку. Вряд ли он отметил, как холодны пальцы Эйдриана. Взгляд Джорджа, брошенный на дочь, смягчился: значит, Кристин и вправду весь день проторчала у старого друга семьи. Он чмокнул ее в лоб.

- Ну что, Кристи, Эд тебе милее нас всех? Едва приехала - сразу к нему…

- Что ты, пап. - Кристин постаралась придать бодрости своему голосу. - Ты же все равно весь день на работе, но теперь-то мы увиделись…

- И нам есть о чем поговорить, - веско сказал Эйдриан.

Услышав эти слова, Брайан поспешил покинуть свою комнату и спустился вниз. Он устроился на подлокотнике кресла, в которое села сестра.

Началось…

- Джордж, пойдем в твой кабинет. - Эйдриан здраво рассудил, что лучше вести «битву» со старым приятелем один на один, чем когда рядом Вивьен.