Мирна Маккензи - Бизнес для двоих

— Однажды я слышал, как ты играешь, Ребекка. Мне понравилось. Я не жду чуда. Вовсе нет. Но я чувствую, что музыка у тебя в душе. Я много раз слышал, как ты поешь или просто мурлычешь мелодию. Сейчас я бы с удовольствием послушал твою игру.

Его замечание напомнило ей слова матери, сказанные много лет назад. Если музыка у исполнителя в душе, только тогда она прекрасна.

Ребекка села за рояль и заиграла. Логан слушал и наблюдал за ней. Она ласкает клавиши, как женщина ласкает любовника, подумал он. Ребекка закрыла глаза. Ее руки мягко гладили, нажимали, скользили по клавиатуре прекрасного инструмента. Нежные страстные звуки мелодии «Кто-то хранит меня» проникали в его душу.

Музыка звучала, а он не отрывал глаз от нее.

Наконец леди подняла руки над клавишами, наступила тишина. Логан наклонился и приник губами к ее губам. Он не мог не сделать это. И потом, когда она открыла глаза и потянулась к нему, Логан, улыбаясь, сказал:

— Сыграй что-нибудь быстрое, Красная Шапочка, — и взял с ближайшего стола великолепные плоды. Он начал жонглировать яблоком, апельсином и персиком. Она наконец улыбнулась.

— Покажи мне фокус, Логан, — попросила она и заиграла быструю мелодию. Логан силился вспомнить, как удержать в воздухе три вертящихся предмета и не дать им упасть. Ему хотелось, чтобы, когда он пожелает ей спокойной ночи, у нее в памяти остался вечер успеха. Краткие счастливые часы. И пусть растают жестокие замечания безмозглой женщины и мгновенная ласка его губ. Потому что дни быстро уходят. Обязанности Ребекки почти закончились. Ему хотелось, чтобы не осталось сожалений ни с одной стороны, чтобы, оглядываясь назад, они оба могли вспомнить только улыбки, смех и радостные моменты. А дальше они пойдут по жизни врозь.

Сосредоточься на этом прекрасном моменте, думал он, не отводя глаз от вертящихся плодов. Не смотри назад. Не заглядывай вперед. Философия, которая всегда помогала ему прежде. Почему бы ей так же прекрасно не действовать сейчас?

— Ты все еще полагаешь, что сотрудник должен чаще бывать на воздухе и играть на рояле? — спросила Ребекка, подходя к нему. Она прождала Логана больше часа. И если по-честному, немного сердилась. Он поучал ее, что нельзя напряженно работать, а сам редко останавливался хотя бы на минуту. Он только что поговорил с Дэвом Элстромом, управляющим отелем. А до этого он решал проблему с фильтром в бассейне, дал билеты на концерт мужчине, который жаловался, что для клиентов запланировано мало мероприятий. Потом Логан разговаривал с Джарвисом по поводу нового рецепта, который тот собирался сегодня опробовать.

Наконец Логан появился, сияя улыбкой.

— У тебя, Ребекка, немного неуверенный вид. Боюсь, что сегодня я снова вмешаюсь в твою работу.

Этого она боялась меньше всего.

— У меня есть дело вне отеля. Но прежде чем уйти, мне бы хотелось убедиться, не буду ли я утром нужна тебе.

— Никаких мероприятий на утро не планировалось. Я буду рад, если ты переведешь дух.

Она улыбнулась.

— Боюсь, все не так просто. Надеюсь, ты поедешь со мной. Кажется, я... Прости, но, кажется, я приняла небольшое обязательство, которое касается тебя. Немного самоуверенно с моей стороны. .Но когда Салли попросила, я не могла ей отказать.

— Ты говоришь о женщине, которая попросила тебя, чтобы я где-то присутствовал?

Когда Логан выглядел одновременно немного развеселившимся и слегка надменным, он становился совершенно неотразимым.

— Логан, не притворяйся, будто тебя женщина никогда и ни о чем не просила.

— По-моему, в твоих словах есть более серьезное утверждение. Ты не смогла скачать «нет» какой-то Салли? Разве не ты однажды заявили, что и любом случае можешь сказать «нет»? Что-то о широко открытых глазах и слезах уличного сорванца?

— Ладно, ты выиграл. — Она сморщила нос. — Но я и вправду хочу, Логан, чтобы сегодня ты поехал со мной. Поедешь?

— Куда угодно, любовь моя, — ласково проговорил он. — Тебе не нужно так сильно стараться.

Все шло так гладко потому, что он не знал, куда она собралась его везти. Когда он это обнаружит, от его великодушия почти ничего не останется. Это нетрудно предвидеть.

Действительно, когда она назвала водителю адрес — детский приют «Саммерстафф», — его лицо застыло. Золотистые глаза превратились в льдинки. В лимузине рядом с ней сидел высокий, широкоплечий и неподвижный манекен.

— Есть особая причина, по которой ты хотела, чтобы я туда поехал? — спросил он. Она никогда не слышала от него такого холодного тона.

— Да, конечно. Каждый год детский приют «Саммерстафф» устраивает мальчишкам праздник. Фактически несколько раз в год, потому что парни приходят и уходят. Хорошо, когда помогают добровольцы. Но летом с этим трудно. Одни уезжают на отдых, другие работают где-то далеко. Кроме того, нам нравится, когда приезжают наши спонсоры — пусть дети видят своих благодетелей.

Он повернулся к ней и ласково взял за руку.

— Ребекка, я верю, что ты искренне отдаешься этому делу. И я знаю, что тебе хочется думать обо мне как об очень хорошем человеке. На самом деле это неправда. Но как тебе пришло в голову привезти меня сюда? Это какой-то дьявольский замысел.

— Прости, — вздохнула она. — Да, конечно, я знаю, что это нехорошо: привезти тебя в приют, не сказав, куда мы едем. Но черт возьми, Логан, ведь это так много значит для этих парнишек. Увидеть живое доказательство, что они тоже могут добиться успеха. Ты знаешь, что именно ты живое доказательство?

Напряжение полностью так и не оставило его, когда они подъехали к приюту. Логан мрачно оглядывал ветхие домишки. Каким-то образом он ухитрялся во время визитов в город избегать этих мест.

— Не самая безопасная часть города, — заметил он с явной натянутостью в голосе.

— Здесь живут эти дети. — Ребекка вздернула подбородок. — Так что и мы вполне сможем выжить здесь, хотя бы несколько часов. — Она чуть не сказала ему, что бедность не бывает красивой. Чуть не дала ему стандартный ответ, какой дала бы любому, сделавшему такое замечание. Но говорить о бедности Логану... Это прозвучало бы как оскорбление. Он знал о бедности, о ее уродстве больше, чем она.

В ту минуту, когда они вошли в дверь приюта, Ребекка поняла, что совершила роковую ошибку. Казалось, боль сковала его, хотя он, отвечая на вопросы детей, вежливо улыбался и выдавливал несколько полагающихся слов. А дети буквально засыпали его вопросами. Он говорил запинаясь, осторожно.

Ей хотелось помочь ему, поддержать, но ведь она приехала сюда ради детей. Они нуждались в ней. Она должна быть с ними. Ребекка обошла комнату и остановилась возле каждого. Поговорила, обняла. Когда пришло время раздавать подарки, она протиснулась к Логану.