Фэй Уилбик - Через шестнадцать лет

Ладонь Алана опустилась на живот Трэллы. Вот его будущее — эта женщина и ребенок, который уже живет в ней.

— Что-то я разговорился сегодня, а ты ничего не хочешь сказать мне? — прошептал Алан.

— На тебе слишком много одежды, — ответила жена.

Муж поднял голову и притворно-сердито посмотрел на свою любимую.

— Я имел в виду нечто менее земное. Трэлла сделала вид, будто пытается что-то вспомнить.

— Ах, да. — Сияя от счастья, она обхватила его руками за шею. — Я люблю тебя, Алан. Ты не поверишь, я люблю тебя с тех пор, как мне исполнилось восемь лет. А это гораздо дольше, чем ты любишь меня.

— Тогда мне придется сильно постараться, чтобы догнать тебя, — ответил он, целуя жену.

И все-таки настал тот благословенный день, когда Агнес, окруженная ароматным облаком «Шанели номер пять» с примесью собственной злости, навсегда покинула ранчо Кольтов. Видя сияющие счастьем лица молодоженов, она уже понимала, что как бы ни старалась, не смогла бы внести раздор в их отношения, что, естественно, лишало ее главного развлечения. Но самым важным, что заставило стареющую прелестницу расстаться со своей долей наследства, стало заявление Трэллы о том, что Агнес скоро станет бабушкой. При этом молодые радостно обсуждали вопрос, как ее будет называть внук — просто «ба» или, может быть, «баба»? Этот на первый взгляд безобидный вопрос поверг элегантную, холеную Агнес в состояние шока.

Почти сразу после этого она решила принять предложение Алана продать ему свою долю наследства. Без тени сожаления он вручил мачехе деньги, полученные от продажи спортивного автомобиля. Молодожены не без удовольствия наблюдали, как несостоявшаяся бабушка наконец уходит навсегда с ранчо и из их жизни.

Солу потребовалось несколько месяцев, чтобы решиться заглянуть к молодой чете Кольтов. Он был строг, но видя, как счастлива его сестра и памятуя о многолетней дружбе с ее мужем, сменил в конце концов гнев на милость. Кроме того, когда Кэтэры узнали, что у них скоро появится второй ребенок, Солу было уже трудно заклиниваться на каких-то глупых обидах.

А у Кольтов родилась дочь. Мэри Кольт появилась на свет в разгар снежной бури, что было вполне естественно, если вспомнить, что зачата она была сразу после или даже во время снежного бурана. Руки Алана первыми коснулись крошечного тельца, они же приложили новорожденную к груди матери. Трэй переводила взгляд, затуманенный усталостью и слезами радости, с мужа на дочь. Ее сердце было переполнено счастьем.

С восьми лет Трэлла знала, что они с Аланом предназначены друг для друга. Но сколько же потребовалось времени, прежде чем она смогла убедить в своей правоте его и всех окружающих. Но главное, что правота восторжествовала. Не рано и не поздно. Вовремя!