Софи Уэстон - Средиземноморский роман

— Вот дьявол, — быстро поняла Кристина. — Перепутались день с ночью?

Сью работала сиделкой. Она кивнула и направилась в комнату. Кристина почувствовала угрызения совести.

— Прости, пожалуйста. Не думала вытащить тебя из постели.

Сью засмеялась.

— Кто-то же должен… Мистер Успех до сих пор не объявился. — Она с трудом подняла сумку Кристины на грубый деревянный стул и двинулась в маленькую кухню. — А как у тебя?

Кристина сделала гримасу. Ее мать полжизни ждала, когда придет мистер Успех и избавит ее от проблем повседневной жизни. Между тем именно ее малолетняя дочь пыталась справиться с их неорганизованной жизнью, пока мать не умерла. Приобретенный опыт дал Кристине стойкое отвращение даже к шуткам по поводу этого мифического существа.

Сью знала Кристину очень хорошо. Она усмехнулась.

— Еще ни один придурок не оставил вмятины на доспехах?

— Даже на горизонте не наметился.

Сью покачала головой.

— Однажды найдется.

По непонятным для нее причинам в памяти Кристины всплыло властное лицо Люка-Анри, его странный, настойчивый взгляд. Она невольно вздрогнула. Дрожь, надо сказать, не была неприятной.

Это-то и пугало. Люк-Анри из другой жизни, напомнила она себе. Наверное, они больше не встретятся. Она даже не желает видеть его. Не так ли?

Голос ее предательски охрип:

— Все это чепуха, сама знаешь.

Балкон пылал алой и белой геранью в терракотовых горшках. Сью вышла наружу. Кристина последовала за ней, опустилась на верхнюю ступеньку пожарной лестницы и с удовольствием осмотрелась вокруг.

Она обнаружила, что Сью оценивающе глядит на нее.

— Кто он?

Кристина фыркнула.

— О ком речь?

Сью познакомилась с Кристиной три года назад в археологической экспедиции. Все лето они проработали вместе, делились своими секретами, проблемами и маникюрными ножницами. В результате обе прекрасно изучили друг друга.

Сейчас Сью проницательно смотрела на нее.

— Тот, кто пнул тебя сегодня утром.

Кристина снова расслабилась.

— Ты на неверном пути, Сью. Я сошла на берег, вот и все. Потом оказалось, что банк не даст мне наличных до выходных.

Сью широко открыла глаза.

— Тебе? Но у тебя всегда было нормально с деньгами.

— Банк в этом не уверен, какая-то административная заминка, — сухо ответила Кристина.

Сью готова была поверить, хотя еще сомневалась, что не мужчина причина ее затруднений. Она так и сказала.

К собственной досаде, Кристина покраснела. Сью даже не пыталась не заметить.

— Я так и знала! — воскликнула она. — Расскажи о своем опасном сердцееде.

Кристина рассмеялась.

— Почему обязательно «опасном»?

— Если он не опасен, ты бы его не заметила, — высказалась Сью со всей прямотой.

Кристина была слегка шокирована. Даже расстроена — слишком уж хорошо ее знает Сью.

— Что ты имеешь в виду?

Подруга вздохнула.

— Крис, я видела это слишком часто. В большинстве случаев ты словно не замечаешь их. Мужик роет когтями землю от страсти, а ты обращаешься с ним как с братом. Или как с подругой.

Кристина сделала протестующее движение.

— Чепуха.

— Не чепуха, сама знаешь. Мужчина привлекает твое внимание, только если хватает тебя за поросячий хвостик и тащит в свою пасть. Тогда ты оживаешь. — Сью вздохнула с явной завистью.

Это не понравилось Кристине. Сью заметила и, как добрая подруга, прекратила дразнить.

— Ничего не поделаешь, если тебе нравятся опасные мужчины… В любом случае я не могу сидеть на солнышке весь день. Нужно сходить на рынок, пока не раскупили все более-менее приличные овощи. Устраивайся сама.

Она ушла, оставив Кристину в состоянии тревоги.

Может, Сью права? Если так, почему не говорила раньше? Не разбудила ли эта краткая встреча с Люком-Анри что-то глубоко скрытое в Кристине, что сразу заметила Сью? Сью, которая так хорошо знает ее… Не слишком приятная мысль.

Да нет, все это чепуха. Люк-Анри — властный человек, у него свой собственный путь. Она мало знает о нем. А то, что знает, ей не нравится. Какое все-таки счастье, что она не желает встречаться с ним. И однако…

Что-то произошло, не так ли? Что-то между ними возникло, напряженное, но невысказанное.

Такого не должно быть. Жизнь должна быть управляемой. Нехорошо сбивать себя с пути фантазиями о мужчине, которого даже не знаешь.

Кристина вооружилась ручкой и телефонной книгой, примостилась у автомата в темном, маленьком холле и начала заново обустраивать свою жизнь. Никто не предлагал работу прямо сейчас, но живой интерес к ней восстановил упавший дух. Ей почти удалось выбросить из головы разрушительный образ Люка-Анри.

Сью вернулась с покупками, когда вечерний бриз начал разгонять накаленный городской воздух. Кристина была на балконе в трикотажном топе. Ее длинные голые ноги уже приобрели привычный летний оттенок. Сью подошла к застекленной двери и посмотрела на подругу.

— Ты чудесно выглядишь, — вздохнула она, примостившись на подоконник. — Как бы мне хотелось быть натуральной блондинкой с ногами от ушей!

Кристина поднялась.

— Нет, не стоит. Это не пойдет к твоему гардеробу. Кофе?

— Я бы продала остатки души за это.

— От нее что-то осталось?

Она зашла внутрь и занялась древней паровой кофеваркой.

— Как успехи с работой? — окликнула ее Сью.

— Более-менее. Требуется гид на четырехдневный тур по античным местам. Не совсем мой профиль, но если не будет ничего другого…

— Это заняло весь день?

Она подала Сью кофе и опустилась на пожарную лестницу, скрестив ноги.

— Нет. Я сделала несколько набросков.

— Пляжная коллекция Кристины?

Сью поддразнивала любя. Она все знала об итальянском курсе дизайна Кристины и о том, как серьезно подруга относится к этому. Кристина занималась всю зиму, используя заработок от летней работы для оплаты значительных взносов за обучение и умеренных бытовых расходов.

Кристина усмехнулась.

— Возможно. Здешнее солнце определенно приносит вдохновение.

Сью потянулась.

— Угу. Я люблю это место. Под таким солнцем кому нужно работать?

— Тому, кто любит есть, — прозаически ответила Кристина. — Так что придется мне вечером пойти в порт. Может, удастся найти работу у одного из капитанов.

Она с сожалением посмотрела на Сью. Обе знали, что именно там хозяева набирают команды. Все же Кристине казалось невежливым бросать подругу в первый же вечер. Сью обо всем догадалась и улыбнулась в ответ.

— Прекрасно. Я пойду с тобой. Если нет другого выбора, в порту замечательно. С удовольствием прогуляюсь перед дежурством в больнице. — Она снова потянулась. — Только приму душ и переоденусь. Потом посмотрим Афины.

Они попали в портовый район лишь около десяти. Сезон только начинался, и ночь была ясной, но прохладной. Несколько ярких звезд сияли на небе, несмотря на неоновый уличный свет и смог, стоявший над городом. Из кафе звучал шум голосов и магнитофонная музыка. Запах жареного мяса, чеснока, вина и человека наполнял пыльные улицы.