Бекки Баркер - На крыльях любви

— Это вполне понятно, — отозвалась Шейла. — Нопохоже, что вы расстались, так ничего и не решив.

— А что решать? — возразила Ди. — Он использовал мою профессию как предлог, чтобы отделаться от меня. Я просто доставила ему развлечение на время отпуска, и если я не захотела продлить ему удовольствие на его условиях, то больше его ничто не интересовало.

Карла и Шейла теперь обменялись вопросительными взглядами. Получалось, что Ди говорила о двух совсем разных мужчинах.

— Может быть, он раньше никого не любил, — предположила Шейла, вспомнив о страстной любви Рида к ней. — Может быть, он боялся потерять тебя и вел себя агрессивно. У вас просто не хватило времени, чтобы договориться.

— Ты что, считаешь, что я не знаю, о чем говорю? Что он на самом деле хотел, чтобы я стала его женой, а не подружкой? Ты не права, поэтому не оправдывай его поведение.

— Ты же знаешь, Шейла всегда выступает в роли адвоката дьявола, — напомнила ей Карла, стараясь успокоить её.

Она не могла видеть Ди такой возбужденной.

— Никто не защищает Брэдфорда. Он обидел тебя, и этого достаточно, чтобы обмазать его смолой и вывалять в перьях. Но может быть, ты не справедлива, думая, что любила его больше, чем он тебя.

— Так и было, — упрямилась Ди.

— А может быть, он не переносит женщин, готовых всюду следовать по пятам за своим возлюбленным? — размышляла Шейла. — Или он убежденный холостяк.

— Бред собачий!

Шейла и Карла опешили, а потом усмехнулись.

— Вот это и называется словом из четырех букв [1] Имеется в виду слово «ненавидеть», по-английски «hate» , - поддразнила ее Карла. — А ты сегодня уже сказала еще одно плохое слово. Будем надеяться, что мама тайно не прослушивает офис.

Ди улыбнулась шутке, но ее глаза остались печальными.

— Я ума не приложу, как все ей объяснить. Я обещала Джейку, что попрошу маму помочь подыскать им другого инструктора, но я ничего не хочу обсуждать с ней.

— А ты что, порвала контракт на мелкие кусочки или как? — осведомилась Карла.

— Нет. Я никогда и не видела его, но не в этом дело. Я не собираюсь работать на Логана.

— А что ты думаешь о его доме и людях? Ди тяжело вздохнула:

— Мне очень понравились Джейк и Бутч. Они тоже хотели учиться летать, и очень дружески настроены, и полны энтузиазма. Я видела и сестру Логана, Пэтти.

— А тебе понравилось ранчо? У Ди вырвался еще один вздох.

— Оно прекрасно. Там пахнет жимолостью и так легко дышится.

— Жаль, что тебе пришлось оставить его, — заметила Шейла. — А есть какой-нибудь способ уладить ваши разногласия с Логаном? Глаза Ди вспыхнули.

— Даже пытаться не буду.

Следующий вопрос прозвучал нерешительно:

— А ты все еще любишь его?

— Нет!

Ди знала, что ее ответ оказался слишком поспешным и оборонительным, но она не могла ответить иначе. Кроме отрицательных эмоций, сейчас она ничего к Логану не испытывала.

У Шейлы остались сомнения, но все же она предложила:

— Не лучше ли тебе согласиться на это предложение? Если вы оба будете работать вместе, то у вас появится шанс забыть прошлое. Тогда ты сможешь выбросить его из своей жизни.

— Может быть, Шейла и права, — вмешалась Карла. — Тебе надо вычеркнуть Брэдфорда из своей жизни. Лучший способ — познакомиться с ним поближе и посмотреть, как вы оба будете себя вести в нормальной обстановке.

Ди решительно покачала головой. Бывшие любовники могут стать добрыми друзьями, но только не в этом случае.

— У меня нет никакого желания что-то делать вместе с Логаном, не хочу даже быть рядом с ним.

— Если ты его больше не любишь, почему бы тебе не простить его? — заметила Карла. — Это похоже на ненависть, которая может только ранить тебя. Помнишь, как я разводилась с Биллом? Ты тогда сказала мне, чтобы я забыла зло и все дурные воспоминания. Ты оказалась права, мне это помогло.

— А если ты не уверена в своих чувствах к нему, то не лучше ли все выяснить? — осторожно посоветовала Шейла. — От самой себя не убежишь, Ди! Ты любила Брэдфорда, а он обидел тебя. Ты не можешь быть счастлива, пока вы не выясните свои отношения. Так или иначе. Ди снова покачала головой. Они не поняли и не смогут понять, пока она не откроет тайну, которую решила не выдавать. Быть возле Логана — значит снова разбередить душевную рану. Она могла разлюбить его, но все равно остались бы печальные воспоминания. — Это не поможет. Если бы вы были там сегодня, то все бы поняли. Мы с ним не можем находиться в одной комнате, без того чтобы не столкнулись наши характеры. Это значит самой напрашиваться на неприятности.

— Может, ты и права, — уступила Карла. — Остается только забыть этого мужчину, его дом и его предложение.

Шейла согласно кивнула:

— Некоторые вещи лучше выбросить из памяти, я думаю. Особенно если ты его видела и поняла, что все в прошлом.

Звонок телефона помешал Ди ответить. Она стоялаближе всех к столу, но даже не пошевелилась. Наконец Шейла встала с софы и взяла трубку:

— «Прескотт эйр сервис».

— Миссис Прескотт? — услышала она низкий мужской голос.

— Я сожалею, но сегодня она отсутствует. Это Шейла. Чем могу быть вам полезной?

— Это Логан Брэдфорд.

— Да, мистер Брэдфорд. — Шейла громко произнесла его имя, чтобы сестры знали, с кем она говорит.

— Ди была очень расстроена, когда сегодня покинула мой дом, и я хотел убедиться, что она благополучно добралась.

— Она в порядке, мистер Брэдфорд. Ди — отличный пилот. Она научилась летать даже в плохие для нее дни.

На другом конце линии послышался глубокий вздох.

— Когда она уходила, — наконец продолжил он, — то сказала, что не будет работать у меня, но предложение остается в силе. Надеюсь, что она еще не приняла окончательное решение. Говорила ли она о нашем приеме на открытом воздухе с барбекю Четвертого июля?

Шейла быстро взглянула на Ди. До праздника осталось всего несколько дней.

— Нет, ничего не говорила.

— Я хотел, чтобы она приехала. У нее будет возможность получше познакомиться со всеми.

— Я передам ей, — пообещала Шейла.

Но ее тон говорил об обратном, и голос Логана несколько сник.

— Я хотел поехать за ней следом сегодня же, но подумал, что после нашей встречи ей нужно дать время. Если она не приедет к нам в Кентукки четвертого, то я буду у вас пятого.

Шейла скорчила гримасу, но ее тон остался безукоризненно вежливым.

— Это звучит, как угроза, мистер Брэдфорд.

— Всего только обещание, мисс Прескотт. Она не сомневалась, что он его исполнит.

— Я передам ваше сообщение. Благодарю вас за звонок.

Шейла положила телефонную трубку и посмотрела на Ди.

— Брэдфорд сказал, что ты приглашена на барбекю четвертого числа. И добавил, что, если ты не приедешь, он сам явится сюда.