Маргарет Майо - Заложница свободы

Должен быть какой-то закон, запрещающий мужчинам выглядеть подобным образом!..

— Если бы у тебя была хоть капля приличия, ты бы сам отменил встречу, — холодно заметила она. — Я на самом деле не понимаю, зачем ты пригласил меня. Разговоры не помогут, мы разные люди, у каждого теперь своя жизнь, у нас нет ничего общего.

— Почему же, у нас есть нечто общее, — возразил Хантер и широко улыбнулся. — Мы были женаты.

— Можно ли это назвать настоящим браком? — скептически спросила Кейша и резко сменила тему: — Куда мы пойдем?

— Я думал о пикнике.

Кейша оглядела его дорогие брюки и рубашку.

— О пикнике? — насмешливо переспросила она.

— Есть другие предложения?

Есть. Она могла бы предложить ему убраться к черту. К сожалению, это не поможет.

— Нет, — с сожалением ответила Кейша.

— Нам нужно побыть наедине. Может, поедем ко мне домой и устроим пикник на моем газоне? Или можем пообедать в ресторане, но только после того, как поговорим.

Кейша понимала — выбора у нее нет. Не надо было открывать ему дверь. Ей стоило вообще уйти из дома, и пусть бы он торчал на пороге, сколько ему вздумается.

— Еще мы можем поговорить здесь, а потом я выгоню тебя, когда мне надоест, — заявила она, чувствуя невероятное напряжение.

— Нет, — твердо сказал Хантер. — Не хочу сидеть в четырех стенах.

— Боишься, я в тебя чем-нибудь брошу?

— Может быть, — с улыбкой ответил он.

Его дом оказался не похож на тот, в котором они жили вместе. Это был настоящий особняк, при виде которого у Кейши округлились глаза.

— Да, ты действительно многого добился, — прошептала она.

Когда они подъехали ближе, она увидела зеленые лужайки, спускающиеся к Темзе, и комфортабельный катер с каютой у причала.

— Как я уже говорил, мой бизнес расширяется. Раньше я о таком и мечтать не мог.

— Я понимаю, ты по-прежнему много работаешь, зачем же тебе такой огромный дом, если ты живешь здесь один?

— Мне часто приходится устраивать приемы для клиентов. Это производит на них хорошее впечатление. У меня есть прислуга, которая все организует.

Кейша понимает, что для этого нужны деньги. Очень много денег. А у нее нет ничего. Жалеет ли она теперь, что не имеет отношения к этому великолепию? Смогла бы она наслаждаться богатством? Кто знает, что могло бы случиться, если бы она не сбежала от меня?..

Прошлой ночью Хантер заснул лишь под утро, все еще находясь под впечатлением от встречи с бывшей женой. Она была все так же красива, несмотря на худобу, и он в который раз понял, как много потерял.

Всю ночь он придумывал, как отомстить ей. Его план бы прост. Он заставит ее снова влюбиться в него, а потом бросит — так же, как она поступила с ним три года назад. Пусть Кейша испытает боль, недоумение и разочарование, а сам он в это время будет наслаждаться триумфом.

Но сначала он насладится процессом завоевывания ее доверия. Да, Хантер ненавидел Кейшу за то, что она сделала с ним, но он все еще хотел ее.

Показывая Кейше дом, Хантер внимательно наблюдал за выражением ее лица. Возможно, она сожалела, что не стала хозяйкой особняка? Трудно поверить, что она до сих пор живет в крошечном коттедже. Неужели ей не хочется приобрести более просторное жилье?

— Ну, что скажешь? — спросил Хантер, когда они шли к реке после экскурсии по дому.

— Великолепно, — честно ответила она.

— Все это могло быть твоим, — заметил он. Надо признать, Кейша никогда не гналась за богатством. Когда он впервые пригласил ее на свидание, она была по-настоящему потрясена. Потом он узнал, что она работает для того, чтобы содержать свою мать, и, как бы он ни относился к своей жене, поверить в то, что Кейша способна оставить ее в беде, не мог.

Наверняка, живя в Шотландии, Кейша присылала часть заработанных денег матери. Как бы то ни было, он так и не добился правды. Мать Кейши не рассказывала ему, где находится ее дочь. Должно быть, Кейша выставила его последним подлецом.

Ну, так она получит то, что заслужила.

— Я жду ответа, — напомнил он.

— Разве ты о чем-то меня спрашивал?

— Я сказал, все это могло быть твоим. Не жалеешь? — спросил он, пристально глядя на нее.

Она покачала головой.

— Вовсе нет!

— Значит, ты предпочитаешь жить в старом маленьком доме?

— У меня нет выбора.

Хантер нахмурился.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что не могу позволить себе переехать.

Хантер увидел боль в ее зеленых глазах. Взяв Кейшу за руку, он повел ее в беседку из роз.

— Нам надо поговорить.

Хантер был полон решимости узнать, что же с ней случилось. Может, тот парень бросил ее без средств к существованию? Хантер когда-то любил эту женщину и никогда бы не посмел обидеть ее. Никогда! При мысли о том, что кто-то причинил ей боль, его кровь закипала.

— Итак, почему у тебя нет денег? Где ты сейчас работаешь?

Кейша пожала плечами.

— У меня временная работа.

— Почему бы тебе не устроиться на постоянную?

— Потому что я долгое время не работала, ухаживая за мамой, и теперь никто не хочет нанимать меня, — очень тихо ответила она.

— Вот как? — Вместо того, чтобы сочувствовать ей, Хантер обрадовался. Судьба благосклонна к нему, он может использовать это обстоятельство в свою пользу. — Я могу помочь?

— Мне ничего не надо от тебя, — быстро сказала Кейша. — Я не стану работать в твоей компании.

— У тебя есть время обдумать мое предложение, — с мягкой улыбкой сказал Хантер.

Кейша закрыла глаза. Ей так нужна работа, стабильная работа! Глупо отвергать его предложение, но сможет ли она снова работать с ним?

Возможно, на этот раз она не будет часто его видеть. Он большой начальник, вечно занят, у него встречи, командировки. Ей не о чем беспокоиться.

Она сидела рядом с ним, вдыхая чувственный аромат мужского тела, и воспоминания нахлынули на нее…

Их первая брачная ночь. Они сидят на балконе их номера в отеле, молча глядя на ленивые волны океана и заходящее солнце. Оба обнажены, и возбуждение постепенно охватывает Кейшу. Она чувствует дразнящий запах теплого тела Хантера и больше не хочет смотреть на волны и небо. Она хочет заниматься любовью.

То же самое происходило и сейчас. Она испытывала то же глупое желание.

Но ей так нужна работа, и Хантер стал для нее единственной надеждой. Он протягивал ей руку помощи. Глупо отказываться из-за того, что произошло между ними.

— Ну, как? Ты подумала?

— Расскажи мне о моих обязанностях.

— Моя личная помощница собирается в декретный отпуск, и я еще не нашел ей замену, — ответил Хантер, не сдержав коварную улыбку. — Мне кажется, ты вполне подойдешь.

Кейша ужаснулась. Она не может стать его ассистенткой! Она собиралась держаться как можно дальше от него!