Холли Престон - Все как вчера

Похожие как две капли воды, стройные, темноволосые сестрички ждали Сэнди во внутреннем дворике, угощаясь кофе. Попудрившись и чуть пригладив рыжие кудри, она поспешила из своей спальни к ним, однако у дверей, ведущих на улицу, остановилась. Доносившиеся до нее обрывки фраз свидетельствовали, что речь идет о ней.

— Своим появлением здесь эта пройдоха спутала все. Когда в прошлом месяце Тони и Долли поехали в Атланту, я ужасно обрадовалась, — не скрывая злобы, говорила Пэгги сестре. — А вчера Долли пришла ко мне вся в слезах. Говорю тебе, она совершенно разбита.

Стоя в темном, прохладном холле, Сэнди с трудом подавила спазм, сдавивший горло. Упоминание имени Долли, факт ее поездки в столицу штата вместе с Тернером вывел ее из равновесия. И все-таки она сумела совладать с собой.

Ну, прокатились в Атланту — так что, уговаривала она себя, не переспали же… Хотя если даже и так — месяц назад Тони вправе был считать себя холостяком, а я не вправе предъявлять ему претензии… На сердце скребло, в висках стучало, однако, запретив себе распускаться, Сэнди решительно распахнула дверь и спустилась с крыльца. Мило улыбаясь, раскрыла перед сестрами свой журналистский блокнот и принялась задавать вопросы.

Мнение сестер о младшем братишке интересовало ее мало. Скорее она просто соблюдала формальность и в душе посмеивалась над тем, с каким важным видом те сообщали незначительные подробности из жизни Тони, поэтому с интервью закруглилась довольно скоро.

С Тони договорилась, что приедет к нему к двум. Он жил почти рядом с домом матери, в двух шагах от парка, и у нее было еще время побродить по городу.

Брансуик нравился ей. Здесь сохранилось много старинных построек в колониальном стиле, характерных для Юга Америки. Они-то и придавали ему неповторимый дух. Новые же здания — монстры из стекла и бетона — оккупировали лишь деловой центр, напоминающий и Детройт, и Нью-Йорк, да что угодно. А еще в исторической части города поражало обилие зелени. В здешнем жарком климате привольно росли деревья, кустарники, яркие, диковинные цветы, аромат которых смешивался с запахом многочисленных кофеен, забегаловок и ресторанчиков, где грех было не посидеть, наслаждаясь минутами покоя.

В одном из таких кафе Сэнди заказала суп из крабов и, пока официант не подал ей блюдо, раскрыла местную газету, валявшуюся на соседнем, сплетенном из тростника столике. В разделе юмора она тут же наткнулась на рисунки Тони. И даже не очень вникая в текст, сопровождавший их, улыбнулась — столь мастерски они были выполнены. Не случайно им заинтересовались продюсеры, занимающиеся производством мультипликационных фильмов. Тони Тернер в самом деле созрел для такой работы. И пусть не робеет, подумала она, вспомнив, сколь осторожно выбирая слова, он рассказал ей о заказе с киностудии. Сэнди испытывала и гордость, и уверенность в его успехе, а в ее моральной поддержке он мог бы уже не сомневаться.

…Пока Сэнди бродила по городу, Пэгги и Мэгги расположились в шезлонгах у бассейна, где плескались девочки-подружки Лизи и Рут. Бетси со своим женихом уже выкупались и ушли переодеваться. Теперь сестры могли поговорить между собой в открытую. Им уже никто не мешал.

— Мне нравится твоя идея насчет сюрприза, — сказала Мэгги, обращаясь к сестре. — Однако трудно будет уговорить Долли принять в этом участие.

С усмешкой Пэгги пожала плечами.

— У нее нет выбора. Если она не согласится пойти к Тони на день рождения и подыграть нам, то потеряет все, вернее собственными руками подарит его бывшей женушке, ревнивой до умопомрачения. Возможно, Тони поначалу рассвирепеет, мы должны быть готовы к этому, но не убьет же!

— Долли вряд ли убьет, она сумеет к нему подлизаться, а вот нам не простит, — высказала сомнение Мэгги.

— Еще как простит! Ему нужна жена, чтобы удочерить Лизи? Проблем с Долли в этом смысле не будет — вот наш козырь, если уж на то пошло. Можешь не сомневаться, он оценит! Главное — очень четко разработать сценарий…

Как ни старалась Сэнди убить время, все равно к дому Тони она явилась на полчаса раньше. Построенный в классическом стиле особняк производил впечатление солидности, прочности, хотя, без сомнения, нуждался и в основательном ремонте. Кирпичи от времени потемнели, деревянные части постройки покрывала облупившаяся краска, давно потерявшая изысканный, чуть розоватый цвет.

Сэнди невольно представила себе, как, облачившись в джинсы и старую рубашку, возьмется за пескоструйную машину и кисти. Если не халтурить, этому дому можно вернуть молодость и своеобразную красоту. Просторный внутренний дворик тоже нуждался в уходе. Стоит только как следует подрезать сучья деревьев и поухаживать за цветочными клумбами, здесь будет очаровательное место для посиделок за кофе, чтения или приема гостей.

И хотя голова шла кругом от снов наяву, Сэнди не до конца еще сознавала, сколь кардинально должна измениться ее жизнь. Но она любит Тони и обязана найти в себе силы к ней приспособиться, даже если все будет не так просто.

Из-за двери, затянутой металлической сеткой от москитов, до нее доносился голос Тони, громко разговаривавшего по телефону, но он тут же крикнул ей, чтобы входила, как только услышал ее робкий стук.

Босой, одетый в одни мятые шорты цвета хаки, Тони явно пытался навести чистоту в гостиной в ожидании визита Сэнди. В кресле-качалке была свалена куча полотенец и грязного белья, которые он, видимо, собрал по всему дому: на полу рядом с полным мусорным ведром валялся совок.

Сэнди невольно усмехнулась. Сколько раз она выговаривала мужу за неряшливость, тогда как вместо того, чтобы ссориться из-за грязного белья и посуды, оставленных где попало, они могли бы нанять приходящую служанку или экономку. При их-то доходах это вполне позволительная роскошь, да и самой ей не мешало бы больше внимания уделять хозяйству, а не раздражаться по мелочам.

Минуту спустя Тони закончил телефонный разговор и, не обращая внимания на косо положенную на рычаг трубку, протянул Сэнди руки. Она бросилась в его объятия, прильнула к нему всем телом, прижалась лицом к груди, вдыхая до боли знакомый мужской запах. Какое же счастье снова принадлежать ему, знать, что у них есть будущее, а не только сегодняшняя ночь.

Возбужденный ее чувственностью, Тони сильнее прижал Сэнди к себе. Как же я выдержал без нее, как выжил, лишенный восхитительных ласк, слаще которых нет ничего в мире? Долгая разлука и обретение друг друга вновь только обострили их чувства. Поцелуи становились горячей, дыхание сбивчивей, руки смелее. Сэнди замирала, когда дрожащие пальцы Тони обегали ее грудь, спину, бедра, словно прошибая электрическим током. Она стремилась к нему и телом, и душой, окончательно осознавая, что никакого значения не имеет, в каком городе или штате будет жить. С Тони, где бы он ни находился, она будет именно там, где ей и надлежит быть.