Весси Сабина - Разбуди зверя

— Ладно. Сооруди мне что-нибудь. Со льдом.

Брюс сидел и думал о Кейт, когда из кухни донесся ее звонкий голос:

— Я приготовила лимонад, будешь?

— Отлично!

Кейт внесла в комнату поднос с запотевшим кувшином.

— Секретный рецепт моей бабушки.

— Той самой, что в Огайо? Интересно, что же секретного может быть в лимонаде?

— Если я скажу, то и секрета никакого не будет.

— А что теперь с вашей фермой?

— Теперь там город. На месте нашей с Мег хижины — бензозаправка.

— А вся ваша семья занялась ресторанным бизнесом?

— Нет, только мы с Мегги. У отца магазин недалеко отсюда, бабушка и дедушка давно на пенсии. Но, честно говоря, мама и бабушка должны были бы этим заняться. Они потрясающе готовят. Всему меня научили именно они.

— А Мегги? Ее они тоже учили?

— Пытались, но ничего не вышло. Мег — прирожденный командир, поэтому она занимается управлением. Банки, налоговая инспекция, санэпидстанция — все они трепещут перед Мегги, а на меня и не взглянут. Так что мое дело — меню и уют в ресторане.

В этот момент Брюс уронил карандаш и полез его искать. Когда он опустился на четвереньки, Кейт буквально примерзла к месту. Ее неожиданно охватило такое возбуждение, что девушка была вынуждена поставить лимонад на край стола и торопливо удалиться в ванную.

Что с ней?! Они так хорошо работали, никаких намеков, никаких грязных мыслей, никаких желаний, никаких фантазий…

Она лежит на ковре, а над ней, опираясь на руки, приподнялся Брюс… Капли пота на смуглой груди… Под гладкой кожей переливаются мускулы… Ее тело конвульсивно выгибается навстречу…

Кейт дрожащими руками включала холодную воду, сдирая с себя одежду.

Когда она приняла душ, переоделась и вернулась в комнату, Брюс с довольным видом допивал лимонад.

— Вкус и впрямь необыкновенный.

— Лимоны, кипяченая вода и настоящий сахар. Не подсластитель.

— Что?

— Рецепт. Ты же хотел знать.

Она прятала глаза. Схватила свой стакан и судорожно отпила большой глоток. Оказывается, от холодного душа легче не стало.

— Я думал, это секрет.

— Не для тебя…

Ее сердце билось все быстрее и быстрее, на висках выступил пот. Почему, ну почему?!!

Брюс что-то почувствовал. Он облизал пересохшие губы и, не сводя с Кейт глаз, предложил:

— Давай займемся оформлением гардероба?

— Давай…

Они оба имели в виду совсем другое.

Когда Брюс поднял голову и посмотрел в окно, сумерки уже вовсю сгущались над изнемогающим от жары городом.

— Темнеет, смотри-ка…

— Ого! Не могу поверить. Уже девять часов!

— Это я виноват. Заработался. Привык работать один, никуда спешить не надо.

— Не стоит извиняться. Я просто удивилась. Не думала, что так много времени.

— Что ж, это добрый знак. Когда время летит незаметно, работа двигается. Ты наверняка замечала, когда происходит наоборот. День тянется и тянется, словно жвачка, думаешь, что прошло часа три, а на самом деле — десять минут. У меня были такие клиенты. Сидишь с ними час, а ощущение такое, будто все пять. В результате ничего путного не получалось. А вот у нас с тобой все по-другому.

Он улыбался ей, и Кейт с неожиданной грустью подумала, что Брюс успокоился, привык к ней, запросто болтает, не ощущая больше ни возбуждения, ни желания.

С одной стороны, это хорошо. Кейт улыбнулась Брюсу в ответ — и по спине тут же заструились крохотные змейки возбуждения. Как все-таки жаль, что теперь эти глаза глядят на нее только, как на друга.

— Поужинаешь со мной? Могу сделать сэндвичи, могу разогреть мясо… Что хочешь.

Спокойствия как не бывало. Оба одновременно вспомнили, чем кончился вчерашний ужин, и в воздухе зазвенело высокое напряжение. Наконец Брюс с трудом вымолвил:

— Спасибо, но мне надо идти.

Она кивнула. Все правильно. Они же договорились. Работа, только работа.

Брюс собирал бумаги, ронял карандаши, нервничал и немного злился, а Кейт просто стояла и безучастно смотрела на него. Наконец он все собрал и выпрямился.

— Могу я тебя кое о чем спросить?

— Да.

— Просто интересно… А как ты собираешься разговаривать с Джейсоном… ну… насчет… что ты за него не пойдешь?

Вопрос застал ее врасплох. Честно сказать, она об этом и не думала. Джейсон отпал как-то сам собой, а с ним вместе и его предложение.

— О… не знаю… Уверена, все будет в порядке.

С Джейсоном все обязательно будет в порядке, с ним всегда все в порядке, а вот со мной не в порядке, потому что я хочу тебя, Брюс Гренвилл, я хочу тебя так, что ноги подкашиваются, а сердце прыгает, словно мячик в пинг-понге.

Она в панике поняла, что нужно срочно отойти подальше, чтобы избежать даже намека на контакт, даже малейшей возможности шагнуть к Брюсу, коснуться его руки, и поэтому переместилась так, чтобы между ними находился диванчик.

Нет ничего хуже, чем быть отвергнутой.

— Когда ты собираешься с ним поговорить?

— Как только он позвонит мне. Он обещал… из Вегаса…

Кстати, а почему Джейсон, собственно, не звонит? Сегодня вторник, а улетел он в пятницу.

— Ты прямо по телефону?

— По-моему, так даже лучше. У него не будет возможности выяснять отношения и все такое. Быстро покончу с этим — и точка.

Брюс посмотрел на нее печально и прямо.

— Мне очень жаль, Кейт, если я разрушил что-то в твоей жизни.

— Ты ничего не разрушал. Мы были вместе всего пару месяцев.

— Иногда это неважно. Может хватить и нескольких дней. Люди сплошь и рядом влюбляются именно таким образом.

— С тобой такое случалось?

— Со мной? Нет, что ты! Просто я знаю такие пары. Что до меня, то я не уверен, что мог бы влюбиться с первого взгляда.

— Почему?

Его слова причиняли боль, которую Кейт не могла даже толком объяснить.

— Я, пожалуй, не слишком решителен.

— Печальный опыт?

— Да нет, не в этом дело. Я традиционен, живу без серьезных потрясений, и мне это нравится. Я люблю, чтобы все было нормально. Легко, правильно, необременительно. Мне нравится, что я сам распоряжаюсь своей жизнью, если ты понимаешь, о чем я…

О да, она его прекрасно понимала. Брюс Гренвилл не нуждался в серьезных отношениях. Он приехал, чтобы стать Хорошим Мальчиком, так что всякие полоумные девицы ему ни к чему. Он наверняка жалеет, что так все случилось.

А она хочет его. Желание струилось по жилам, растапливая кости, заставляя сердце выпрыгивать из груди.

— Что бы ты ни думал, у нас с Джейсоном ничего толком не было. Говоря старинным языком, я его почти не знала.

— Но в лимузине…

— Да?

— Ну… ты не выглядела скромницей…

Она смутилась было, но быстро отбросила смущение. В конце концов, этот парень знает о ней едва ли не больше ее гинеколога!

— Я уже говорила тебе. Мне хотелось разбудить в Джейсоне зверя. Темную сторону. Как у тебя.