Екатерина Владимирова - Искусная ложь

— Но мы хотим слышать ответы на свои вопросы! — воскликнула миссис Баррет негодующе.

— А я не хочу отвечать, — просто выговорила Фейт — Извините меня за грубость, но это не ваше дело! Мне жаль…

— Как это — не наше дело? Вы живете в нашем городе, и мы должны все о вас знать! А, может, вы воровка или мошенница!

Фейт захлестнула обида. Вот, значит, как! Воровка? Мошенница? Очень лестно, ничего не скажешь. Но от Рейчел Баррет меньшего ожидать и не приходится.

— Если хотите, я завтра же уеду, — проговорила Фейт с обидой в голосе и добавила жестко: — И я вам ничего не должна, между прочим.

Миссис Баррет покрылась пунцовыми пятнами от злобы, хотела что-то сказать, но слова замерли на ее губах.

Мистер Прайс удержал Фейт за руку.

— Постойте же, Фейт. Вам совсем необязательно уезжать. С чего вы взяли эту глупость?

— Некоторым жителям в городе, похоже, не будет давать покоя то обстоятельство, что он не все знает о жителях города, в котором живет!

Рейчел недовольно поджала губы, уловив брошенную в ее сторону шпильку.

— Но эти жители, по крайней мере, ничего не скрывают! — парировала она — И уж тем более, они сами ни от кого не скрываются!

— Может быть, их просто не показывают по телевидению, как меня! — парировала в ответ Фейт.

Рейчел промолчала. Фейт продолжила удаляться, Патрик шел за ней следом.

— Миссис Фейт, пожалуйста, — выговорил он — Миссис Баррет не хотела сказать ничего дурного…

— Ну, конечно! Не хотела она, — хмыкнула Фейт.

— Но поймите и вы нас, — попросил Патрик — Вы приехали в наш город совсем недавно, завоевали здесь всеобщее расположение. А теперь выясняется, что вы нам лгали?

Фейт молчала. А что можно возразить на правду?

— Скажите, миссис Фейт, — проговорил Патрик Прайс — Этот мужчина, которого… миссис Баррет видела по телевизору… Он ваш муж? Вы от него скрываетесь?

Символическая мина на лице Фейт сама за себя говорила, что это действительно муж Фейт.

— Может быть, он… бил вас? И поэтому вы убежали? — предположил Патрик мягко — Ведь в жизни многое может случиться, миссис Фейт. Все совершают ошибки, никто от них не застрахован. Не нужно скрывать очевидное.

— Спасибо, что не осуждаете меня, мистер Прайс, — сказала Фейт.

— Он бил вас, да?

— Нет!!

Патрик внимательно посмотрел на нее.

— Значит, он действительно ваш муж? — обреченно проронил он.

Фейт опустила вниз голову, стараясь скрыть румянец. Ее плечи дрогнули. Казалось, она вот-вот расплачется. Но девушка сдержала слезы, рвущиеся из глаз.

— Да, — проговорила Фейт. Зачем скрывать очевидное? Правильно сказал Патрик.

— И вы от него скрываетесь?

Это был риторический вопрос. Патрик уже знал ответ. Но Фейт кивнула.

— Спросите у нее, почему она скрывается от своего живого живехонького мужа!! — встряла в разговор миссис Баррет. Патрик Прайс бросил на нее странный взгляд, но женщина сказала: — Спросите, спросите!! И посмотрим, что она ответит. Может быть, опять соврет?

Фейт покосилась на Рейчел, потом взглянула на Патрика и отвернулась.

— Извините, я сейчас не расположена к откровенности, — пробормотала она и быстрым шагом пошла прочь — И тем более, я ничего не скажу вам, миссис Баррет! — добавила она злобно.

Рейчел опешила, открыла рот, чтобы что-то сказать, но мистер Прайс шикнул на нее.

— Хватит уже! Неужели вы не видите, до чего довели бедную девочку? — вскричал он — Я думал о вас лучше, Рейчел!

— Что?.. — ахнула женщина и застыла на месте с широко распахнутыми глазами — Вы… вы защищаете ее? Эту… лгунью? Она же появилась в Сент-Уэлисс несколько месяцев назад, а мы с вами знаем друг друга уже более пятидесяти лет!! Как вы смеете?..

— Вы не должны слушать, что за бред несет эта глупая женщина, — не слушая Рейчел, проговорил Патрик, обращаясь к Фейт — Просто на старости лет ей нечем заняться. Ни детей, ни внуков, очень мало друзей. Единственная ее радость — собирать по городу сплетни. Извините, что мишенью в данной ситуации стали вы, Фейт.

Девушка одарила Патрика благодарной улыбкой.

— Спасибо за поддержку, мистер Прайс, — проговорила она — Я на нее не обижаюсь… то есть, почти не обижаюсь. Но я не хочу говорить о прошлом. Вы меня понимаете? Не сейчас, пожалуйста. Мне просто нужно побыть одной…

— Ага!! Оставим ее одну, а она снова сбежит!! — вновь встряла в разговор миссис Баррет — Не вздумайте этого делать, мистер Прайс! Нам еще нужно выяснить, что она за штучка, раз ее даже с помощью телевидения ищут! Тут дело не чисто!

— Вы замолчите когда-нибудь, миссис Баррет?! — закричал Патрик — Или мне заткнуть вам чем-нибудь рот?

Рейчел мгновенно смолкла, даже не оскорбившись. Просто отвернулась, гордо вздернув подбородок. Правда, она пробормотала себе под нос:

— Ну, и ладно. Пусть все будет на вашей совести. А я умываю руки.

Ни Патрик, ни Фейт ее не услышали, но этого и не требовалось.

— Я понимаю ваше желание, Фейт, — сказал мистер Прайс мягко — Поговорим позже, хорошо?

— Да, конечно, если вы не против, — проговорила Фейт и тронула Патрика за руку — Спасибо.

Девушка попыталась улыбнуться старику, но улыбка вышла вымученной. Фейт опустила голову и быстрым шагом направилась в сторону дома. Нужно поскорее остаться одной. Остаться одной, чтобы подумать. Решить, что делать дальше. Куда ехать дальше? Стоит ли продолжать скрываться? В Канаде или в Мексике? Или, может, будет лучше остаться в Сент-Уэлисс? Но найдутся «добрые люди», которые обязательно сообщат Дэниэлу, где скрывается его жена. И он немедленно примчится сюда. За Фейт.

Девушка преодолела расстояние, остававшееся до дома, за каких-то пять или шесть минут. Она поспешно закрыла дверь, словно боялась, что вот-вот появится Дэниэл Райен и набросится на нее с упреками. Если он придет, то лишь за тем, чтобы забрать у нее ребенка. Больше ему от нее ничего не нужно. Но лучше бы он забрал у нее все, что она имеет, чем претендовал на малыша. Фейт решила, что никогда не расстанется с ним. Она намертво будет стоять за него.

Фейт опустилась в глубокое кресло.

Что делать дальше? Остаться в Сент-Уэлисс? Но это равносильно смерти. Дэниэл Райен приедет за ней через пару дней, если повезет, через неделю или две. А если опять убегать, то куда? И выдержит ли она и малыш этот побег? Ведь до рождения ребенка осталось меньше месяца.

И почему, черт побери, Дэниэл не может просто успокоиться? Почему не оставит ее в покое? Почему не даст жить спокойной жизнью? И как ему пришло в голову дать информацию о ее исчезновении СМИ? Почему этот упертый болван не может просто забыть о ней? Ведь Фейт не была для него никем. Женой — лишь по воле случая и прихоти самого Дэна. Матерью его ребенка — по чистой случайности. Любовью всей его жизни?.. Совершеннейшая глупость!