Алекс Вуд - Звездная пара

Сильверс продолжал жаловаться. Он упоминал и о капризах звезд, и о дефиците талантов, и о придирках налоговой полиции, и о мировой политической ситуации. Создавалось впечатление, что все на планете были озабочены лишь тем, чтобы как можно сильнее навредить его кинокомпании.

— Хорошо, Барни, но все-таки что случилось? — резко спросила Кайра, начиная терять терпение. Ей предстояло столько всего сделать, а она здесь прохлаждается!

Сильверс состроил обиженную мину, но наконец заговорил по существу. Оказалось, что Маджестик Филмз решила последовать примеру многих киностудий и снять собственный фантастико-приключенческий фильм, где дело происходило бы в космосе. Барни был готов раскошелиться и нанять лучших специалистов по компьютерной графике, чтобы создать шедевр. Лавры «Звездных войн» не давали ему покоя.

Он занялся поисками подходящего сценария, прикинув попутно, что для пущей достоверности ему обязательно понадобится консультант, ученый-астроном.

— Понимаешь, я хочу, чтобы это был настоящий, правдоподобный фильм, без ошибок и глупостей, — выговаривал он Кайре, брызгая слюной.

Она внимательно слушала. Угнетенное состояние Барни объяснялось тем, что, когда он обратился в местную обсерваторию с просьбой предоставить ему консультанта, ему в резкой форме отказали.

— Можно подумать, в Америке больше нет астрономов, — фыркнула Кайра. — Обратись в Нью-Йорк, Чикаго, да куда угодно!

— Да, но это значительно увеличит расходы!

Кайра невольно усмехнулась. В мотовстве Бернарда Сильверса не упрекнешь.

— Фильм и так влетит в копеечку, — буркнул Барни, правильно истолковавший усмешку Кайры. — Вся эта графика непомерно дорога. Консультант из обсерватории обошелся бы мне достаточно дешево, это ведь рядом…

Кайра мучительно вспоминала. Местная обсерватория, что-то невероятно знакомое… Ах, точно. Она хлопнула себя по лбу и с облегчением рассмеялась.

— Я это улажу, Барни, — уверенно сказала она.

Сильверс посмотрел на свою помощницу с надеждой.

— У меня же муж работает в этой обсерватории, — улыбнулась она, удивляясь собственной забывчивости. — Я попрошу его помочь нам в частном порядке.

Барни просиял. Его настроение улучшалось прямо на глазах.

— Это было бы чудесно, — проворковал он. — Ты молодчина, Кайра. А вдруг он не согласится?

Кайра презрительно рассмеялась.

— Пусть только попробует. — Она встала и одернула юбку. — Я сегодня же переговорю с ним.

Но Кайра слишком поспешила заверить Барни в успехе своего предприятия. Роджер и слушать не желал ни о каком сотрудничестве. Вернувшись домой после работы, он был искренне удивлен, увидев жену дома.

— Ты разве не на очередной вечеринке сегодня? — спросил он вместо приветствия, столкнувшись с ней в кухне.

Раскрыв холодильник, Кайра внимательно изучала его содержимое.

— Нет, сегодня у меня свободный вечер, — ответила она, не почувствовав насмешки. — Я забрала детей, они у себя.

Какое счастье, что ты хотя бы иногда вспоминаешь об их существовании! — чуть не вырвалось у Роджера. Но он слишком устал, чтобы затевать ссору, из которой Кайра, конечно же, выйдет победительницей. Она умела отстаивать свою точку зрения.

— Кстати, Роджер, у меня к тебе дело. — Кайра достала из холодильника пакет молока и с наслаждением отпила глоток.

— Звучит многообещающе.

Роджер почти не слушал жену. Он наблюдал. Когда в последний раз он видел ее вот так, в восемь вечера на собственной кухне? Обычно она пролетала как ураган по дому, запиралась в спальне и готовилась к очередному празднику или до хрипоты обсуждала какие-то таинственные дела по телефону. А совместные ужины? Когда они в последний раз вместе сидели за столом? Вот и сейчас Кайре, похоже, в голову не приходит, что надо собраться всей семьей и поужинать…

— Но, может быть, мы вначале поедим, а потом обсудим дела? — проговорил Роджер со смутной надеждой.

Кайра непонимающе уставилась на него.

— Я же не ем после шести! — воскликнула она с укором. — Ты забыл? А детей покормили в школе. Или ты не в состоянии разогреть себе ужин?

В голосе Кайры послышалось плохо скрытое ехидство. Роджер плотно сжал губы. Конечно, она эмансипированная женщина и считает унижением приготовить ужин мужу. Ради Бога, он не возражает. Ему не трудно. Но разве она что-нибудь потеряет, если проявит хотя бы капельку заботы и внимания?

Не говоря ни слова, Роджер достал мясо и засунул его в микроволновую печь. Кайра почувствовала его злость и мысленно обругала себя. Не стоит настраивать мужа против себя сейчас, когда она собирается просить его об услуге.

— Как дела на работе? — как бы невзначай спросила она, ставя молоко на место.

Роджер усмехнулся. С чего бы такой интерес?

— Нормально.

— Знаешь, у меня есть к тебе небольшое предложение…

Роджер напрягся. А вот и дело Кайры. Что же ей от него надо?

— Барни собирается делать фильм о космосе.

Нечто вроде «Звездных войн», со множеством спецэффектов и так далее. Ему нужен консультант. Ты не хотел бы попробовать?

— Понятия не имею о спецэффектах, — невозмутимо ответил Роджер.

— Ему нужен специалист по космосу! — раздраженно бросила Кайра. — По звездам. Профессиональный астроном. В вашей обсерватории ему почему-то отказали. А приглашать человека издалека — очень дорого…

— И ты решила, что я с удовольствием вам помогу, — закончил за нее Роджер.

— Да, — кивнула Кайра, не понимая, почему он говорит с такой горечью.

— Боюсь, это невозможно, — бросил Роджер, внутренне готовясь к буре.

— Что?! — Глаза Кайры округлились. — Почему?

— Я очень занят сейчас, — ответил он, стараясь не смотреть на жену. — Наше начальство не зря отказало твоему Барни. Предстоит затмение и еще куча всяких событий, и вряд ли у меня будет время…

— Господи, Роджер, но вас там так много! — недоуменно пожала плечами она. — Справятся как-нибудь и без тебя.

— Не справятся, — со злостью возразил он. — Пусть твой Барни подождет месяца четыре…

— Четыре месяца? — взорвалась Кайра. — Ты рехнулся? Ты хоть представляешь себе, что за это время можно успеть? Нам нужен консультант завтра, а не через четыре месяца!

— Вот и ищите его, — хладнокровно заявил Роджер. — Страна большая…

Он отвернулся от жены, давая понять, что разговор окончен. Кайра смотрела на его спину, чувствуя небывалый прилив ненависти. И с таким дураком я живу уже десять лет, подумала она, испытывая к себе необыкновенную жалость.

— Роджер, неужели ты не понимаешь, как это для меня важно? — попробовала она еще раз.

Ее голос звучал вкрадчиво и просительно, и Роджера передернуло от отвращения.

— Моя работа не менее важна, чем твоя, — отрезал он.