Би Джеймс - Ночная мелодия

Девлин повернулся и внимательно посмотрел на нее, словно отыскивая какие-нибудь повреждения. Потом отложил сломанную ветку карликовой пальмы и снял перчатки. Отбросив перчатки прочь, он тем же движением притянул ее к себе и прикоснулся губами ко лбу.

— Доброе утро, дорогая. Или добрый день, соня? — Прижав ее к своей голой груди, он склонил голову и положил подбородок на ее волосы.

Кейт слушала биение его сердца, ее руки скользили по выпуклым мышцам его спины и плеч. Она как бы успокаивала беспокойство, которого не понимала. Когда он постепенно расслабился, она слегка отступила от него. Что-то жесткое и беспокойное проступило в его лице, голос у него огрубел.

— Это я сделал?

Кейт потерлась щекой о его ладонь.

— Это не больно. — Голос у нее затих, рука накрыла его руку. Она заглянула ему в глаза. — Розы в моей постели, розы на моих щеках…

— Нет! — Девлин схватил ее пальцы, отступив на шаг назад. Он не хотел слышать или думать о ночи. Потому что, пока работал, он кое-что взвесил, и теперь для того, что он собирался сказать, ему нужна была холодная голова. Именно поэтому он оставил ее этим утром.

Как бы сильно он ни хотел ее, но пока у него есть дело и не решены некоторые проблемы, самое лучшее не сближаться. Кейт нужно держать на расстоянии. Ему нужно время, чтобы подумать.

— Кейт. — Он замолчал и оглянулся. Она была слишком хороша в свете солнца, с просвечивающими на солнце волосами, в своей великоватой рубашке. Слишком любима, с ее влажными и сочными губами, припухшими от его поцелуев. — Любимая…

Любимая. Почему-то слово мучило, если звучало не перед… Возможно, дело в тоне. Или в том, что она сразу почувствовала… День вдруг стал не таким ярким, и запах роз, сохранившийся в памяти, начал вызывать отвращение. Руки у нее бессильно повисли, она мрачно наблюдала за ним и ждала, когда он подыщет нужные слова.

— Как, — пробормотал он, — как бы это тебе объяснить?

Во рту у Кейт пересохло. Значит, он обнимал ее, потому что страдал. Прошлая ночь была ошибкой, и ему, должно быть, тяжело говорить об этом.

— Ты ничего не должен мне объяснять, Девлин. Ты не давал обещаний. — Кейт собралась с силами, как уже научилась это делать. Правда, сегодня сил явно не хватало, но Девлин этого знать не должен. — Прошлая ночь была действительно неожиданна. Все произошло сгоряча. Я думаю, ни один из нас не осознавал в то время, что это всего лишь проходной эпизод.

Эпизод. Слово, казалось, появилось нарочно, чтобы споткнуться о него. Глаза у Кейт защипало от слез, но что они значили для доброго, прекрасного Девлина? Она годами не плакала, не будет и теперь.

— Девлин. — Она коснулась его руки и увидела, как краски покинули его лицо. Мягко, будто успокаивая ребенка, она сказала: — Ты мне ничем не обязан. Ты будешь другом. Лучшим другом в моей жизни. Если есть что-нибудь в прошедшей ночи, о чем стоит жалеть, так оно забудется. Мне жаль, что я… — Кейт больше не могла говорить, спазм перехватил горло.

Место, к которому она прикоснулась, жгло, как клеймо, но Девлин заставил себя выслушать ее речь, в которой она освобождала его от обязательств.

— Ты закончила? — Сдавленный голос удивил даже самого Девлина.

Кейт побледнела, и ему захотелось смягчить тон. Но если он это сделает, они окажутся в кровати прежде, чем она поймет, что случилось.

— Мне понравилась твоя речь, я рад, что я — твой друг, и ничто не изменит прошлой ночи, которая была и прекрасна и искренна. Но, Кейт! Мы должны понять, что наше будущее зависит от нашего поведения сейчас, мы должны быть честны перед нашим прошлым. Вот ты сказала, что наша близость произошла сгоряча. — Девлин погладил ее по руке и сжал запястье. — Наверное, так оно и было, шторм, дождь и темнота заставили нас кинуться друг к другу.

— Кинуться? — слабым эхом отозвалась она.

— Да, кинуться. Близость прошлой ночи не была ошибкой, любимая, она была преждевременна.

— Кинулись друг к другу, — бормотала она, начиная понимать. — Потому что у нас обоих есть проблемы, которые надо решить, комплекс вины, с которым надо разобраться… по порядку, чтобы всем сердцем отдаться тому, что происходит между нами.

— Именно так, Кейт. — Он провел пальцем по ее шее, затем по губам. Потом повторил жест и увидел, как темнеют у нее глаза и раскрываются губы. — Разве ты согласишься на меньшее?

Загипнотизированная его тоном и прикосновением, она безнадежно кивнула. И все же это значило, что Девлина она не теряла.

— Разве ты можешь быть со мной только сгоряча, любовь моя? — ласково спросил он.

Кейт всегда старалась быть честной и следовать логике. Но как было следовать ей, когда он прикасался к ней? Если бы она могла сейчас мыслить логически, как подобает юристу, она знала бы, что Девлин определил сокровенную трагедию Кейт Галлахер и Пола Брайса.

— Сгоряча?.. — начала она и тут же поняла, что у нее нет других слов, кроме правды. — Никогда. И ни с кем, даже с Полом.

Именно никогда — с Полом.

Кейт схватила его руку и стала касаться губами каждого пальца. Она уже знала эти руки, научившие ее любви, она вспоминала их грубоватую нежность, когда они скользили по ее телу…

— Кейт!

Она услышала то же желание, что и раньше. Взгляд ее пылкого и нежного возлюбленного говорил, что она так же любима, но… когда она коснулась его, это был уже не он.

— Нет, Кейт!

— Да, Девлин! — Хотя тон был шутливым, Кейт была серьезна. Так он хочет предложить ей время на размышление. Да, это правильное решение, и она благодарна ему.

— Мне нужно кое-что тебе сказать. — Лицо Девлина было мрачно и сосредоточенно.

Кейт подошла к нему почти вплотную. Откинув назад гриву волос, она поднялась на цыпочки и прислонившись к нему грудью, провела языком по его нижней губе.

Девлин судорожно вздохнул и потянулся к ней, но она отпрыгнула от него и улыбнулась, сознавая что ее обольщение достигло цели — это было видно по его загоревшемуся взгляду, блуждающему по ней.

— Кейт!

Он снова потянулся к ней. Она снова отпрыгнула.

— Что?.. — Он запнулся, взъерошив волосы рукой, и уставился на нее. — Что ты со мной делаешь?

Кейт улыбнулась спокойно и невинно, скрывая упоение своей новой властью.

— Я тебя искушала, но, потерпев неудачу, собираюсь пойти поплавать. Плавание — своего рода холодный душ.

— Кейт.

Он пытался схватить ее за рубашку, но она увернулась.

— Кейт, Кейт, Кейт! Как ты красноречив… как испорченная пластинка. Вы знаете, в чем ваша проблема, мистер О'Хара?

— Нет, мисс Галлахер, но уверен, что вы мне это сообщите. — Она была прекрасна в лучах солнца, кокетливая, смеющаяся и счастливая. — Дорогая, говори, в чем мои проблемы, я слушаю.

Кейт усмехнулась.

— Ты был так занят полировкой собственной брони, что, когда на тебя набрасываются, ты не понимаешь, вызов это или предложение.