Бронуин Джеймсон - Смятение сердца

— Прежде всего, я не стал бы садиться на пассажирское сиденье на нашем первом уроке вождения. — И командным голосом указывать ей, что делать. Занятия следовало проводить Джулии или Шанталь — короче говоря, кому-то из женщин. — И я не заставил бы вас ехать под дождем.

Не следовало позволять ей и стоять под ним. Какой-то грузовик замедлил ход, словно намереваясь притормозить, и Митч нетерпеливо махнул водителю рукой, потом помотал головой, поражаясь абсурдности ситуации. Почему они обсуждают эту проблему, стоя на обочине дороги, под дождем? Не спрашивая ее согласия, он решительно подхватил Эмили на руки и зашагал к машине.

Через несколько шагов она начала сопротивляться. Он, насколько мог, не обращал на это внимания, только крепче держал ее.

— Поставьте меня на землю! — пропыхтела она.

Он повиновался, позволил ей встать на ноги, но продолжал удерживать ее одной рукой у автомобиля, а второй только потянулся к дверце, как Эмили резко втянула в себя воздух и замерла. Ее жакет распахнулся, а блузка на груди промокла насквозь… Он задержал дыхание.

Малышка Эмили Джейн Уорнер уже давно не была малышкой.

Чувствуя головокружение, он выпрямился и в упор взглянул на нее. В лицо, не ниже. Жемчужные капли дождя усеивали лицо Эмили, дрожали на ресницах, и его охватило безумное желание наклониться и слизать их языком. Нежность, ярость, жажда слились в одну могучую волну желания. Он дотронулся до ее щеки, стер с нее влагу.

— Вы сейчас похожи на мокрого котенка, — выговорил Митч глухо.

Она вся напряглась, глаза ее сощурились, и секунду он ожидал, что сейчас она и впрямь зашипит на него, как загнанная в угол кошка. Но она лишь проговорила, громко и отчетливо:

— Выпустите меня, Митч.

И он бы послушался ее, если бы не увидел, как забилась у нее на шее маленькая голубая жилка. И тогда Митч поцеловал ее. В ту секунду, когда его губы накрыли ее рот, когда он почувствовал тепло ее изумленного выдоха и прохладу скользких от дождевых капель губ, в его голове промелькнуло мимолетное: что я делаю?

Но когда ее язычок робко скользнул по его нижней губе, тревога улеглась, рассудок замолчал и властно заговорило тело. И он погрузился в ее тепло, наслаждаясь сладостным вкусом губ, из ледяных мгновенно ставших огненными. Их прикосновения были обжигающими. Митчу хотелось почувствовать ладонями сразу все горячие изгибы ее тела. Хотелось сорвать с нее одежду и попробовать на вкус мокрую от дождя кожу. И все это немедленно, на капоте машины, на обочине дороги. И в эту секунду проезжающий мимо грузовик очень своевременно резко загудел.

Тяжело дыша, он оторвался от ее губ.

— Это получилось непроизвольно, — сказал Митч, что было глупо и ненужно, и положил ладони на крышу автомобиля, чтобы холод металла хоть как-то остудил его. Затем выпрямился и взглянул на нее. Она избегала смотреть ему в глаза. Он понятия не имел, как оправдаться. По крайней мере в двух вещах не приходилось сомневаться: ему необходимо было оказаться как можно дальше от Эмили и им обоим следовало побыстрее спрятаться от дождя.

— А теперь, — сказал он, — очень вас прошу, садитесь в машину.

Съежившись под пледом, который Митч отыскал в багажнике, Эмили умирала от смущения и раскаивалась, что послушалась его. Лучше бы она дошла до города пешком… правда, для этого ей потребовались бы ее ноги, а они отказывались ей служить, особенно колени. Их превратил в желе поцелуй, которому Митч, судя по всему, не придал ровно никакого значения.

Он спросил, удобно ли ей, и она ответила, что да, удобно, спасибо. Он спросил, не стоит ли включить обогреватель, она отказалась и попросила включить радио. Но и радио не могло отвлечь ее от некоторых вопросов, что требовали немедленных ответов.

Если он сказал, что она похожа на мокрого котенка, то зачем же он тогда поцеловал ее? В прошлый раз его возбудили алкоголь и тоска, но сейчас…

— Я подумываю на этой неделе поехать в Сидней, — внезапно сказал он. — Обсудить на студии свой сценарий. Вы не против?

— Вы уезжаете? — Эмили едва не рассмеялась в голос. — Если в его присутствии ей и дальше будет так невыносимо неловко, то… — Нет, нисколько.

— Я думаю, вам неплохо будет взять несколько уроков у профессионального водителя из автошколы. Только пусть это будет женщина. — Он искоса взглянул на нее. — Шанталь утверждает, что я никудышный учитель.

Что она могла ему на это ответить? Что «мне трудно судить»? Или «я сама далеко не идеальная ученица»? А то и «ваше близкое соседство лишает меня сил и способности соображать»…

— Когда вернусь, я это организую. — На этот раз он удерживал ее взгляд до тех пор, пока она не кивнула, и только потом снова устремил глаза на дорогу. — Мне бы хотелось, чтобы вы с Джошуа пожили пока у Шанталь…

— Но зачем? — Эмили настороженно выпрямилась.

— Мне не хочется, чтобы вы оставались одни в доме.

— Я вполне способна о себе позаботиться. Мне не нужна няня. — И когда он сжал зубы — разумеется, готовясь возражать, — она попробовала другой подход: — Джошуа привык к дому, глупо менять обстановку без надобности. А если нам что-то понадобится, Шанталь и Квейд совсем рядом. Надолго вы уезжаете?

— Дня на четыре, может быть, пять. — Он бросил она нее озабоченный взгляд. — Я застану вас здесь, когда вернусь?

— Я не собираюсь сбежать от вас из-за того, что вы меня поцеловали, если вы это имеете в виду.

— Да, — с нажимом подтвердил он. — Именно это я хотел знать. Второй раз мне через это не пройти, Эм. Сознавать, что вы сбежали оттого, что я на миг забылся.

На этот раз она не стала его поправлять. Она уже предлагала ему забыть прошлое и сама старалась не вспоминать. Но если он забылся только на миг, она потеряла себя целиком.

— Не стоит так волноваться, Митч. Мы оба утратили контроль над собой, потому что поволновались и поспорили. Это был всего-навсего банальный поцелуй.

Вы и в самом деле так считаете? Она сумела рассудительно улыбнуться и даже небрежно пожала плечом. И даже сумела выдержать его взгляд, беззастенчиво солгав при этом:

— Разумеется.

Два дня спустя Митч отбыл в Сидней, и Эмили вздохнула с огромным облегчением.

Ей следует взять несколько уроков по автовождению, и на этот раз инициативу проявит она сама. Пусть это станет для нее подарком ко дню рождения и сюрпризом для Митча, когда он вернется. Эмили уже по-детски мечтала, как уверенно садится в машину и трогается с места, небрежно помахав ему рукой, а он смотрит на ее, открыв рот, изумленно и восхищенно…

Она отыскала телефонный справочник, просмотрела две колонки с объявлениями о частных уроках вождения, и уголки губ у нее опустились. Выбор случайного водителя начал казаться ей не самым лучшим вариантом. Хорошо бы навести справки у кого-то из местных жителей, а кто лучше годится на роль советчика, как не Шанталь?