Линда Варнер - Полет звезды

Мария села за руль и захлопнула дверцу.

— Нет. Есть в Лейк-Сайд, что в восемнадцати милях отсюда.

Тони пристегнул ремень безопасности.

— А там хорошее мороженое?

— Божественное!

— Так, может, сделаем крюк по дороге домой?

— Ну, что ж! Гулять так гулять!

Хотя не было еще девяти, из-за облачного неба казалось гораздо темнее. Они скоро выехали за пределы города, освещенного рождественскими огнями, и погрузились в темноту, нарушаемую только светящейся разметкой на дороге и фарами встречных автомобилей.

— Ты часто заезжаешь домой? — неожиданно спросила Мария.

Он немного подумал, прежде чем ответить:

— Обычно раза четыре или пять в год. А ты?

— Мой дом здесь, в Плезант-Рест.

— Я думал, ты из Нового Орлеана.

— Я родилась там. Там прошло мое детство и юность. Но сейчас меня уже ничто с ним не связывает.

— А семья?

— У меня нет семьи.

Тони стал очень серьезным.

— Ты — сирота?

— Да, — ответила она и медленно добавила: — Фактически. Отец бросил маму, когда узнал, что она беременна. Я даже не знаю, как его звали. Поэтому и не могу сказать, жив он или умер. Мама же умерла, когда мне было четырнадцать.

— Но ведь можно довольно легко выяснить, как звали отца и где он сейчас!

— При желании, которого я не имею?!

— Хочешь сказать, что тебе ни капельки не интересно, кто он такой?

— Он меня интересует ровно столько, сколько и я его.

Тони понимающе хмыкнул.

— А мать — что, никогда не была замужем?

Мария отрицательно покачала головой.

— Братьев или сестер тоже нет?

— Нет.

— А кем она была? Парикмахером?

— Экстрасенсом.

Тони удивленно взглянул на Марию.

— Ого! Наверное, она познакомилась с твоим отцом, когда он пришел к ней на сеанс?

— Вроде того… — Моя мать предсказывала будущее кому угодно, кроме самой себя, — усмехнулась Мария. — Она была очень доверчивой и поэтому всегда оставалась у разбитого корыта и с раной в сердце. По большей части это случалось из-за мужчин.

— Поэтому ты и не доверяешь нашему брату?

— Не совсем так. Есть мужчины, которым я очень даже доверяю.

— Я к ним отношусь? — Он внимательно посмотрел на нее.

— В некоторой степени… В том, что касается ваших отношений с Руби и Опал, например.

— Не понял.

— Дело в том, что между нами нет полного доверия. Ты явно не прочь воспользоваться тем, что тебе не принадлежит. Речь, естественно, не о деньгах.

— Извини, но ты вряд ли можешь обвинять меня в неразборчивости.

Мария только пожала плечами. Что она могла на это ответить? Он был прав.

— Давай оставим эту тему!

— Хорошо… но только будь честна и признай, что ты хотела меня, когда мы были в детской, не меньше, чем я тебя…

— Ладно. Будь по-твоему.

— Нет, ты скажи это!

Мария глотнула воздуха.

— Да! Я тебя хотела! И сейчас хочу! Все, доволен?

Тони откинулся на спинку сиденья и тяжело вздохнул. Он сразу пожалел о своей просьбе.

Показались огни города.

— Приехали? — спросил Тони, кивая в сторону огней.

— Да.

— Красивое место?

— Очень! Знаменитое своим живописным озером.

— Сходим туда потом?

— Но уже темно.

— Я знаю, — улыбнулся он.

— Тони, я не собираюсь спать с тобой сегодня, — сказала Мария, отчеканивая слова в надежде, что хотя бы так она убедит в этом и себя.

— Вообще-то сон — это последнее, о чем я подумал.

— Ты прекрасно меня понял.

Свернув на боковое шоссе, они вскоре подъехали к весело украшенному кафе. Тони купил мороженое, себе шоколадное, а Марии клубничное, и бутылку воды: после мороженого ему всегда хотелось пить. Потом они направились к озеру. Мария остановила машину около лодочной станции, где было на удивление людно. Они вышли из машины и спустились к воде.

Жара к этому времени спала, и воздух был наполнен освежающей прохладой. Перед ними расстилалось спокойное и таинственное озеро. Здесь, у самой воды, шум городской жизни уступал место шелесту листвы, голосам ночных птиц и легким всплескам воды. Если бы не Тони, который с наслаждением доедал остатки мороженого, Мария подумала бы, что мир создан недавно, а они с ним — Адам и Ева еще до грехопадения. Но его удовлетворенное причмокивание вывело ее из задумчивости. Она повернулась к Тони и удивленно спросила:

— Ты что, уже все съел?

— Да, — ответил Тони облизывая губы, — и ты была совершенно права: мороженое потрясающе вкусное.

Мария ела свою порцию медленно, смакуя каждый кусочек.

— Итак, — начал Тони, — теперь можно и поговорить.

— Что ты под этим подразумеваешь, хотелось бы мне знать? — насмешливо поинтересовалась Мария.

В ответ Тони бросил на нее грозный взгляд, и Мария расхохоталась.

— Ладно, давай поговорим.

— Сядем для начала.

Тони огляделся по сторонам, взял Марию за руку и повел к стоящей невдалеке скамейке. Он усадил ее лицом к озеру, сам поднялся вверх, к машине, взял бутылку воды и, вернувшись, сел рядом с ней.

— О чем же мы будем разговаривать? — спросила Мария, чуть отодвигаясь от него, так, чтобы их тела не соприкасались.

— О тебе. В частности, я хочу знать, почему женщина, которая выросла в таком веселом городе, как Новый Орлеан, переехала в Плезант-Рест, где, прости, гораздо скучнее.

Мария пожала плечами, давая понять, что ей все равно, что он думает о Плезант-Рест.

— Он не скучный, а обыкновенный. В тот момент мне как раз хотелось всего обыкновенного.

— Потому что жизнь с матерью-экстрасенсом была необыкновенной?

— Она была просто дикой! Мы сменили много мест, прежде чем мать угораздило арендовать дом. Больше всего мне нравилась квартирка на третьем этаже многоэтажного дома, в котором жили и другие экстрасенсы. Мама и ее друзья работали на первом этаже, гадая по руке, картам Таро, хрустальным шарам… и тому подобному.

— Но она действительно обладала экстрасенсорными способностями?

— И недюжинными! Она даже помогала полиции пару раз. Нет, она правда многое могла.

— Ты очень гордилась ею?

— Да, гордилась.

— А тебе передались ее способности?

— У меня были некоторые озарения, и несколько раз я даже… — Мария оборвала себя, жалея, что начала этот разговор.

Но Тони с любопытством смотрел на нее:

— Что? Расскажи!

Мария набрала воздуха и начала:

— Иногда мне кажется, что я что-то должна знать, знаю, но для этого мне нужно что-то сделать… это трудно объяснить. Это — нечто сверхъестественное.

— Да уж я думаю! — восхищенно ответил Тони, делая большой глоток.

Его взгляд смутил Марию.

— Теперь ты будешь считать, что я еще и сумасшедшая.

— Вовсе нет.

Мария не очень-то ему поверила. Она доела остатки мороженого и сказала:

— Теперь моя очередь спрашивать.

— Твоя? Ах, ну да, конечно! Спрашивай меня, о чем хочешь.