Чарлин Сэндс - Тайный любовник

Тони сомневался, стоит ли привезти Рене цветы. Он помнил, что она всегда любила темно-красные тюльпаны.

— Они такие яркие, счастливые, как будто только и ждут, чтобы подарить кому-нибудь улыбку, — часто повторяла она.

Но он знал, что, если сегодня привезет ей тюльпаны, она не будет улыбаться. У него есть только один способ заставить ее радоваться — навсегда исчезнуть с лица земли. И он решил приехать к ней с пустыми руками, в надежде, что она не изменила свое решение.

В тот день Тони практически вырвал у нее обещание поужинать с ним. Он хотел подождать еще некоторое время, дать ей возможность оправиться от шока, вызванного потерей мужа. Но Рена беременна, а ее дела с каждым днем идут все хуже. Тони понял, что дальше откладывать этот разговор нельзя. Он обещал Дэвиду.

Тони остановил машину у ворот, подошел к двери и постучал. Никто не открыл. Он постучал громче — результат тот же.

— Рена! — крикнул он.

Никакого ответа.

Обеспокоенный, он взялся за ручку двери, и, к его удивлению, она открылась.

Ему стало страшно. Рена теперь живет одна, а подобная неосторожность не в ее духе. И нигде в доме, кажется, не горит свет.

Он вошел внутрь и сделал несколько шагов.

— Рена!

Тони направился вперед. Открыл одну дверь, другую. Никого. Достигнув конца коридора, он заглянул в последнюю комнату и увидел при слабом свете луны, льющемся из окна, что Рена спокойно спит на кровати.

Когда-то Тони любил ее. Он лишил ее девственности в восемнадцать лет, и когда она расплакалась от переполнявших ее эмоций, привлек к себе, обнял и поклялся ей в любви. Рена отдалась ему вся, без остатка, а он старался сделать для нее все, что мог. Но этого оказалось недостаточно. Им овладела другая великая страсть — гонки. С самого детства он мечтал чувствовать порывы ветра на лице, скорость, хотел испытывать судьбу, рисковать и ощущать себя свободным.

Тони был прирожденным гонщиком и сравнительно легко добился всего, к чему стремился, — ценой разочарований отца и разбитого сердца девушки, которую он так любил.

На него снова нахлынули воспоминания, но он отогнал их. Он приехал сюда не ради прошлого, а ради будущего. Теперь Рена — вдова Дэвида, и горе отражается на ее лице даже во сне.

Внезапно она шевельнулась, открыла глаза и испугалась, увидев в полутьме чью-то фигуру у двери. Но тут же она узнала Тони, и страх на ее лице сменился гневом. Она села и резко спросила:

— Что ты тут делаешь?

— У нас назначено свидание.

— Свидание? — Она явно забыла об их уговоре. Но тут же вспомнила и рассердилась еще сильнее. — Как ты сюда попал?

— Дверь была не заперта. Это дурная привычка — оставлять дверь открытой. Кто угодно может войти.

— Кто угодно и вошел, — проворчала Рена.

Тони решил не обращать внимания на колкость.

— Просто я как-то незаметно заснула. Который час? — через мгновение спросила она.

— Четверть девятого.

Она посмотрела на него испытующе:

— И ты стоял тут все это время?

— Нет, — ответил Тони, — я только что вошел. Я сам опоздал. Извини.

«Ребенок», — подумал он. Многие его приятели говорили, что их жены страдали повышенной утомляемостью в первые месяцы беременности.

Вслух он произнес:

— Просто тебе здорово досталось. Ты слишком многое пережила за эти несколько недель.

— Ты не знаешь, что я пережила. — Она специально говорила резко, но Тони делал вид, что не замечает ее тона.

— Сколько тебе надо времени, чтобы собраться?

— Собраться? — Рена нахмурилась.

— Мы едем ужинать.

— Нет-нет. Не сегодня. Я… Я не очень хорошо себя чувствую.

— Тебе станет лучше, когда ты поешь. Как давно ты ела последний раз?

— Не знаю… Около полудня…

— Тебе надо беречь силы, Рена.

Она открыла рот и хотела что-то сказать, но промолчала.

— Я подожду тебя в гостиной.

Тони повернулся и вышел, не оставив ей выбора. Этим вечером ему придется склонить ее к более важному решению.

Рена медленно встала с кровати. Ей не хотелось никуда ехать, но члены семьи Карлино никогда не отступают, пока не получают желаемое.

Потом она вспомнила свой разговор с мистером Зелински. Да, он был внимателен, сочувствовал ей, но сделать ничего не мог. Теперь она не в состоянии платить жалованье своим работникам. Пурпурные Поля обречены.

У нее кружилась голова, она чувствовала слабость. Сегодняшние события лишили ее аппетита, но она вынуждена была признать, что ей необходимо поесть ради ребенка.

Рена быстро оделась и посмотрела на себя в зеркало. Лицо побледнело и осунулось, волосы растрепаны.

Она умылась, слегка нарумянилась и припудрилась, собрала волосы в пучок на затылке, чтобы выглядеть по-человечески, и вышла из комнаты.

Тони встал с дивана и внимательно ее осмотрел. Она опустила глаза.

— Теперь ты выглядишь лучше, — заметил он и подошел к двери, чтобы открыть ее. — Пошли?

— Куда ты собираешься меня вести?

Тони понял, чего она опасалась.

— Я все устроил, Рена. Никто не увидит тебя со мной.

Если бы она не была так огорчена своим положением, ее лицо вспыхнуло бы от такого заявления. Она вскинула голову:

— Ты уверен?

— Мы — совладельцы ресторана «Альберто». Сегодня ресторан открыт только для нас с тобой.

— Ты хочешь сказать, что закрыл его ради меня?

— Я просто подумал, что тебе не захочется в будущем отвечать на вопросы о том, как ты оказалась со мной в ресторане.

Рена и забыла, что семья Карлино управляла и другими предприятиями, помимо винной империи. Они владели несколькими ресторанами и магазинами, которые торговали всем, что имело отношение к вину.

— Но, надеюсь, тебе ясно, что это не свидание, Тони.

Он кивнул:

— Совершенно ясно.

Они вышли из дома, Рена заперла дверь и решительно направилась к машине. Не дожидаясь Тони, она села на переднее сиденье и пристегнула ремень безопасности.

— Готова? — спросил он и завел мотор. — Сегодня теплый вечер. Ты не возражаешь, если я опущу верх?

— Нет. Я рада буду глотнуть немного свежего воздуха.

Тони любил так ездить: ощущать ветер, чувствовать свою власть над машиной и дорогой.

Правда, сейчас он вел автомобиль осторожно, время от времени поглядывая на Рену, которая не могла не оценить его заботливости.

Тони был самым красивым мужчиной, которого она когда-либо встречала. Она думала о нем так с тех самых пор, как он, шестнадцатилетний, появился в городской школе. До того он, как и другие Карлино, посещал элитное частное учебное заведение, но, возненавидев режим, дисциплину и одиночество, настоял на том, чтобы его перевели в обычную школу.

Тони произвел на нее неизгладимое впечатление. Они стали общаться, их дружба постепенно становилась все теснее, и через год Рена уже была постоянной девушкой Тони, несмотря на его богатство и положение в Напе и на то, что Санто Карлино и ее отец стали лютыми врагами.