Виктория Лайт - В погоне за Памелой

— Что ни говори, — продолжала весело Грейс, — это было не совсем подходящим занятием для мужчины.

Она залихватски подмигнула Рику. Случайные слушатели подошли еще ближе, чувствуя, что вот-вот должно произойти самое интригующее.

— А что за агентство? — поинтересовался Дэниэл, не сознавая всей значимости своего вопроса.

Памела прижала руки к груди, Рик закусил губу, зная, что ничто на свете не помешает Грейс правдиво ответить. Она не считает его профессию позорной и не понимает, что другие люди смотрят на это именно так. Честь и хвала широким взглядам Грейс, но почему она не может держать язык за зубами?!

— Знаешь... — Грейс на секунду задумалась, прикидывая, как бы приличнее назвать бывшее занятие Рика. — Агентство эскорт-услуг, кажется. Там предоставляют компаньонов состоятельным людям...

Кто-то отчетливо хихикнул. Из горла Памелы вырвался сдавленный булькающий звук. Тут даже Грейс поняла, что сболтнула что-то лишнее. Она перевела растерянный взгляд на Рика и Памелу. Молодой человек стоял с независимым видом, лишь напрягшиеся желваки на скулах выдавали его волнение. У Памелы дрожали губы. Слова «эскорт-услуги», «мальчик по вызову» то и дело раздавались в толпе гостей. Необдуманные слова Грейс моментально стали известны всем. У Памелы все закружилось перед глазами. Она громко всхлипнула.

Грейс ошеломленно хлопала глазами.

— Неужели она не знала? — отчетливо прошептала она, повернувшись к Дэниэлу. Ей было неловко — меньше всего она хотела опозорить Рика в глазах Памелы.

Но было кое-что, чего не замечала бесхитростная Грейс, но что было прекрасно видно всем остальным. Отнюдь не потому побледнела Памела, что впервые услышала о сомнительном занятии Рика. Нет, она знала обо всем, зато скорее всего ей очень не хотелось, чтобы об этом узнали другие. Как же, дружок Памелы Риверс — бывший мальчик по вызову! Было от чего прийти в отчаяние. Но у более сообразительных промелькнула другая догадка — а вдруг прекрасный Рик до сих пор трудится в своем агентстве и Памела отнюдь не подруга ему, а просто оплатила его услуги?

Человеческое море заволновалось, забурлило. Языки заработали, передавая потрясающее известие. Памеле казалось, что ее слух невероятно обострился и она в состоянии разобрать все, о чем шепчутся в каждом уголке зала. Великолепная Памела Риверс заплатила мальчику по вызову... Не придумала ничего лучшего... Кому она нужна, мисс Злоба... Посмотрите только, какое у нее лицо... Конечно, ничего другого ей и не оставалось делать... А мы-то подумали, где она откопала такого красавчика... Надо будет попросить у нее телефончик этого агентства, мальчик действительно хорош...

Такого испытания не могли вынести даже крепкие нервы Памелы. И тут произошло то, что повергло самых непробиваемых скептиков «Нэчьюрал Бьюти» в шок. Памела Риверс, суровая, жестокосердная Памела, вдруг разразилась рыданиями и, подхватив свою воздушную юбку, бегом бросилась из зала.

Этот импульсивный поступок окончательно развязал всем языки. Больше некого было стесняться, и все с удовольствием принялись судачить, обсуждая самое потрясающее событие года.

— И кто тебя за язык тянул? — с грустью спросил Рик. — Видишь, что ты натворила?

Грейс пожала плечами. Ей было неловко. Дэниэл теперь снова обвинит ее в ребячестве. И почему она не сообразила, что про Рика можно было и не рассказывать...

— Дэнни, — заговорила она, — понимаешь...

Грейс осеклась, увидев выражение лица Дэниэла. Он как потерянный смотрел вслед Памеле, и сердце Грейс сжало дурное предчувствие. Неужели этими неосторожными словами она разрушила и свое счастье?

— Дэнни... — повторила она шепотом, но Дэниэл уже не слышал ее.

Он побежал за Памелой.

Она не успела уйти далеко. Дэниэл настиг ее на стоянке для машин. Рыдая в полный голос, Памела пыталась дрожащими руками открыть машину. Охранники с опаской наблюдали за ней.

Видимо, они предлагали ей свою помощь и получили неожиданный отпор. В таком состоянии Памела была способна на любую грубость.

— Памела! — позвал ее Дэниэл.

Она подняла голову, ее лицо было залито слезами, но никогда раньше оно не казалось Дэниэлу таким красивым.

— Подожди меня! — крикнул он, увидев, что ей наконец удалось вставить ключ и открыть дверцу.

Памела стремительно нырнула в машину, надеясь спрятаться там от всего мира, в том числе и от Дэниэла, но он оказался проворнее. В мгновение ока Дэниэл подскочил к машине и рванул дверцу на себя.

— Убирайся! — прорыдала она. — К своей сладенькой девочке!

— Ты не можешь ехать в таком состоянии!

— А кто мне помешает? — вызывающе спросила она, но ее резкий тон странно контрастировал с заплаканным, страдальчески искаженным лицом.

Не долго думая Дэниэл наклонился, схватил Памелу и буквально вытащил из машины. Он не сомневался, что она будет сопротивляться, но она вдруг как-то обмякла и бессильно повисла у него в руках. Дэниэл осторожно поставил ее на землю. Памела судорожно вцепилась в дверцу машины. Впервые она была так близко от него, фактически в его объятиях, но в этот момент Дэниэл меньше всего думал о красоте ее тела.

— Что тебе нужно от меня? — глухо спросила она. — Твоя девочка достаточно посмеялась надо мной.

Памела потерянно смотрела в сторону, и сердце Дэниэла захлестнула жалость. Как, должно быть, ей одиноко и холодно на своем пьедестале красоты и величия.

— Грейс просто не подумала... — начал он.

— Не подумала? — Памела вскинула голову, и в ее глазах заблестели слезы. — Не подумала о том, что может унизить меня? Причинить мне боль? Ей мало того, что у нее есть ты? Ей захотелось растоптать меня?

Кровь пульсировала в висках Дэниэла, мешала ему соображать. Сколько горечи было в словах Памелы... Дэниэл нежно привлек ее к себе, и, как ни странно, она прижалась головой к его плечу и жалобно всхлипнула. Аромат ее волос опьянил его, и Дэниэл забыл обо всем на свете, кроме того, что он сжимает в объятиях самую прекрасную женщину в мире...

Памела медленно подняла голову. Как бледно ее нежное лицо! Дэниэл поднял руку и убрал с ее лба непослушную каштановую прядь. Памела потерлась щекой о его руку и умоляюще заглянула ему в глаза. Сердце Дэниэла замерло, и, не сознавая, что делает, он наклонился и поцеловал ее полуоткрытые губы.

Безумно долго длился этот поцелуй, и Дэниэл успел испытать все упоение любовной страсти. Ласковые губы Памелы разожгли в нем небывалый огонь, он ощущал ответную дрожь ее тела и знал, что как никогда близок к осуществлению своей мечты. Но Памела вдруг отстранилась от него.

— Мы не должны... — прошептала она. — Твоя девушка, Грейс... Она не заслужила этого...

До Дэниэла не сразу дошло, кого она имеет в виду.