Сонда Тальбот - Фантазии о Лауре

Она посмотрела на Бобби Джу, идущего рядом с ней. Светло-серые глаза устремлены куда-то вдаль, немного задумчивое лицо склонено набок... Да, он красив. Действительно красив. Но хорошая ли это идея? Вдруг она испортит отношения с человеком, который мог бы стать для нее другом на всю жизнь? И потом, как ни крути, Бобби Джу - ее начальник... Наверное, не стоит из-за минутной прихоти усложнять жизнь себе и другим...

Лаура с удивлением почувствовала, что ей жаль. Жаль, что она не может стать ему кем-то, кто ближе, чем друг... Раньше эта мысль не приходила ей в голову, но сейчас... Сейчас она чувствовала какую-то обиду на обстоятельства, не давшие ей этого шанса. Кто знает, что было бы, если бы она осталась рядом с Бобби Джу в Ньюсаксе тем утром? Кто знает, смогла бы она завоевать его? Ведь им тогда было так хорошо, той ночью...

- О чем ты думаешь?

Лаура подняла глаза. Взгляд Бобби Джу был таким же проникновенным, как и голос, которым он задал этот вопрос. Она смутилась, не зная, что ему ответить.

- Обо всем... - смущенно улыбаясь, начала она. - О том, как хорошо, что мы все-таки встретились. О том, как здорово, что наконец я работаю в хорошем месте... Правда, я понимаю, что Тина Трэмс справляется со своими обязанностями куда лучше меня...

- Это не важно. Тина Трэмс никогда бы не добавила ничего нового в "Джубер Паблик". Так, как это сделала ты...

Роберт не успел закончить. К ним направлялась Рейчел Парстон. Лаура увидела ее и внутренне сжалась. Только этой ведьмы здесь не хватало... От нее постоянно исходила волна негатива, и это давило на Лауру, мешало ей говорить и вести себя естественно. Ей немедленно захотелось уйти. Но позволить Рейчел думать, что Лаура струсила? Нет, никогда!

Рейчел приблизилась. Она выглядела довольно эффектно в белом шелковом платье с открытыми плечами. На ней было много драгоценностей. Лаура никогда не одобряла женщин, увешивающих себя украшениями, как елку на Рождество игрушками. А Рейчел Пар-стон была как раз из таких. Огромные золотые серьги с бриллиантами, колье, браслеты, кольца. Всего этого было так много, что светом камней она могла бы затмить огромные люстры зала.

Походка Рейчел была вызывающей, уверенной. Карие глаза блестели, а на губах, покрытых ярким блеском, играла зазывная улыбка, адресованная исключительно Роберту. Лауру Рейчел даже не удостоила взглядом. Впрочем, та не слишком расстроилась по этому поводу.

- Виновник торжества спрятался в углу, - ехидно заметила она. - Тебе хотя бы нравится этот праздник? - нарочито небрежно поинтересовалась Рейчел. Разумеется, праздник был "этим" только потому, что идея отметить его пришла в голову именно Лауре.

- Да. Все отлично.

- Ты, как всегда, лаконичен.

- И едва ли когда-нибудь изменюсь...

- Не знаю, Роби, тебе виднее... Я не спроста нашла тебя здесь. Хотела поговорить о деле... - Рейчел покосилась на Лауру так, словно девушка была шпионом из вражеского лагеря.

- Пожалуйста, - невозмутимо ответил Роберт, не обращая внимания на немой намек Рейчел. - Думаю, мы можем поговорить здесь.

Лаура слушала их диалог, и ей казалось, что между фразами скрыт какой-то подтекст. Такое бывает, когда людей связывает или связывало что-то важное. То, чего не знает никто другой, кроме них... Но что же могло связывать этих двоих? Лаура скользнула глазами по Рейчел и вспыхнула от неожиданной догадки. Неужели... Неужели они - любовники? А почему бы и нет? Роберт - свободный привлекательный мужчина, Рейчел - красивая молодая женщина. Что остановило бы их, если бы они захотели? Наверное, ничего...

Да, они любовники и скрывают это. В таком случае, неприязнь, которую испытывает по отношению к ней Рейчел Парстон, вполне объяснима. Она ревнует к ней Бобби Джу, поскольку они проводят вместе много времени... А Лаура и не думала, что Роберт настолько скрытный человек. Иметь любовницу в "Джубер Паблик" и делать вид, что ты равнодушен к этой женщине. Наверное, такие вещи удаются немногим...

Лаура смотрела на эту пару и чувствовала, как душа до краев наполняется горечью. Но с чего бы ей взяться? Роберт давно уже не ее Бобби Джу, да и никогда не принадлежал ей. Он свободен и имеет полное право встречаться с той женщиной, с которой захочет. Даже если эта женщина - Рейчел Парстон, которую Лаура терпеть не может.

То, что Роберт Джубер принадлежит другой, заставило Лауру взглянуть на него как на мужчину, на желанного мужчину, с которым ей хочется быть рядом. Но уже поздно. Едва ли Роберт способен на измену, да и вряд ли Рейчел сдаст свои позиции.

Ей оставалось только уйти, оставив этих двоих беседовать о делах или о том, что не предназначено для ушей Лауры. Она почувствовала себя опустошенной, выжатой до капли и никому не нужной. Все это время Рейчел поглядывала на нее свысока, и от этого взгляда Лаура чувствовала себя еще неуютнее.

Может быть, действительно уйти, чтобы не мешать этим двоим? Наконец Лаура решилась. И в это время Роберт заговорил с Рейчел:

- Если ты возьмешь на себя работу с Тристаном Гортингсом, я буду тебе только признателен...

- Отлично. - Глаза Рейчел радостно засветились. - Значит, я беру ее.

- Роберт, я, пожалуй, пойду, - вмешалась в их диалог Лаура. - Не буду мешать вам.

Ответом ей был очередной презрительный взгляд Рейчел, на который Лаура постаралась не обратить внимания. Она смотрела на Роберта и ждала его ответа. Он ответил ей взглядом, в котором ясно читалось, что он не хочет, чтобы она уходила.

- Я думаю, мы с Рейчел уже обсудили все, что хотели. Поэтому...

Рейчел не дала ему закончить. Она метнула на Лауру еще один презрительный взгляд, а потом с кокетливой просьбой в голосе обратилась к Роберту:

- Пожалуйста, Роби... Мне хочется обсудить с тобой кое-что еще... В рабочее время ты обычно так занят, что поговорить с тобой - настоящая проблема. Не отказывай мне сейчас, пожалуйста... Так хочется решить все и сразу. - Она улыбнулась Роберту своей влажной, блестящей улыбкой.

- Но, Рейчел, - пытался сопротивляться Роберт. - Ведь это - отдых, а не работа... Может быть, мы все-таки отдохнем...

- Брось, Роберт, здесь все говорят о делах. Может быть, конечно, вы с Лаурой были исключением из правил?

Лаура поняла, что бой проигран. Она улыбнулась Роберту, кивнула и удалилась. На душе было пусто и холодно. А все оттого, что мужчина, на которого она только сегодня взглянула, как на мужчину, имеет любовницу. И не просто любовницу, а стервозину Рейчел Парстон...

Она вышла из зала с твердым решением подняться наверх, взять пальто и уехать домой. Лиз наверняка уже там, ведь Тони сегодня задержался на празднике. Значит, Лаура не будет чувствовать себя такой одинокой, и ей будет с кем поболтать...

Нажав на кнопку лифта, Лаура в последний раз оглядела зал. Получилось красиво, и Роберту, наверняка, понравилось. Только сейчас он почему-то стоит рядом с Рейчел Парстон и смотрит в ее глубокие карие глаза, от взгляда которых Лауре становится невыносимо холодно...