Агата Мур - Сердце в огне

Приняв решение, он не стал откладывать его исполнение в долгий ящик. Он привык действовать напористо, быстро и энергично. Это принесло успех в бизнесе, принесет и в личной жизни. Кристиан О'Нил встретил Рейчел Макгилви в аэропорту и преподнес ей огромный букет из двух дюжин алых роз. Тут же, прямо у трапа самолета, признался в любви и энергично, по-деловому, на глазах у ее изумленных родителей, сделал красивое и вполне уместное с его точки зрения предложение поменять ее шотландскую фамилию на свою ирландскую.

Тем более что именно ирландские кельты в свое время захватили и заселили Шотландию. Посему, с историко-генетической точки зрения, принадлежность к его родовой фамилии более почетна. Разумеется, этот тщеславный аргумент он высказал ей только после совершения таинства брака.

По счастью, Кристиана не отвергла его предложение и даже не стала просить время на раздумья. Юная леди не стала кокетничать, а также испрашивать совета и благословения у ошарашенных родителей.

Рейчел хладнокровно и уверенно взяла бразды правления в свои руки и тут же дала согласие, оговорив только в шутливой форме, что планы организации церемонии и маршрут свадебной поездки она будет определять сама, поскольку жених уже выполнил свою часть работы.

После венчания в соборе было небольшое и довольно скромное брачное торжество, на которое пригласили только ближайших родственников невесты и несколько самых близких друзей.

Для свадебного путешествия Рейчел выбрала Ниагару. Они пробыли там целую неделю в своеобразном центре эротических наслаждений и приключений — в отеле на американской стороне водопада, предназначенном специально для новобрачных и влюбленных пар, оборудованном с большой любовью и фантазией и оснащенном всем необходимым для приятного отдыха и хорошего, творческого секса. Настоящий рай.

Вот только на осмотр самого водопада времени не хватило. Правда, они это восполнили в свой следующий приезд, точнее, прилет, совершив облет на туристическом вертолете вдоль всего этого грандиозного природного сооружения, наблюдая пенное кипение падающей со стапятидесятифутовой высоты немыслимо огромной водной массы.

Свадебное путешествие плавно перешло в медовый месяц, который для него продолжается до сих пор. Или, точнее говоря, продолжался бы, если бы не побег возлюбленной супруги.

Счастливая жизнь была омрачена происками Гизелы Лерой, ныне Хорнби, по фамилии ее бывшего мужа, безвременно покинувшего земную юдоль и неутешную вдову. Гизела представляла собой женский вариант Синей Бороды, и почтенный супруг, очевидно, стал очередной жертвой ее необузданного темперамента и алчности.

Удачно освободившись от престарелой обузы, дама решила вновь заняться устройством своей личной жизни. И избрала в качестве цели почему-то именно Кристиана, человека, которого она в свое время так легко отвергла. Женщина, приносящая одни несчастья близким к ней людям. Признанная королева интриг и заговоров, злостных сплетен и пересудов.

Он вспомнил все ее последние ходы, направленные на то, чтобы создать компрометирующую его в глазах жены и общества ситуацию. Замысел был нехитрый и вполне понятный — добиться его развода. Остальное, по ее расчетам, было уже делом техники. Леди полагала, что у нее осталось еще достаточно эротизма, ума и шарма, чтобы возобновить их любовный роман и перевести его затем в русло матримониальных отношений.

Именно эти провокационные комбинации, после которых ему пришлось несколько раз оправдываться перед женой, видимо, и побудили Рейчел к бегству. Она даже не оставила никакой записки. Просто собрала самые необходимые вещи и исчезла в неизвестном направлении. Как выяснилось, к счастью, недалеко, не на другой край света, не во льды Антарктиды и не в джунгли Амазонки. Всего лишь в Оттаву, куда он может легко попасть несколькими видами транспорта — от самолета до собственного автомобиля.

Кстати, судя по заявлениям ее родителей, она не оставила никакого извещения и для них. Ничего не знала и Розалин, старшая сестра Рейчел, ее компаньонка по цветочному магазину и поверенная во всех тайнах и секретах. Так что не оставалось ничего другого, кроме как прибегнуть к конфиденциальным услугам надежного частного сыскного агентства, которое он уже не раз использовал для проверки некоторых сомнительных потенциальных клиентов.

И вот теперь у него есть все данные для собственных шагов, которые не поручишь никому другому. Терять любимую жену и будущего ребенка из-за дамских интриг и глупых недоразумений ему вовсе не хотелось. Есть адрес квартиры, которую она арендовала в Оттаве, и адрес цветочного магазина, где беглянка устроилась работать в качестве продавщицы.

Кристиан надеялся, что у Рейчел было достаточно времени, чтобы остыть и еще раз все тщательно обдумать. Так что ему не придется особенно сорить аргументами и давить на психику «заблудшей овцы», чтобы вернуть ее на путь истины и разума. Пожалуй, лучше всего выехать на собственной машине. И не одному. Он слишком взвинчен, чтобы самому садиться за руль. Неплохо бы иметь с собой надежного спутника.

В такой ситуации лучше всего подойдет Брайан Коннор, сочетавший в одном лице персонального шофера и телохранителя, а также мажордома и повара. Бывший морской пехотинец, его ровесник и спутник по жизни вот уже более десяти лет. Немногословный, надежный и не раз проверенный в различных переделках. Человек, умеющий при этом деликатно обращаться с женщинами и проявлять в случае необходимости определенную гибкость и сметливость. Предстоящая работа как раз для него.

У Брайана была квартира в городе, которую он делил с очередной поклонницей его талантов, и комната в городском пентхаузе Кристиана, где он нередко оставался, коротая время в ожидании вызова на работу. Крис позвонил вначале по домашнему телефону и не ошибся. Подчиненный был на месте и тут же, без комментариев, принял команду подготовить свой лимузин для долгой поездки, возможно, на пару дней. Выезд через час. Что еще привлекало в «напарнике», так это оперативность и умение не задавать лишних вопросов. Итак, процесс пошел, огни рампы зажглись, занавес поднялся, актеры вышли на сцену.

Цветочный магазин был расположен на бойком месте, на улице Веллингтон-стрит, сравнительно недалеко от подножия Парламент-Хилл с его старинными шпилями, пронзавшими небосвод, и от живописной набережной реки Оттава. И клиентов, и работы вполне хватало, приходилось крутиться весь день, обслуживая приходящих покупателей и выполняя заказы по телефону.

Рейчел заканчивала аранжировку очередного букета: быстро и ловко придала ему художественную форму и, обернув лентой, закрутила ее свободные концы в виде банта. Вложила внутрь фирменную карточку магазина с указанным на обратной стороне адресом для посыльного. Парень вскоре должен прийти за готовой продукцией.