Агата Мур - В плену иллюзий

Когда выпуски новостей заканчивались, она начинала нервно расхаживать по комнате.

Он должен выжить! Должен! — стучало в ее висках.

Воображение рисовало ей леденящие кровь картины, и она изо всех сил старалась переключить мысли на что-то другое. Ничего не выходило. По ее щекам текли слезы, она нервно кусала губы, сжимала и разжимала пальцы.

Ей вдруг стало ясно — жизнь без Нормана ничего не будет стоить для нее, без него не имеет смысла продолжать свое существование на земле…

Те причины, по которым она выехала из его квартиры и отказалась выходить за него замуж, показались ей вдруг неубедительными, нелепыми, смешными! Только бы с ним все было в порядке! Только бы он оказался жив! — молилась она, глотая слезы.

Именно сейчас до нее окончательно дошло, насколько дорог ей этот человек. Насколько важен, ценен… Стыд за свое горделивое поведение, сожаление о потерянном впустую времени и ослепляющее желание увидеть его целым и невредимым больно сдавливали грудь.

Если нам еще суждено встретиться, то я постараюсь все исправить! — решила она. Пусть он будет ранен, тяжело ранен, только не мертв!

За пять минут до истечения часа Кристина вновь схватила телефонную трубку. А дозвонилась до оператора только через десять минут. Ей сообщили — так же вежливо и спокойно, — что в списке пострадавших фамилия Фрислендер не значится.

Она ужасно захотела срочно вылететь в Нью-Йорк. Первым рейсом, не теряя, ни секунды. Оказать ему медицинскую помощь, если он в ней нуждался, ей, естественно, не удалось бы. Но Кристина мечтала увидеть его собственными глазами, и как можно быстрее.

Раздался телефонный звонок. Она рванула к аппарату так резко, что чуть не упала.

— Кристи… — Голос Нормана звучал несколько устало, но это был его голос! Самого родного, самого желанного, самого драгоценного человека на свете!

Ее душили рвущиеся наружу рыдания. То были рыдания невероятного облегчения. Она сжимала трубку так крепко, что не чувствовала собственных пальцев.

— Ты в порядке? — Ее голос прозвучал приглушенно и странно.

Она не сказала эти слова, а прохрипела.

— Получил лишь пару незначительных царапин. Следы мелких осколков. Ничего страшного.

Кристина знала, что правду он все равно не скажет, и гадала, насколько серьезно ранение в действительности.

— Врачи заставили всех нас направиться в больницу. Я только сейчас получил возможность позвонить тебе. Раньше это было просто нереально. На ночь нас разместят в гостиницах. Надеюсь, завтра мне удастся вылететь отсюда. С какого-нибудь другого аэродрома. Как только что-то прояснится, я постараюсь тебе позвонить. — Он выдержал паузу. — Я люблю тебя, Кристи!

Зазвучали короткие гудки, но Кристина еще долго стояла неподвижно, замерев с трубкой в руках.

Ей показалось, что все произошедшее за последние пять минут — просто чудесный сон. Что она вот-вот проснется и поймет: звонок Нормана — не что иное, как сладкая греза, порождение ее воображения…

Потом ей захотелось кричать от счастья, прыгать подобно маленькому ребенку, получившему в подарок игрушку, о которой он давно мечтал.

Позднее, когда истеричное состояние прошло, она принялась за уборку. Не то чтобы ее квартира в этом нуждалась, но ей необходимо было чем-то заняться.

Примерно в одиннадцать она отправилась в ванную, потом легла в кровать, но заснуть никак не могла. Мысли тянулись в ее голове нескончаемой вереницей. Когда позвонит Норман? Сегодня? Вряд ли… Как он себя чувствует, где находится, о чем думает?

Она переворачивалась с боку на бок, подкладывала под щеку ладонь и даже засовывала голову под подушку, но сон никак не шел.

Тогда она встала с кровати, вышла в гостиную и включила телевизор. Но тут же выключила его, прошла в кухню, достала из холодильника тарелку со свежими вишнями и, вернувшись с ней в гостиную, уселась в кресло.

Лишь когда за окнами забрезжил рассвет, она вернулась в спальню, улеглась в постель и заснула младенческим сном.

Утром зазвонил телефон. Дрожащей от волнения рукой Кристина сняла трубку.

— Норман?

Связь была отвратительной, и она с трудом расслышала, что он вылетит из Нью-Йорка после обеда. Что в семь приедет за ней, и они отправятся ужинать.

— Хорошо, жду тебя! — крикнула она ему в ответ.

Ее окатила горячая волна радости.

Сосредоточиться днем на работе ей стоило немалых усилий. Хотелось, чтобы время быстрее двигалось вперед, чтобы долгожданная встреча уже наступила. Едва дождавшись пяти, она убрала документы в сейф и выбежала из кабинета.

На дорогу у нее обычно уходило около получаса. А сегодня ей улыбнулась удача: несмотря на то, что по пути она сделала остановку, чтобы забежать в цветочный магазин, до дому Кристина добралась быстрее, чем всегда.

Приняв освежающий душ и высушив волосы феном, она открыла шкаф и задумалась над тем, что на себя надеть. Тут ей в голову пришла блестящая мысль: конечно же, любимое платье Нормана! То, из светло-бежевого кружева с открытыми плечами…

Скромный кулон на золотой цепочке, золотые серьги кольцами — из драгоценностей она ограничилась лишь этим.

Неторопливо и с особой тщательностью нанеся вечерний макияж, надев туфли на шпильке, повесив на плечо маленькую сумочку и захватив алую розу, купленную по пути с работы, она еще раз окинула внимательным взглядом свое отражение в зеркале и вышла из дома.

Норман уже ждал ее внизу. Он выглядел как всегда безупречно и элегантно.

Кристина поспешно подошла к нему и принялась заботливо оглядывать его лицо, шею, руки, ища следы ранения.

Он как-то странно посмотрел ей в глаза. Потом обхватил ладонями ее лицо и принялся целовать — страстно, пылко, ненасытно, словно этот поцелуй был последним в их жизни.

Кристина таяла… Тонула в океане охвативших ее душу чувств. Ей до жути хотелось обнять его за шею и больше никогда не отпускать. В то, что он живой, что находится с ней рядом, было страшно поверить.

— С тобой действительно все в порядке? — спросила она шепотом.

Норман нежно коснулся пальцем кончика ее носа и улыбнулся.

— Не волнуйся, я же сказал тебе. У меня всего несколько царапин да пара синяков. Я в числе счастливчиков.

— Слава Богу! — произнесла Кристина на выдохе. — А Франческа? Что с ней? — Она должна была об этом спросить.

Брови Нормана озабоченно сдвинулись.

— У нее сломана рука и много внешних повреждений, — ответил он, тяжело вздыхая. — Она до сих пор находится в нью-йоркской больнице.

— Ужасно… — с искренним сожалением ответила Кристина и провела ладонью по щеке Нормана, словно до сих пор не верила, что он жив. Он еще раз улыбнулся и поцеловал кончики ее пальцев.

— Поедем в ресторан?